Itaca, regatul lui Odiseu unul dintre eroii Războiului Troian, nu era o insulă, de fapt. Care sunt dovezile?

Interesul reînnoit pentru Itaca, regatul lui Odiseu survine într-un moment de atenție deosebită acordată poemelor homerice.

Interesul a coincis cu lansarea filmului lui Christopher Nolan, „Odiseea”, cu celebrul Matt Damon în rolul lui Odiseu.

Imaginea care, de milenii, a stat la baza studiilor despre poemele atribuite lui Homer se prăbușește în fața dovezilor filologice și geologice.

Un studiu publicat în revista digitală „Antigone” susține că concepția conform căreia Itaca ar fi o insulă, susținută de cercetători încă din Antichitate, este incorectă.

Itaca lui Odiseu era, de fapt, doar o zonă de pe insula Cefalonia

Articolul, semnat de profesorul James Diggle, profesor emerit de greacă și latină la Universitatea din Cambridge și de profesorul John Underhill de la Universitatea din Aberdeen, prezintă mai multe argumente care demolează una dintre ipotezele cele mai adânc înrădăcinate în studiile homerice.

Lucrarea analizează în profunzime textele atribuite poetului pentru a ajunge la o concluzie care, deși revoluționară, este susținută chiar de cuvintele versurilor, conform labrujulaverde.com. 

Profesorul Diggle, un renumit traducător al „Odiseei”, a examinat cu atenție fiecare apariție a termenului care ar putea defini natura geografică a tărâmului lui Odiseu (cunoscut și sub numele de Ulise).

Homer - poetul orb - are numeroase ocazii să numească Itaca o insulă, dar nu o face niciodată, afirmă savantul în studiu.

Această analiză filologică este susținută de utilizarea meticuloasă a terminologiei folosite de bard.

În loc de termenul așteptat pentru a se referi la o insulă, νῆσος (nisos), Homer și personajele sale recurg constant la cuvinte precum γαῖα (gaia), care înseamnă „pământ” sau „țară”, πατρίς (patris), care poate fi tradus prin „patrie” sau „țară natală” ori δῆμος (demos), pe care autorii îl interpretează ca „domeniu”, „regiune” sau „teritoriu”.

Alegerea nu este întâmplătoare, întrucât chiar și metrica folosită în poezia epică, hexametrul dactilic, ar fi permis includerea termenului νῆσος fără dificultăți metrice majore.

Decizia lui Homer de a evita termenul specific pentru insulă este astfel interpretată ca o alegere deliberată și semnificativă.

Analiza pasajelor specifice este revelatoare. Unul dintre cele mai elocvente exemple se regăsește în Cartea a XIII-a din „Odiseea”, când eroul, după un deceniu de rătăcire, ajunge în sfârșit pe țărmurile patriei sale.

Traducerea convențională a pasajului sună astfel: „Apoi corabia s-a apropiat de insulă. În Itaca se află un golf al lui Phorcys, bătrânul mării: în el, două promontorii”.

Cu toate acestea, profesorul Diggle subliniază că versiunea literală a textului grecesc este diferită.

Insula antică Itaca ar fi fost peninsula Paliki de pe insula Cefalonia, de fapt

Homer scrie de fapt: „În δῆμος-ul Itacii se află un golf al lui Phorcys”.Adică, folosește acel termen pe care cercetătorii îl traduc ca „domeniu”, „teritoriu” și nicidecum ca „insulă”.

Această nuanță, care poate părea subtilă, este crucială pentru înțelegerea textului, deoarece implică faptul că Itaca este doar o parte a insulei către care se apropie corabia și nu insula în ansamblul ei.

Concluzia profesorului Diggle, bazată pe o analiză meticuloasă a corpusului homeric, este că poetul era pe deplin conștient că Itaca nu era o insulă, ci mai degrabă numele unei părți dintr-o insulă mai mare, mai precis insula ioniană Cefalonia.

Această identificare este întărită de un detaliu suplimentar care apare în „Catalogul corăbiilor” din „Iliada”, unde Odiseu este descris ca lider al curajoșilor cefalonieni.

