Irinel Columbeanu a avut o viață agitată și destul de excentrică încă din tinerețe, când fetele îl porecliseră „Ileana”, după celebrul banc cu mașina de cusut. A pierdut premiul întâi din cauza pletelor, a făcut bișniță de la 14 ani iar prima lui mașină a fost un Trabant.