Păsările flamingo, miliardele lui Kushner și scandalul care poate bloca Albania în drumul spre UE

Timp de mai bine de două decenii, Albania a făcut munca lipsită de strălucire în încercarea de a adera la Uniunea Europeană (UE): și-a reformat instanțele, și-a verificat judecătorii și a deschis, în succesiune rapidă, „clusterele” de negociere cu Bruxellesul.

Apoi Jared Kushner a mers la înot.

În timpul unei călătorii cu iahtul în largul coastei adriatice a Albaniei, Ivanka Trump a descris cum ea și soțul ei, Kushner, au dat peste apele turcoaz, puțin adânci, ale lagunei Vjosa-Narta și peste insula neatinsă Sazan — și au început să-și imagineze acolo o stațiune de lux.

Ceea ce a urmat nu a fost doar o propunere. Condițiile juridice și politice necesare pentru construirea ei au fost curând puse în aplicare. Situl în sine se afla printre cele mai strict protejate porțiuni de coastă din Marea Mediterană. Laguna Vjosa-Narta, adăpost pentru flamingi și pentru peste 200 de specii de păsări migratoare, se află în interiorul unui peisaj protejat desemnat; insula Sazan face parte din singurul parc național marin și terestru al Albaniei. Potrivit Legii privind ariile protejate din 2017, construcțiile turistice de mare amploare erau, practic, interzise în ambele zone.

Acest lucru s-a schimbat în februarie 2024, când majoritatea parlamentară a premierului Edi Rama a adoptat un amendament care permite stațiuni de cinci stele în interiorul ariilor protejate — indiferent de ceea ce permiteau decretele lor de înființare. Mai târziu, în același an, Atlantic Incubation Partners, o companie legată de Affinity Partners a lui Kushner, a primit statutul de „investitor strategic” pentru o stațiune de 1,4 miliarde de dolari pe acel teren.

Succesiunea evenimentelor a atras atenția criticilor proiectului. La începutul lunii iunie, locuitorii au demonstrat la Vlorë, cel mai apropiat oraș de lagună, sub bannere pe care scria „Mâinile jos de pe lagună” și „Albania nu este de vânzare” — proteste care au devenit rapid cunoscute drept „Revoluția Flamingilor”. De atunci, protestele s-au extins în capitala Tirana și dincolo de aceasta, iar marșuri de solidaritate au fost organizate și la nivel internațional. Problema care le alimentează este dacă regulile Albaniei au fost rescrise pentru a se potrivi proiectului, și nu invers.

Blerjana Bino, directoarea executivă a Center for Science, Innovation and Development din Tirana, a susținut că mișcarea a evoluat dincolo de o dispută privind o arie protejată. Ceea ce a început ca o campanie de apărare a lagunei Vjosa-Narta, a spus ea, a devenit un protest mai amplu privind guvernarea, transparența și responsabilitatea publică în Albania.

„Este una dintre cele mai mari mobilizări civice pe care le-a văzut Albania în ultimii ani, iar semnificația ei stă tocmai în faptul că nu a fost organizată prin structuri de partid”, a declarat ea pentru Newsweek.

Ambițiile Albaniei de aderare la Uniunea Europeană se află acum sub presiune pe două fronturi. Până la sfârșitul lui 2025, oficialii erau încrezători că aderarea până în 2030 era la îndemână — cel mai aproape ajunsese vreodată țara de obiectivul său european. Dar respectarea normelor de mediu și statul de drept sunt condiții esențiale ale aderării — iar proiectul susținut de Kushner a ridicat întrebări în privința amândurora.

Parlamentarii europeni și-au exprimat explicit poziția. Într-o rezoluție adoptată pe 17 iunie, Parlamentul European a cerut Tiranei să abroge amendamentele din 2024 la Legea privind ariile protejate, să impună un moratoriu imediat asupra construcțiilor în interiorul ariilor protejate și să asigure respectarea deplină a standardelor Uniunii Europene privind protecția naturii.

Joacă pe banii altora

Kushner nu își pariază propria avere pe o stațiune balcanică. Firma sa de private equity, Affinity Partners, administrează aproximativ 6,16 miliarde de dolari, inclusiv aproximativ 2 miliarde de dolari de la Fondul Public de Investiții al Arabiei Saudite, vehiculul suveran de investiții controlat de prințul moștenitor Mohammed bin Salman. Capital suplimentar a venit de la investitori din Qatar și Emiratele Arabe Unite.

Chiar în timp ce atrăgea acest capital, Kushner a revenit într-un rol diplomatic sub președintele Donald Trump, ca emisar de pace, primind un rol proeminent în politica Statelor Unite ale Americii (SUA) privind Iranul, Ucraina și Gaza.

