Acidifierea oceanelor, adesea numită „geamănul malefic” al crizei climatice, este cauzată de absorbția rapidă a dioxidului de carbon de către oceane.
Acolo, acesta reacționează cu moleculele de apă, determinând scăderea nivelului de pH al apei marine. Procesul afectează recifurile de corali și alte habitate marine, iar în cazuri extreme poate dizolva cochiliile creaturilor marine.
Acidifierea oceanelor, un impact negativ asupra mediului. „Geamănul malefic” al crizei climatice
Până acum, acidifierea oceanelor nu fusese considerată ca depășind „limita planetară”. Limitele planetare sunt praguri naturale ale unor sisteme globale esențiale – cum ar fi clima, apa sau biodiversitatea – dincolo de care capacitatea lor de a menține o planetă sănătoasă riscă să se prăbușească.
Anul trecut, oamenii de știință au anunțat că șase dintre cele nouă limite fuseseră deja depășite.
Citește și: Ne-am putea confrunta cu dispariția peștilor din ocean. Cercetătorii au găsit misterioasa cauză
Totuși, un nou studiu realizat de Plymouth Marine Laboratory (PML) din Marea Britanie, Administrația Națională Oceanică și Atmosferică din SUA (NOAA) și Institutul de Studii Cooperativ pentru Resurse Marine al Universității de Stat din Oregon arată că și „limita” acidifierii oceanice a fost atinsă, în urmă cu aproximativ cinci ani, conform PROTV.
„Acidifierea oceanelor nu este doar o criză de mediu – este o bombă cu ceas pentru ecosistemele marine și economiile de coastă”, a declarat profesorul Steve Widdicombe de la PML, care este și copreședinte al Rețelei Globale de Observare a Acidifierii Oceanice.
Protejarea ecosistemelor
Studiul s-a bazat pe măsurători fizico-chimice noi și istorice din carote de gheață, combinate cu modele computerizate avansate și cercetări privind viața marină, oferind o evaluare generală a ultimilor 150 de ani.
S-a constatat că, până în 2020, condiția medie a oceanelor la nivel global era deja foarte aproape – și în unele regiuni dincolo – de limita planetară privind acidifierea.
Aceasta este definită ca momentul în care concentrația de carbonat de calciu din apa de mare este cu peste 20% sub nivelurile preindustriale.
Citește și: Cercetătorii anunță cum se va termina viața pe Pământ. „Oceanele devin verzi. Vom respira metan”
Cu cât au cercetat mai adânc în ocean, cu atât concluziile au fost mai alarmante, spun oamenii de știință. La 200 de metri sub suprafață, 60% din apele globale au depășit limita considerată „sigură” pentru acidifiere.
„Majoritatea vieții marine nu trăiește doar la suprafață”, a declarat prof. Helen Findlay de la PML. „Apele de adâncime adăpostesc mult mai multe tipuri de plante și animale.
Deoarece aceste ape se schimbă atât de mult, impactul acidifierii oceanelor ar putea fi mult mai grav decât ne-am imaginat.”
Aceasta are, a adăugat ea, implicații uriașe pentru ecosisteme marine esențiale, precum recifurile de corali tropicali sau de adâncime, care oferă habitate cruciale și zone de reproducere pentru puii multor specii.
