Oamenii de știință au descoperit că la joncțiunea triplă Afar din Etiopia, unde se întâlnesc trei plăci tectonice, magma topită lovește scoarța planetei de jos în sus.
Acolo, continentul este sfâșiat încet în două, în stadiile incipiente de formare a unui nou bazin oceanic.
Prin prelevarea de probe chimice ale vulcanilor din această regiune, o echipă condusă de geologul Emma Watts de la Universitatea Swansea din Marea Britanie a sperat să afle mai multe despre acest proces extraordinar.
Pământul pulsează sub Africa, unde scoarța terestră este sfâșiată. Ce se întâmplă?
„Am descoperit că mantaua de sub Afar nu este uniformă sau staționară – ea pulsează, iar aceste pulsuri poartă semnături chimice distincte”, spune Watts, care se afla la Universitatea din Southampton, Marea Britanie, când a fost efectuată cercetarea.
„Aceste impulsuri ascendente ale mantalei parțial topite sunt canalizate de plăcile de rifting de deasupra.
Acest lucru este important pentru modul în care ne gândim la interacțiunea dintre interiorul Pământului și suprafața sa.”
Citeşte şi: VIDEO Erupție spectaculoasă a vulcanului Lewotobi Laki-laki. Mai multe zboruri către Bali, anulate
Suprafața planetei noastre se află într-o stare constantă de renovare. Plăcile tectonice în care este împărțită scoarța planetară nu sunt fixe în poziție, ci se deplasează, se ciocnesc și chiar alunecă una sub cealaltă.
Locurile în care se întâlnesc sunt de obicei puncte fierbinți ale evoluției geologice, la propriu, pline de activitate vulcanică ce remodelează suprafața de jos în sus.
Joncțiunea Afar este punctul în care se întâlnesc plăcile arabică, nubiană și somaleană, fiecare îndepărtându-se în direcții proprii pentru a lăsa o breșă tot mai mare sub Triunghiul Afar.
Citeşte şi: De ce este periculos vulcanul Etna din Sicilia? Una dintre erupții a omorât 20.000 de oameni
În cele din urmă, scoarța terestră va deveni atât de subțire aici, încât suprafața va coborî sub nivelul mării, creând un nou bazin oceanic, în largul Mării Roșii.
Oamenii de știință suspectează că upwelling-ul mantalei joacă un rol în acest proces de destrămare a continentelor, dar înțelegerea noastră despre cum funcționează este limitată.
Turiştii în jurul vulcanului Erta Ale, din Africa de Est, la Joncţiunea Afar - Foto: Profimedia Images
Nu putem pur și simplu săpa în adâncime pentru a arunca o privire mai atentă, așa că Watts și colegii ei au ales următoarea variantă: examinarea materialului care a fost eliberat pe suprafața Pământului din mantaua vulcanică, conform sciencealert.com.
Citeşţe şi: Imagini apocaliptice în Europa: erupție puternică de lavă, autoritățile declară stare de urgență
Ei au colectat 130 de probe de rocă vulcanică din regiunea Afar și din Riftul Etiopian Principal și au efectuat analize chimice.
Au folosit aceste analize combinate cu datele existente pentru a realiza modelări avansate pentru a înțelege ce se întâmplă cu activitatea de sub Triunghi.
