Există o culoare pe care au văzut-o numai șapte persoane din lume. A fost denumită „olo”. Cu ce seamănă?

Culoarea se numește „olo” și nu se ascunde undeva în natură, așteptând să fie descoperită.

Dimpotrivă, a fost creată în interiorul ochiului uman folosind un sistem cu laser care manipulează celulele minuscule responsabile de percepția culorilor.

Un laser îndreptat direct în ochi a permis unui număr restrâns de persoane să vadă o culoare pe care restul lumii nu o poate percepe.

Oamenii de pe internet se întreabă dacă ar fi putut experimenta ceva similar pentru scurt timp în timpul unei comoții cerebrale, al unei operații laser la ochi sau al altor experiențe vizuale neobișnuite.

Olo, o culoare asemănătoare unui verde natural foarte intens

Oamenii de știință folosesc acum aceeași tehnologie pentru a studia daltonismul și pentru a afla dacă creierul poate învăța să perceapă experiențe vizuale complet noi.

Ceea ce face experimentul și mai ciudat este faptul că cercetătorii nu s-au limitat doar la a demonstra că oamenii pot percepe ceva dincolo de gama normală a vederii cromatice umane.

Oamenii de știință aveau o întrebare ciudată despre culori, iar găsirea unui răspuns a durat ani de zile.

Citește și: Cum să elimini nuanța portocalie de pe mobila din lemn? Lacul se oxidează din cauza oxigenului și a luminii

Ideea din spatele „olo” a pornit de la Ren Ng, profesor de informatică la UC Berkeley, care a devenit fascinat de o limitare ascunsă în interiorul ochiului uman, scrie boredpanda.com.

Majoritatea oamenilor au trei tipuri de celule conice care ne ajută să vedem culorile: conurile L, care răspund cel mai puternic la lungimile de undă mai mari; conurile M, care răspund la lungimile de undă medii; și conurile S, care răspund la lungimile de undă mai mici.

Problema este că aceste conuri nu funcționează ca trei canale perfect separate, deoarece sensibilitățile lor se suprapun.

În special, lungimile de undă care stimulează conurile M stimulează și conurile L, ceea ce înseamnă că nu există nicio sursă obișnuită de lumină care să poată activa doar conurile M.

Așa cum Ng a explicat ulterior Universității din California, Berkeley: „Nu există nicio lungime de undă în lume care să poată stimula doar conul M.”

Această limitare l-a determinat pe Ng să se întrebe ce ar putea experimenta creierul dacă oamenii de știință ar putea activa doar conurile M.

În cele din urmă, Ng l-a contactat pe Austin Roorda, un cercetător în domeniul vederii de la Universitatea din California, Berkeley, al cărui laborator dezvoltase o tehnologie capabilă să cartografieze celulele conice individuale și să le vizeze cu doze microscopice de lumină laser.

Se pare că Ng l-a contactat prima dată pe Roorda în legătură cu această idee în 2016, iar când nu a primit niciun răspuns, a încercat din nou.

Citește și: Nu vă vopsiți gardul în această culoare. Acest detaliu scade drastic valoarea casei dumnevoastră. De ce?

Până în 2018, el transformase ideea într-o propunere de cercetare detaliată intitulată „The Grass Is Greenest in Oz Vision”.

Prima persoană care a văzut „Olo” nu era sigură că experimentul va funcționa până când totul a devenit brusc de un albastru-verde intens

Cei doi cercetători au colaborat în cele din urmă și au creat Oz, un sistem optic capabil să urmărească mișcarea ochiului și să direcționeze impulsuri laser către fotoreceptorii selectați.

Olo apare când sunt stimulate doar conurile M din ochi

A urmat apoi experimentul: cercetătorii au activat mii de conuri M, lăsând în același timp neafectate tipurile de conuri învecinate, producând ceea ce au numit „olo”.

Cercetătorii creează mai întâi o hartă detaliată a retinei unei persoane, identificând dispunerea conurilor S, M și L.

Oz folosește apoi acea hartă pentru a direcționa impulsuri laser minuscule către celulele selectate, ținând cont de mișcările microscopice constante ale ochiului.

Sistemul poate controla până la aproximativ 1.000 de fotoreceptori simultan.

Imaginea vizuală rezultată este minusculă, aproximativ de mărimea unei unghii ținute la distanța brațului, dar senzația este totul altceva decât obișnuită.

Cinci persoane au experimentat „olo” în cadrul studiului inițial, printre care Ng și Roorda, iar numărul acestora a crescut de atunci la șapte.

Iar descrierile lor sunt uimitor de similare: albastru-verde, verde de păun și intens saturat.

Citește și: Ce tipuri de becuri sunt cele mai economice și oferă o lumină bună pentru ochi

Roorda a comparat olo cu cel mai saturat verde natural pe care l-a putut găsi și a spus că culoarea obișnuită „pălea în comparație”.

Cercetătorii au demonstrat, de asemenea, un aspect deosebit de bizar: olo nu era pur și simplu o versiune neobișnuit de strălucitoare a verdeului obișnuit.

Ei au introdus în mod deliberat o cantitate infimă de eroare în țintirea laserului.

Când fasciculul a fost „deviat” de la țintele vizate, participanții au încetat să mai vadă „olo” și au văzut imediat verdele normal produs de laser.

Hannah Doyle, doctoranda de la Berkeley care a conceput și a condus experimentele pe oameni, a spus că a văzut ea însăși „olo”, deși nu a fost una dintre subiecții inițiali.

Ea l-a descris ca fiind de un albastru-verde izbitor de intens și a spus că, prin comparație, culoarea normală a laserului părea aproape galbenă.

„Olo” părea odată imposibil, deoarece nicio lungime de undă naturală nu poate stimula doar conurile M, potrivit unui expert

Cu toate acestea, nu se poate fotografia pur și simplu această experiență, deoarece „olo” este produs prin manipularea semnalelor care ajung la retină, mai degrabă decât prin crearea unei noi lungimi de undă a luminii vizibile.

Potrivit cercetătorilor, „olo” își trage numele de la modelul de activare a conurilor 0-1-0: conurile L sunt dezactivate, conurile M sunt activate, iar conurile S sunt dezactivate.

Conform articolului amplu din revista The New Yorker, intitulat „Ce ar însemna să vezi o nouă culoare?”, cercetătorii folosesc acum Oz pentru a investiga ce se întâmplă atunci când sistemul vizual primește semnale pe care, în mod normal, nu le poate produce.

Una dintre principalele lor arii de interes este daltonismul. Multe forme de deficiență vizuală implică pierderea sau disfuncția conurilor.

În loc să aștepte ca pacienții să-și piardă aceste celule și apoi să încerce să determine cum le afectează asta vederea, cercetătorii pot folosi Oz pentru a simula pierderea conurilor la persoane cu ochi altfel sănătoși.