În martie 2026, senatorul Ron Wyden din Oregon și reprezentantul Robert Garcia din California, ambii democrați, au deschis o anchetă pentru a stabili dacă activitatea diplomatică a lui Kushner a fost ținută separată de strângerea sa privată de fonduri.

Luna următoare, reprezentantul statului Maryland Jamie Raskin, democrat, a extins această examinare, formulând-o mai direct: „Nu poți fi în același timp diplomat și pion financiar al monarhiei saudite.”

Anchetele Congresului nu au produs încă concluzii oficiale. Dar au stabilit întrebarea centrală care umbrește acum acordul din Albania: unde se află granița dintre autoritatea publică și pârghia privată — și a fost ea aplicată în mod real?

În Albania, procurorii anticorupție au luat, de asemenea, act. Structura Specială Anticorupție și Criminalitate Organizată, sau SPAK, a deschis o anchetă privind modul în care parcelele-cheie din jurul lagunei au schimbat proprietarii și modul în care au fost structurate amendamentele legislative din 2024.

Printre chestiunile aflate sub examinare se numără evaluări funciare contestate și rolul intermediarilor în strângerea parcelelor înaintea dezvoltării proiectului. Autoritățile au înghețat deja conturi legate de o companie implicată în achiziții de terenuri în apropierea sitului.

Problema pentru anchetatori nu este doar dacă legile au fost schimbate, ci cum au fost făcute aceste schimbări și cine a beneficiat de pe urma lor. Dr. Beatrice Mosello, cercetător principal la Chatham House, un institut internațional de politici publice cu sediul la Londra, a declarat pentru Newsweek că problema structurală este anterioară proiectului Kushner.

Legea investițiilor strategice din 2015 a Albaniei, a spus ea, „este concepută pentru a atrage investiții străine prin acordarea unor proceduri administrative accelerate pentru proiecte selectate, dar, în practică, poate risca și să limiteze controlul și să ocolească, potențial, cerințe-cheie de evaluare de mediu așteptate potrivit standardelor UE”.

Când negocierile vor ajunge la Capitolul 27 — regulile Uniunii Europene privind mediul și clima —, a avertizat ea, această arhitectură juridică va ajunge probabil sub o presiune susținută din partea UE.

Testul UE

În momentul în care Bruxellesul a intervenit oficial, riscul politic nu mai era abstract. Rezoluția din 17 iunie nu i-a numit pe Kushner sau familia Trump, dar ținta sa era limpede. Intervenția a semnalat că ceea ce a început ca o dispută locală privind dezvoltarea imobiliară escaladase într-un caz-test pentru traiectoria Albaniei către Uniunea Europeană.

Confruntat cu presiuni tot mai mari, Rama a încercat să reformuleze controversa. Pe X, el a respins protestele ca fiind „isterie”, susținând că demonstrațiile nu au depășit niciodată 8.000 de participanți, nici măcar la apogeu, și acuzând presa internațională că a umflat povestea.

Ministerul de Externe albanez a declarat pentru Newsweek că niciun proiect final nu fusese aprobat și că niciun proiect final nu se afla în construcție. Rama a prezentat, de asemenea, proiectul în termeni de mediu, promițând un rezultat „net pozitiv”, cu „aproximativ 25% mai mulți copaci și spații verzi decât există astăzi”.

La un alt moment, el a acuzat Iranul că duce un „război hibrid” de dezinformare împotriva stațiunii, fără a furniza dovezi. Teheranul a respins categoric acuzația. Ministerul de Externe al Iranului a calificat afirmația lui Rama drept nefondată, un purtător de cuvânt ironizând că „poate vor spune că flamingii erau agenți de securitate iranieni”.

Încercarea de a prezenta controversa drept o campanie străină de dezinformare a făcut prea puțin pentru a reduce opoziția internă. Protestele au continuat — și s-au extins —, sugerând că reacția negativă este înrădăcinată nu în ingerințe străine, ci în furia internă față de modul în care a fost încheiat acordul.

Coliziunea dintre accesul politic, capitalul străin și terenul public este acum examinată de ambele părți ale Atlanticului. La Washington, parlamentarii investighează dacă accesul politic și capitalul privat au fost împletite în mod necorespunzător. La Bruxelles, oficialii întreabă dacă reformele juridice ale Albaniei pot rezista presiunii politice.

Răspunsurile ar putea determina mai mult decât soarta unei singure stațiuni. Ele duc la o întrebare mai simplă: cine suportă riscul atunci când puterea și profitul converg?

În acest caz, consecințele vor fi resimțite mai întâi în Albania.