Astronauții NASA care au stat 9 luni în spațiu par mai bătrâni cu 9 ani. După 286 de zile istovitoare petrecute în spațiu, Butch Wilmore și Sunita Williams s-au întors în sfârșit pe Pământ.
Cu toate acestea, experții avertizează că șederea atât de lungă, neplanificată, a celor doi pe Stația Spațială Internațională (ISS) ar putea avea efecte grave asupra sănătății. Dar șocant a fost felul în care ei arătau la revenirea pe Terra, în comparație cu aspectul lor la plecarea în misiune.
Astronauții NASA care au stat 9 luni în spațiu par mai bătrâni cu 9 ani. De ce arată atât de șocant?
Lansați în luna iunie 2024 în spațiu pentru o misiune inițială de opt zile, Butch Wilmore și Sunita Williams, doi astronauți experimentați ai NASA, au fost nevoiți să își prelungească șederea la bordul avanpostului orbital din cauza unor defecțiuni detectate la nivelul capsulei Starliner, fabricată de grupul Boeing și care îi adusese pe ISS.
Programată inițail pentru 8 zile, misiunea celor doi s-a prelungit nu cu o săptămână, nu cu o lună sau șase luni, ci cu nu mai puțin de 9 luni, devenind un caz unic în istoria zborurilor spațiale.
Problemele tehnice ale capsulei Starliner au determinat NASA să o trimită înapoi fără echipaj pe Terra și să încredințeze misiunea de întoarcere a celor doi astronauți ghinioniști companiei SpaceX a lui Elon Musk, lucru care s-a realizat abia marți, 18 martie.
Imagini șocante înainte și după arată daunele terifiante pe care le pot provoca astrnauților lunile petrecute în condițiile dure din spațiu.
De la „picioare de pui” și „picioare de bebeluș” la un risc crescut de cancer mortal, experții avertizează că cei doi astronauți s-ar putea confrunta cu ani de complicații de sănătate.
Citește și: Cine a fost românul care a ajutat NASA să ducă oameni pe Lună? Apollo 11 s-a bazat pe calculele sale
Când Williams, 59 de ani, și Wilmore, 62 de ani, au ieșit, ieri, din capsula SpaceX Crew Dragon, echipele medicale s-au grăbit să îi ajute să urce pe targă.
Astronauții vor fi acum supuși mai multor zile de controale medicale intensive la Centrul Spațial Johnson al NASA din Houston.
Cu toate acestea, experții în sănătate au observat deja semne de declin fizic la astronauții blocați, conform Daily Mail.
Chiar și în timp ce se aflau pe ISS, experții și-au exprimat îngrijorarea cu privire la aspectul demachiat al celor doi și la pierderea aparentă în greutate.
Așa arătau Sunita Williams și Butch Wilmore înainte de plecarea lor spre Stația Spațială Internațională, în iunie 2024 - Foto: Facebook/NASA Commercial Crew Program
Cele mai mari riscuri asociate cu o perioadă îndelungată în spațiu provin din expunerea la microgravitație.
Departe de atracția gravitațională a Pământului, mușchii astronauților încep să slăbească din cauza lipsei de efort.
În timp, acest lucru duce la atrofie musculară, ceea ce îi face pe astronauți mai fragili la întoarcerea pe Pământ.
După cum s-a văzut în timpul aterizării dramatice de ieri seară, astronauții sunt de obicei incapabili să meargă în condițiile greutății strivitoare a gravitației terestre.
Astronauții NASA au rămas blocați timp de 9 luni pe Stația Spațială
Deși au urmat rutina riguroasă de exerciții a NASA la bordul ISS, Williams și Willmore au trebuit să fie ajutați să iasă din capsulă și să fie urcați pe targă.
Cercetările au arătat că modificările densității osoase pot fi grave și de lungă durată, conducând la un risc mai mare de fracturi osoase sau probleme ale scheletului.
Dr. Vinay Gupta, pneumolog și veteran al Forțelor Aeriene, a declarat că astronauții ar putea avea nevoie de până la șase săptămâni de reabilitare pentru a-și recăpăta forța, care va include exerciții ghidate și un plan nutrițional.
Efectele microgravitației sunt agravate de faptul că astronauții se luptă adesea să își mențină greutatea în spațiu.
Citește și: Trump schimbă conducerea NASA. Cine e astronautul privat care va conduce misiunile în spațiul cosmic
Greața frecventă și pierderea mirosului și a gustului din cauza presiunii din sinusuri înseamnă că astronauții își pierd apetitul.
În noiembrie, medicii au declarat că Williams părea „slăbită” într-o fotografie care a fost făcută în septembrie și au spus că arăta ca și cum ar fi pierdut în greutate, mai scrie sursa citată.
Suni Williams a șocat cu aspectul său îmbătrânit la revenirea pe Pământ, după 9 luni în spațiu - Foto: Profimedia Images
Mai târziu în aceeași lună, o sursă anonimă de la NASA a declarat pentru New York Post că agenția se străduiește să „stabilizeze pierderea în greutate și să sperăm că o va inversa”.
Angajatul anonim care este 'direct implicat în misiune' a declarat că Williams a fost 'incapabilă să țină pasul cu dietele hipercalorice pe care astronauții trebuie să le consume' în timp ce se afla pe ISS.
'Kilogramele s-au topit de pe ea și acum este piele și os. Așadar, este o prioritate să o ajutăm să stabilizeze pierderea în greutate și, sperăm, să o inversăm', a declarat sursa NASA.
