Apărând tradițiile. Chief of War noua provocare a cinematografiei americane

Nu în fiecare zi Hollywoodul încredințează cheile unei drame istorice epice, de amploare, unei echipe creative indigene. Dar cu Chief of War de la Apple TV+, Jason Momoa și Thomas Pa’a Sibbett au profitat de ocazie și au construit un monument cultural uluitor.

Saga de nouă episoade, care a avut premiera pe 1 august, se concentrează pe unificarea insulelor Hawaii la începutul secolului al XVIII-lea, o epocă marcată de războaie tribale, tulburări politice și amenințarea colonizării occidentale.

În esență, Chief of War este mai mult decât o poveste despre bătălii câștigate sau pierdute.

Este o revendicare a identității culturale, povestită prin ochii polinezienilor, de către polinezieni, totul în limba lor. „Este uimitor să pot spune această poveste incredibilă a strămoșilor mei și să o fac cu o distribuție uimitoare și o echipă strălucită în spatele camerei“, spune Momoa în notele de producție ale serialului.

„Ka‘iana știa ce urma să vină din lumea exterioară. Era neînfricat, devotat, un vizionar. Călătoria lui este plină de acțiune, dramă și romantism, dar, în cele din urmă, este vorba despre dragostea pentru poporul său“.

Ka‘iana (Momoa) este o figură complexă din istoria Hawaiiului, care a fost atât celebrat, cât și condamnat de istorici pentru loialitățile sale schimbătoare în anii tumultuoși de dinaintea unificării.

În Chief of War, Ka‘iana este portretizat ca un om care se zbate între tradiție, ambiție și supraviețuire în fața schimbărilor rapide. Fost șef războinic care se întoarce acasă după ani petrecuți în străinătate, el se trezește prins între șefii rivali, puterile coloniale și propriile lupte interne cu loialitatea și moștenirea.

Imersiune culturală profundă

În timp ce călătoria personală a lui Ka‘iana determină o mare parte din dramă, narațiunea mai amplă aparține regelui Kamehameha, interpretat de Kaina Makua.

Seria urmărește misiunea lui Kamehameha de a unifica insulele Hawaii, Maui, Oahu și Kauai sub o singură conducere – o întreprindere politică și spirituală fără precedent, care avea să schimbe pentru totdeauna destinul Pacificului. Campania lui Kamehameha nu este descrisă ca o simplă cucerire militară; ea este complicată de alianțe fragile, trădări interne și greutatea profeției.

Prin această lentilă, Chief of War oferă o privire rară asupra unui capitol al istoriei adesea trecut cu vederea de mass-media occidentale. Serialul se adâncește în obiceiurile, ierarhiile și sistemele de credințe care au modelat Hawaii-ul precolonial, cu un accent special pe rolul femeilor, al liderilor spirituali și al legăturilor sacre cu pământul și marea.

Pentru Temuera Morrison, care îl interpretează pe vicleanul rege Kahekili din Maui, aducerea la viață a acestei povești a necesitat apelarea la ceva mai profund decât talentul actoricesc. „A trebuit să mă inspir din tunete și fulgere pentru interpretarea mea“, spune el. „Am vrut să aduc puțin din ceea ce polinezienii numesc puterea interioară – acea esență, acea teamă.

Din fericire, suntem antrenați în haka maori. Haka – dacă îl descompunem – «ha» înseamnă respirație, «ka» înseamnă foc. Aveam nevoie de mult din asta în această epopee“. Morrison apreciază încrederea acordată de Momoa și scenariști. „Când au spus «acțiune», era momentul să ne aprindem și să dăm tot ce avem mai bun“, adaugă el.

FEMEI PUTERNICE Hinepehinga, care o interpretează pe Kupuohi, a descris consilierii culturali ai producției ca fiind vocile personajelor

Cliff Curtis, care îl interpretează pe Keoua, rivalul regelui Kamehameha, a intervenit și în calitate de coproducător, ajutând la realizarea serialului prin complexele protocoale culturale ale filmărilor în Polinezia. „Ce este unic la acest serial este că a fost scris, regizat și produs de hawaiieni, de Jason și Thomas Pa’a Sibbett, și inspirat din poveștile strămoșilor lor“, spune Curtis.

„Am filmat o mare parte în Aotearoa [Noua Zeelandă] și era important să onorăm triburile din acele ținuturi. Am fost mândru să contribui la conducerea acestui proces, recunoscând numeroasele granițe tribale în care am lucrat și colaborând cu aproximativ 25 de triburi diferite“.

Această reverență a depășit cu mult acordurile privind locurile de filmare. Morrison povestește cum a funcționat producția la mai multe niveluri culturale. „Băteam din picioare pentru a ne conecta cu Mama Pământ. Spuneam rugăciuni pentru a ne conecta cu cerul de deasupra. Suntem doar manifestări ale acestei energii“, spune el. „Așa că, atunci când a venit momentul să lucrăm, am adus acea energie cu noi“.

Pentru Makua, un practicant cultural și cultivator de taro din Kaua‘i, intrarea în rolul regelui Kamehameha a necesitat ceva persuasiune. „Nu voiam să fiu actor“, spune el. „Scopul meu este să lucrez cu tinerii, să-i ancorez în agricultură, în cultură, în fiecare zi“. Inițial, Makua a respins politicos oferta lui Momoa. „Dar după ce m-am rugat și am vorbit cu bătrânii, am luat o decizie. Mi s-a spus: «Dacă nu tu, atunci cine?» Așa că am încercat să fac tot posibilul pentru a intra în pielea lui Kamehameha“.

