X-59 QueSST a început să prindă formă în fabrica Lockheed Martin din Palmdale, California. Iar NASA a anunțat că primele teste de zbor, efectuate pentru a evalua reacția publică la trecerea unui avion supersonic silențios pe deasupra comunităților lor, se vor desfășura conform planificării, la începutul anului 2024.
În faza actuală a proiectului, cea mai mare provocare pentru specialiști este dezvoltarea și sincronizarea sistemului optic frontal al aeronavei, eXternal Vision (XVS), care va permite pilotului să vadă ce se întâmplă în jurul avionului cu ajutorului realității augmentate. Carlinga lui X-59 QueSST nu dispune de geamuri față fizice, aceasta fiind amplasată spre jumătatea fuselajului din cauza design-ului unic al ”nasului” alungit și ascuțit.
De asemenea, NASA spune că a făcut progrese importante în ceea ce privește construcția aripilor și că a montat deja în fuselaj suporturile pentru XVS și alte sisteme de zbor. Iar în hangarul Lockheed Martin din Palmdale se află mai multe elemente, precum coada avionului, ”nasul” și motorul cu reacție F414-GE-100, de aproape patru metri lungime, care este derivat din cel furnizat de General Electric (GE) pentru avionul de vânătoare Saab JAS 39E Gripen.
Conform calendarului NASA, asamblarea primului X-59 QueSST ar trebui să se încheie în vara anului viitor, pentru a începe primele teste ale aeronavei la sol. Primul zbor de test este programat, apoi, în vara lui 2022.
