Zațul de cafea schimbă modul în care se construiesc drumurile. Ce au descoperit cercetătorii în Australia?
Zațul de cafea, aruncat zilnic în cantități uriașe, a ajuns să fie folosit în lucrări reale de construcție din Australia. Cercetătorii au creat un beton mai rezistent, iar materialul a fost testat pe trotuare, cu scopul de a reduce risipa și consumul de nisip.
Zațul rămas după prepararea cafelei ar putea deveni un ingredient important în industria construcțiilor. O echipă de cercetători australieni a dezvoltat o metodă prin care acest deșeu poate fi transformat într-un material capabil să crească rezistența betonului cu până la 30%.
Tehnologia a depășit etapa experimentelor de laborator și a fost utilizată deja în proiecte de infrastructură din Australia.
Zațul de cafea schimbă modul în care se construiesc drumurile. Ce au descoperit cercetătorii în Australia?
Cercetătorii de la Universitatea RMIT din Melbourne au descoperit că zațul de cafea poate înlocui o parte din nisipul utilizat la producerea betonului, fără să compromită rezistența materialului.
În 2024, universitatea a colaborat cu autoritățile din Macedon Ranges Shire pentru realizarea unui trotuar experimental în localitatea Gisborne, din statul Victoria.
Au fost turnate trei secțiuni diferite: una cu beton convențional, una care conținea un material obținut din zaț de cafea și alta realizată cu un adaos provenit din resturi de lemn.
Scopul proiectului a fost verificarea comportamentului noilor materiale în condiții reale de utilizare.
Ulterior, betonul cu zaț de cafea a fost folosit și în proiectul de modernizare a drumurilor din Pakenham, prima investiție majoră de infrastructură din Australia în care a fost utilizată această tehnologie.
Potrivit estimărilor constructorului BildGroup, lucrarea a permis recuperarea unei cantități de zaț echivalente cu aproximativ 140.000 de cafele și economisirea a peste trei tone de nisip.
Citește și: Ce se poate face cu banalul zaț de cafea? Cum va revoluționa una dintre cele mai mari industrii?
Cum poate zațul de cafea să facă betonul mai rezistent?
Zațul nu poate fi introdus direct în compoziția betonului. Substanțele organice pe care le conține pot afecta rezistența materialului.
Pentru a rezolva această problemă, cercetătorii încălzesc resturile de cafea la aproximativ 350 de grade Celsius, într-un mediu lipsit de oxigen.
Procesul, numit piroliză, transformă zațul într-un material bogat în carbon, cunoscut sub denumirea de biochar.
Acesta poate înlocui până la 15% din nisipul utilizat în amestec, iar în testele efectuate de cercetători betonul rezultat a prezentat o rezistență la compresiune cu până la 30% mai mare decât cea a betonului convențional.
Tehnologia ar putea contribui la reducerea cantităților de deșeuri organice trimise la gropile de gunoi și la limitarea extracției de nisip, o resursă folosită în cantități foarte mari de industria construcțiilor.
Citește și: Cărămidă sau BCA? Ce este mai eficient dacă vrei să-ți construiești o casă
Ce urmează pentru betonul din zaț de cafea?
Cercetătorii trebuie să stabilească dacă materialul își păstrează proprietățile pe termen lung, inclusiv atunci când este expus la îngheț, dezgheț, umiditate sau uzură.
În 2025, echipa RMIT a primit un premiu în cadrul Shaping Australia Awards pentru această cercetare și a anunțat că lucrează alături de un partener comercial la evaluarea posibilităților de introducere a materialului pe piață.
La nivel mondial sunt generate anual aproximativ 10 milioane de tone de deșeuri provenite din cafea, dintre care o mare parte ajung la gropile de gunoi.
Prin transformarea acestora într-o materie primă pentru construcții, cercetătorii urmăresc atât reducerea deșeurilor, cât și diminuarea consumului de resurse naturale, potrivit ScienceAlert