Această referință, care îl leagă direct pe erou de poporul care locuia în Cefalonia, a fost în mod tradițional trecută cu vederea sau interpretată în mod vag, dar capătă acum o semnificație neobișnuită.

Cercetarea nu se limitează la planul textual. De mai bine de două decenii, profesorii Diggle și Underhill fac parte dintr-o echipă care a studiat ipoteza, propusă inițial de Robert Bittlestone, conform căreia Itaca homerică se afla pe peninsula vestică a Cefaloniei, cunoscută sub numele de Paliki.

Această teorie, care contestă identificarea tradițională cu insula modernă Itaca (Ithaki), găsește acum un sprijin neașteptat chiar în opera lui Homer.

Profesorul Underhill, expert în geostiințe, a condus un studiu geologic de douăzeci de ani asupra regiunii pentru a determina dacă ipoteza lui Bittlestone era compatibilă cu dovezile fizice ale terenului.

Un studiu geologic confirmă argumentele lingvistice

Bittlestone, în celebra sa carte *Odysseus Unbound* (Cambridge University Press, 2005), a postulat că, pentru ca teoria sa să fie valabilă, Paliki trebuie să fi fost o insulă în Epoca Bronzului Târziu, în jurul anului 1200 î.Hr.

Pentru a explica acest lucru, el a propus ca un canal marin care separa Paliki de restul insulei Cefalonia să fi fost astupat de căderi de roci și alunecări de teren provocate de cutremure într-una dintre cele mai active regiuni tectonice din Europa.

Această idee a fost susținută de o interpretare a lucrării „Geografii” a lui Strabon, care, în secolul I d.Hr., scria despre Cefalonia că, în punctul în care insula este cea mai îngustă, aceasta formează un istm jos, astfel încât este adesea scufundată de la un capăt la altul.

Bittlestone a interpretat această descriere ca referindu-se la un canal marin.

Cu toate acestea, cercetarea geostiințifică condusă de profesorul Underhill a infirmat această interpretare.

Studiile de teren arată, fără niciun dubiu, că peninsula Paliki nu era o insulă în Epoca Bronzului.

Departe de a descrie un canal marin, Strabon se referea la un curs de apă terestru format din râuri care curgeau de la nord la sud dintr-un lac sau mlaștină situată în zonele înalte, la punctul cel mai înalt al istmului Paliki.

Aceste cursuri de apă, așa cum este documentat, curg și astăzi sporadic după furtuni deosebit de intense.

Această descoperire geologică, care a exclus necesitatea unui canal marin, l-a determinat pe profesorul Diggle să reexamineze textele homerice dintr-o nouă perspectivă.

Combinarea celor două linii de cercetare a făcut posibilă o reconciliere neașteptată între știință, tradiția clasică și teoria lui Bittlestone.

Faptul că Paliki era o peninsulă pe vremea lui Odiseu și că Itaca era o porțiune joasă, orientată spre vest, a insulei Cefalonia, întărește în mod semnificativ identificarea Paliki cu Itaca homerică.

Descrierea pe care Odiseu însuși o face regatului său în fața regelui feacilor în „Odiseea” se potrivește perfect cu această geografie.

Eroul spune că țara sa este orientată spre vest, este joasă și are mai multe insule în apropiere: Zacynthus, Same și Dulichium.

În schimb, Itaca modernă este orientată spre est și este muntoasă, în timp ce Paliki este, într-adevăr, orientată spre vest și este joasă.

Zacynthus este identificată fără îndoială cu actuala Zakynthos, iar Same cu Cefalonia.

Dulichium, a cărei localizare era un mister, ar putea fi, în conformitate cu această nouă paradigmă, insula modernă Itaca, o identificare care, de fapt, apărea deja pe unele hărți antice.

Profesorii Diggle și Underhill sunt categorici în concluziile lor. „Suntem încrezători că a apărut o explicație elegantă care unifică geociența, textele homerice și Strabon, și care este pe deplin în concordanță cu ideea fundamentală a lui Robert Bittlestone din *Odysseus Unbound*: că Paliki este locația Itacai lui Homer”, afirmă aceștia în articol.