Autorităţile sud-coreene au declarat că nu există niciun motiv să se creadă că decesele au fost legate de vaccin, însă o investigaţie, inclusiv autopsii, se află în curs de desfăşurare.

"Este greu să facem o declaraţie categorică", a declarat ministrul adjunct al sănătăţii, Kim Gang-lip, miercuri, în cadrul unei conferinţe de presă referindu-se la decese, între care un băiat de 17 ani şi un bărbat de 70 de ani.

La doar câteva săptămâni după ce lansarea unui program naţional de vaccinare a fost suspendată din cauza îngrijorărilor legate de siguranţă, decesele legate de vaccinul antigripal au ţinut prima pagină a ziarelor în Coreea de Sud.

Oficialii au anunţat luna trecută planuri de a procura cu 20% mai multe vaccinuri antigripale pentru iarnă decât în anul precedent pentru a inocula 30 de milioane de persoane în încercarea de a împiedica sistemul de sănătate să fie supraîncărcat de pacienţii cu gripă şi de cei cu COVID-19.

Cu toate acestea, lansarea programului gratuit care viza aproximativ 19 milioane de persoane eligibile a fost suspendat timp de trei săptămâni după ce s-a descoperit că aproximativ 5 milioane de doze, care trebuiau refrigerate, fuseseră expuse la temperatura camerei în timp ce erau transportate la o unitate medicală.

Creşterea încrederii publicului în vaccinuri a devenit de o importanţă vitală în acest an, în condiţiile în care anumite ţări se grăbesc să aprobe vaccinuri experimentale COVID-19 înainte ca studiile privind siguranţa şi eficienţa acestora să fie finalizate.