Potop: Uraganul Polo, de categoria a 3-a, loveşte coastele Mexicului de la Pacific

Uraganul Polo, pe care buletinul NHC îl situează la limita dintre categoriile a 2-a şi a 3-a dintre cele 5 trepte de intensitate ale scalei Saffir-Simpson, este primul uragan din acest sezon care a atins zona de uscat în această regiune obişnuită cu cicloanele tropicale.

Potop: Uraganul Polo, de categoria a 3-a, loveşte coastele Mexicului de la Pacific

Polo a fost însoţit de vânturi cu viteze de până la 175 km/h.

Statul Baja California del Sur este una dintre regiunile din Mexic cele mai expuse la uragane, însă locuitorii se tem de un sezon deosebit de intens din cauza fenomenului El Nino.

Citește și: METEO Europa extremelor. Val de căldură, la sfârșit de iarnă. Unde sunt acum și 29°C? Ajunge și în România?

Odată cu apropierea uraganului, vântul s-a intensificat, aplecând palmierii, un şuierat caracteristic anunţând rafalele cele mai violente, după cum a constatat o echipă AFP aflată la faţa locului, în Puerto San Carlos. Curentul electric s-a întrerupt la scurt timp după aceea şi, odată cu lăsarea nopţii, localitatea a rămas cufundată în întuneric. Apele învolburate au distrus în mai multe locuri un dig ridicat în grabă, iar străzile au fost inundate.

NHC a avertizat luni asupra riscului de "vânturi cu potenţial letal şi viituri" în Baja California de Sud, iar autorităţile le-au ordonat locuitorilor să se adăpostească începând cu ora locală 15:00 (22:00 GMT).

Puerto San Carlos, un sat de pescari cu circa 6.000 de locuitori, trăieşte în principal din turismul legat de observarea balenelor.

Unii locuitori s-au refugiat într-un adăpost de urgenţă amenajat într-o şcoală. Alţii au preferat să se ducă la rude sau la unul dintre celelalte adăposturi deschise în tot statul.

Cu toate acestea, mulţi au refuzat să-şi părăsească locuinţele, în pofida pericolului, notează AFP. "Am rămas mereu aici în timpul uraganelor şi n-am păţit niciodată nimic. Am încredere în Dumnezeu", a răspuns Salvador Palma când militarii au venit să-i ceară să se ducă la un adăpost.

Alte şase familii dintr-un cartier de pescari situat pe malul apei au decis, de asemenea, să rămână în casele lor, marina neavând dreptul să-i oblige să plece.

Armata a mobilizat aproape 7.000 de militari în Baja California de Sud, unde cursurile şcolare au fost suspendate, iar funcţionarii au primit dispoziţie să lucreze de la distanţă.

Toate activităţile maritime au fost, de asemenea, suspendate, iar accesul la plaje a fost interzis.

Uraganul Polo a suferit mai multe schimbări bruşte de intensitate, trecând de mai multe ori de de la categoria a 4-a la a 5-a, înainte ca forţa lui să scadă odată cu apropierea de ţărm. Iniţial, meteorologii se aşteptau ca acesta să atingă ţărmul cu intensitatea unui uragan de categoria 1.

Ochiul uraganului a trecut chiar la sud de Las Barrancas, la aproximativ 180 km de Puerto San Carlos.

Starea de alertă s-a extins până în statul Sonora din nord-vestul Mexicului, în apropierea frontierei cu Statele Unite.