Dat Rusiei la „schimb”, Viktor Bout vinde arme rebelilor Houthi. Fusese prins cu ajutorul României.

Viktor Bout, traficantul de arme rus cunoscut sub numele de „Negustorul morții”, a ieșit dintr-o închisoare din SUA într-un schimb cu Moscova pentru starul american de baschet Brittney Griner. 

Acum a revenit în afaceri, încercând să intermedieze vânzarea de arme de calibru mic militanților Houthi din Yemen, susținuți de Iran.

Dat Rusiei la „schimb”, Bout vinde arme rebelilor Houthi. Fusese prins cu ajutorul României

Bout, 57 de ani, a cărui viață ar fi inspirat filmul de la Hollywood din 2005, „Lord of War”, cu Nicolas Cage în rol principal, a petrecut zeci de ani vânzând arme de fabricație sovietică în Africa, America de Sud și Orientul Mijlociu, înainte de a fi arestat în 2008 în Thailanda. 

De la eliberare, Bout s-a alăturat unui partid de extremă dreaptă pro-Kremlin și a câștigat un loc într-o adunare locală în 2023.

Dar când emisari ai grupării Houthi din Yemen s-au dus la Moscova în august pentru a negocia achiziționarea de arme automate în valoare de 10 milioane de dolari, ei au întâlnit o față cunoscută: Bout,  potrivit unui oficial european de securitate citat de The Wall Street Journal.

În plan este și vânzarea de rachete antinave sau antiaeriene rusești, care ar putea reprezenta o amenințare semnificativă pentru eforturile armatei americane de a proteja transportul internațional de atacurile Houthis.

Administrația Biden este îngrijorată că Rusia le-ar putea oferi rebelilor Houthi arme atât de avansate pentru a riposta pentru sprijinul Washingtonului asupra Ucrainei, dar nu există nicio dovadă pentru un astfel de acord.

Dar chiar și transporturile de arme de calibru mic către Houthi este contra SUA, care i-au desemnat pe militanții din Yemen drept grup terorist.

Înarmarea grupării teroriste susținute de Iran ar marcao escaladare pentru Rusia, care a întărit legăturile de securitate cu Teheranul, dar a stat în general departe de confruntarea dintre Israel și inamicii săi susținuți de Iran.

Steve Zissou, un avocat din New York care l-a reprezentat pe Bout în SUA, a refuzat să discute dacă clientul său s-a întâlnit cu rebelii Houthi.

Afacerea cu arme de calibru mic ar fi fost intermediată de Bout cu doi reprezentanți Houthi care au călătorit la Moscova sub acoperirea de comercianți cu pesticide și vehicule, care au vizitat și o fabrică Lada.

Primele două livrări se referă la AK-74, o versiune îmbunătățită a puștii de asalt AK-47. Dar în timpul călătoriei, reprezentanții Houthi au discutat și despre alte arme pe care partea rusă le-ar putea vinde, inclusiv rachete antitanc Kornet și arme antiaeriene, potrivit oficialului european și al altor persoane familiarizate cu problema.

Livrările ar putea începe din octombrie către portul Hodeidah sub acoperirea proviziilor de alimente, unde Rusia a efectuat deja câteva livrări de cereale, au spus ei.

Bout, care acum vinde arme rebelilor Houthi, urma să fie prins în  România

Când Bout a fost eliberat în schimbul de prizonieri din decembrie 2022, oficialii Casei Albe au descris-o drept o decizie dificilă, dar singura modalitate de a scoate doi americani din coloniile  penale rusești.

SUA au precizat că Bout a ispășit deja 12 ani în închisorile americane, timp în care acesta a păstrat pe peretele celulei sale un portret al președintelui rus Vladimir Putin. 

Gruparea Houthi a refuzat să comenteze,

„Am văzut articolul”, a declarat luni purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, potrivit TASS. „Suntem înclinați să le catalogăm drept știri false sau un atac informațional asupra reprezentanților noștri aleși”.

Citește și: Traficantul rus de armament Viktor Bout îl îndeamnă pe Donald Trump să se refugieze în Rusia

Traficantul de arme Viktor Bout a fost arestat și cu sprijinul serviciilor secrete române, în Thailanda, în 2008, după ce mai mulți agenți sub acoperire americani au contribuit la dosarul acestui periculos infractor care înarmase mai multe grupări teroriste. 

Pentru arestarea sa au fost implicați agenți din SUA, România și Olanda care au lucrat peste un an pentru prinderea sa.

Arestarea sa s-a petrecut în Thailanda, de unde urma să vină în România unde urma să perfecteze o tranzacție cu rachete sol-aer pentru gherile columbiene FARC.

Citește și: Rușii îl vor pe "Negustorul Morții", prins cu ajutorul spionilor români. Dau o vedetă SUA, la schimb

Bout avea legături destul de strânse cu România, prin firma Flying Dolphin România SRL, înființată în anul 1998 la București și care  făcea parte din rețeaua aviatica Air Cess, care îi apartinea traficantului Viktor Bout, potrivit acuzațiilor. 

„Poporul american datorează recunoștință Guvernului României și poporului român pentru eforturile exemplare și neobosite depuse de autoritățile române în ancheta referitoare la traficantul rus de arme Viktor Bout”, afirma în noiembrie 2011 ambasadorul Statelor Unite la București, Mark Gitenstein.