Pe platoul de filmare din Aotearoa, s-a străduit să vorbească doar în „Ōlelo Hawai‘i“ – limba hawaiană – ori de câte ori era posibil. „A ajutat ceilalți actori să se simtă confortabil, să se obișnuiască cu limba. Le-a fost mai ușor să joace pe platou“.

„Parte a ceva special“

Limba este un pilon central al serialului Chief of War. O mare parte din serial este interpretată în întregime în „Ōlelo Hawai‘i“, o alegere remarcabilă într-un peisaj televizat global adesea dominat de povestirile în limba engleză. „Unul dintre privilegiile pe care le-am avut a fost că nu am vorbit niciun cuvânt în engleză în întreaga serie“, spune Curtis.

„M-a făcut să mă simt parte din ceva special. Suntem conectați cu strămoșii și descendenții noștri, iar acest lucru este pentru ei – pentru a oferi generațiilor viitoare o rămășiță a culturii lor, pe care să o admire și să-și celebreze propria limbă în modul în care am încercat să o prezentăm“.

Autenticitatea se reflectă în toate aspectele serialului Chief of War, de la hainele kapa confecționate manual și mantalele cu pene până la reconstituirea precisă a satelor hawaiene din secolul al XVIII-lea. Angajamentul față de acuratețe s-a extins și la colaborarea cu practicieni ai culturii hawaiene și supervizori lingvistici pe platoul de filmare.

După cum spune Morrison, „totul se reduce la scenariu. Este scris cu atenție, iar noi avem datoria de a-l interpreta cu cât mai multă integritate este posibil“.

AUTENTICITATE Angajamentul serialului față de acuratețe se extinde și la costumele kapa realizate manual, precum cele purtate de prințul Kupule, interpretat de Brandon Finn

Moses Goods, care îl interpretează pe Moku, consilierul lui Kamehameha și tatăl lui Ka‘ahumanu, spune că profunzimea nuanțelor culturale din poveste nu a făcut decât să-i îmbogățească interpretarea.

„Asta își dorește un actor, nu? Roluri complexe și stratificate, pline de emoții contradictorii“, spune el. „Moku navighează în noua lume care se deschide în fața lor, încercând să mențină echilibrul cu zeii și tradițiile lor. În același timp, își căsătorește fiica. Toate aceste lucruri se amestecă în mine. Asta face ca personajul să fie mult mai interesant și complex de urmărit și de interpretat“.

Această dinamică se manifestă cu putere într-unul dintre momentele cele mai importante din viața Ka‘ahumanu: întâlnirea ei cu femeia-profet care îi dezvăluie un destin greu. Pentru Luciane Buchanan, care o interpretează pe viitoarea regină, acest lucru nu doar îi modelează calea, ci îi adâncește legătura cu tatăl ei.

„Se creează un secret între ei, care se păstrează pe tot parcursul serialului“, spune Buchanan. „Nu știu cum vor reuși să facă lucrurile să funcționeze, dar știu că vor înfrunta totul împreună“.

Interpretarea lui Buchanan surprinde greutatea responsabilității moștenite și rezistența tăcută a femeilor care navighează într-o lume a bărbaților puternici. Sentimentul comun de apartenență la Pacific era palpabil în întreaga producție, în special în rândul femeilor. Buchanan și Te Ao o Hinepehinga, care o interpretează pe Kupuohi, au vorbit amândouă despre puterea pe care au extras-o din femeile care le-au ghidat, atât pe platou, cât și în spirit.

„În Polinezia, suntem foarte privilegiați să fim crescuți de femei puternice“, spune Hinepehinga. „Cea mai mare inspirație a mea a fost profesoara mea de limbă. Ea și ceilalți consilieri culturali nu ne învățau doar limba, ci erau vocile acestor personaje. Noi eram doar purtătorii de cuvânt“. Buchanan este de acord.

„Ne-au ajutat foarte mult, dar nu ne-au acoperit interpretarea. Ne întrebau: «Cum vrei să faci asta?» Era o colaborare, ne dădea putere“. Legătura ei cu Ka‘ahumanu s-a adâncit în urma unui pelerinaj la locul de naștere al reginei, în Maui, înainte de filmări. „A fost un moment foarte frumos. M-a pregătit să transmit acea intenție, să văd fizic locul în care a trăit ea. Astfel de momente sunt rare în această industrie“.

Ambele actrițe au subliniat provocarea și recompensa unice ale interpretării unor femei a căror putere nu este întotdeauna exercitată prin forța fizică, ci prin strategie, influență și reziliență tăcută. „Aceste femei nu sunt doar puternice; sunt lideri tăcuți, eroine necunoscute“, spune Hinepehinga. „Serialul pune în lumină acest aspect. Sper că femeile care îl urmăresc se vor simți împuternicite să continue această muncă“.

Legături profunde

Acest spirit de unitate se extinde dincolo de ecran. Goods reflectă asupra modului în care Chief of War ne redefinește subtil înțelegerea Polineziei. „Noi o numim continentul albastru. Apa nu este o barieră, ci o autostradă care ne-a conectat. A fost o vreme când călătoream liber între insule și ne împărtășeam limbile, obiceiurile și poveștile. Acest serial ne amintește de această legătură“.

Este o legătură pe care Momoa a simțit-o profund. „Când oamenii vin din toate colțurile lumii în Hawaii, se îndrăgostesc de acest loc pentru că are ceva special – este un cordon ombilical care ne leagă de centrul Pământului“, spune el.

„Dar mulți oameni nu au nicio idee despre istoria noastră“. Cu Chief of War, această istorie a primit platforma pe care o merită: una propulsată nu doar de creatorii săi, ci și de generațiile care au venit înainte și de cele care vor veni. 

Janeé Bolden este scriitoare independentă. Urmăriți-o pe X @JaneeTMB