Mai târziu în aceeași lună, Williams a ripostat la „zvonurile” privind pierderea în greutate într-un videoclip live publicat de NASA, susținând că, de fapt, s-a îngrășat.
În plus, deoarece corpul este alcătuit în proporție de 70% din apă, acest lichid tinde să se deplaseze dramatic atunci când se află în condiții de gravitație scăzută.
Exact ca și cum ai atârna cu capul în jos, NASA spune că peste 5,6 litri de lichid pot migra în sus prin corp.
Citește și: Misterul luminilor care apar deasupra Pământului. Oamenii de știință nu le pot găsi explicația
În unele cazuri, acest lucru duce la o problemă pe care NASA o numește „sindromul feței umflate”, care provoacă umflarea severă a țesuturilor din cap.
În același timp, lichidul care părăsește partea inferioară a corpului duce la ceea ce NASA numește „chicken legs” și „baby feet”. Aceasta este o afecțiune în care picioarele par neobișnuit de mici și slăbite.
Astronauții NASA vor urma un complex program de recuperare
În timp ce aceste complicații cosmetice vor dispărea probabil în aproximativ trei zile în condiții de gravitație normală, deplasarea fluidelor poate duce, de asemenea, la probleme grave de sănătate.
Deplasarea ascendentă a fluidelor pe care corpurile lor o experimentează pe ISS crește, de asemenea, riscul astronauților de apariție a cheagurilor de sânge, în special prin dezvoltarea unei afecțiuni cunoscute sub numele de tromboză venoasă a zborului spațial (SVT).
Deși părea mai în formă decât colega sa, Butch Wilmore era, la rândul său, mult mai ridat la revenirea pe Terra - Foto: Profimedia Images
În afară de aspectul neobișnuit, această acumulare de lichide în cap poate duce și la complicații medicale grave.
Pe măsură ce presiunea se acumulează în cap, aceasta apasă pe ochi și pe nervii optici, cauzând ceea ce se numește sindrom neuro-ocular asociat zborului spațial (SANS).
Misiunea astronauților NASA trebuia să dureze opt zile
În timp, microgravitația cauzează chiar modificări ale formei ochiului, inclusiv umflarea nervului optic, aplatizarea părții din spate a ochiului și apariția unor falduri ale retinei.
SANS cauzează vedere încețoșată sau neclară și pete oarbe la aproximativ 70 % dintre astronauții care merg în spațiu.
Studiile au arătat că, de obicei, ochii astronauților revin la normal odată ce se întorc pe Pământ, însă NASA avertizează că unele efecte sunt permanente.
De asemenea, NASA avertizează că, cu cât astronauții rămân mai mult timp în spațiu, cu atât crește riscul de afectare a vederii, ceea ce va fi îngrijorător având în vedere misiunea extrem de lungă a lui Williams și Wilmore.
De asemenea, presiunile schimbătoare din creier, alături de stresul și lipsa de somn experimentate pe ISS, au fost legate de declinul cognitiv al unor astronauți.
Citește și: Cine este românul care a inventat dispozitivul care nu trebuia să existe? A inspirat tehnologia NASA
Studiile au arătat că astronauții procesează unele informații mult mai lent în spațiu decât pe Pământ.
Cercetările au arătat, de asemenea, că astronauții au o memorie de lucru și o atenție diminuate și un comportament de asumare a riscurilor modificat.
Cu toate acestea, în prezent nu există dovezi că aceste modificări persistă după întoarcerea astronauților pe Pământ.
Williams și Wilmore au fost, de asemenea, expuși la niveluri extreme de radiații spațiale în timpul misiunii lor prelungite pe ISS.
În doar o săptămână pe ISS, astronauții sunt expuși la echivalentul unui an de expunere pe Pământ.
Tipul de radiații la care sunt expuși astronauții în spațiu este, de asemenea, mai periculos decât sursele obișnuite de radiații de pe Pământ.
Radiațiile spațiale sunt alcătuite din atomi cărora li s-au eliminat electronii în urma accelerării lor până aproape de viteza luminii.
Astronauții trebuie, de asemenea, să se confrunte cu particulele ejectate de soare în timpul erupțiilor solare și cu razele cosmice galactice, protoni de mare energie și ioni grei din afara sistemului nostru solar.
Atunci când aceste particule se lovesc de corpul astronauților, ele distrug lanțurile de ADN din celulele noastre și declanșează mutații care se pot transforma în cancere.
Acest lucru poate crește riscul lor de a dezvolta cancer, leziuni ale sistemului nervos central, pierderea oaselor și unele boli cardiovasculare, potrivit NASA.
„Dacă aș fi medicul lor, m-aș gândi la o strategie mai proactivă pentru depistarea cancerului. Trebuie adoptată o abordare diferită aici, având în vedere că ei au avut un istoric de expunere atât de unic”, a declarat Dr. Gupta.
Pentru a-i ajuta pe astronauți să depășească aceste impacturi pe termen lung, NASA are un program specializat de reabilitare pentru persoanele care se întorc din spațiu.
Examinările încep imediat ce ies din capsulă, înainte de a fi transportați în cabina echipajului de la Centrul Spațial Johnson al NASA din Houston pentru mai multe zile de controale medicale de rutină.
Dar, în cazul celor doi astronauți cre au stat 286 de zile în spațiu, în loc de 8, câte erau planificate inițial, va fi nevoie, cel mai probabil, de o recuperare lungă și chiar de creare unor metide noi de recuperare, dat fiind cazu lor unic în istoria zborurilor spațiale.
