Panourile solare pot salva culturile agricole în perioade cu secetă. Ce este agricultura agrovoltaica?
Panourile solare pot salva culturile agricole în perioade cu secetă. Aceasta e concluzia specialiștilor după ce au analizat mai mulți ani rezultatele obținute de o fermă din SUA care a folosit peste 3.000 de asemenea panouri în ceea ce se numește agricultură agrovoltaică.
Utilizarea unui parc de panouri fotovoltaice poate fi soluția salvării producției agricole în perioadele secetoase.
O fermă din Colorado cultivă acum fructe de pădure și plante medicinale sub 3.276 de panouri solare, iar datele colectate pe parcursul a patru ani arată că umbra a ajutat efectiv culturile să supraviețuiască secetei.
O fermă din SUA a montat 3.276 de panouri solare, umbra lor mărind producția
O fermă din Colorado cultivă plante sub mii de panouri solare, iar datele colectate de-a lungul anilor arată că umbra a ajutat efectiv plantele să supraviețuiască secetei.
Rândurile de panouri solare sugerează de obicei că terenul respectiv nu mai este folosit ca fermă.
În afara orașului Longmont, din Colorado, situația este diferită. Inul, plantele medicinale, ierburile, tufișurile de fructe de pădure, păsările de curte și habitatul polenizatorilor împart terenul cu un sistem care generează energie electrică pentru peste 300 de locuințe.
Ferma „Jack’s Solar Garden” a amplasat 3.276 de panouri fotovoltaice pe aproximativ cinci acri dintr-o fermă familială de 10 hectare.
Citește și: TVA zero la panouri fotovoltaice și baterii. Propunerea făcută Parlamentului după modelul Germaniei
Sistemul de 1,2 MW utilizează panouri montate la o înălțime de aproximativ 6 și 8 picioare deasupra solului, lăsând spațiu pentru vegetație, muncitori agricoli și anumite activități agricole sub și între rânduri.
Un raport recent a arătat că parcul solar a costat aproximativ 2 milioane de dolari, produce în jur de 2 GWh de energie electrică în fiecare an și vinde această energie prin intermediul unui furnizor local.
„Parcul solar îmi asigură venitul de bază care acoperă costurile fermei”, a declarat Byron Kominek, proprietarul acesteia, conform econoticias.com.
Această configurație este cunoscută sub numele de agrovoltaică. În termeni simpli, înseamnă combinarea energiei solare cu agricultura pe același teren, în loc să le tratăm ca pe două utilizări concurente.
Culturile pot crește sub panourile ridicate, animalele pot paște între rânduri, iar plantele cu flori pot oferi un habitat pentru albine și alți polenizatori.
Asta nu înseamnă că fiecare cultură are nevoie de umbră sau că fiecare fermă solară poate rămâne teren agricol productiv.
În regiunile aride, însă, panourile poziționate cu grijă pot acționa ca o infrastructură agricolă.
Citește și: Capcana „febrei” fotovoltaicelor – greșeala majoră din care firmele pierd bani înainte de a face profit
Ele interceptează o parte din lumina solară intensă, modifică locul în care precipitațiile ajung la sol și creează mici zone cu temperaturi și niveluri de umiditate diferite.
Cea mai puternică dovadă provine din datele colectate pe teren timp de patru ani la această fermă.
Efectul panourilor solare se simte doar în anii secetoși
Cercetările conduse de Matthew Sturchio și Alan Knapp de la Universitatea de Stat din Colorado și Universitatea Cornell au constatat că panourile pot reduce stresul hidric, pot îmbunătăți umiditatea solului și pot crește dezvoltarea plantelor cu aproximativ 20% sau mai mult în anii secetoși.
Pe partea estică a panourilor, producția de iarbă a fost, în unele cazuri, cu până la 90% mai mare decât într-o parcelă deschisă din apropiere.
Beneficiul a fost mai redus în anii normali sau umezi. Această nuanță contează, deoarece agrivoltaica nu este o rețetă magică, iar vremea, alegerea culturii, înălțimea panourilor, distanța dintre ele și mișcarea acestora influențează toate rezultatul.
Veniturile din agricultură pot fluctua în funcție de secetă, căldură, dăunători și prețurile de pe piață.
Energia electrică oferă o a doua sursă de venit care este mai puțin legată direct de supraviețuirea unei culturi după o vară extrem de grea.
În termeni practici, acest lucru poate ajuta la acoperirea costurilor terenului și de exploatare, oferind în același timp fermierului libertatea de a experimenta cu fructe de pădure, plante aromatice sau alte produse.
Costul inițial rămâne un obstacol major, așa cum o demonstrează clar parcul fotovoltaic de 2 milioane de dolari din Longmont.
Fermierii au nevoie, de asemenea, de o conexiune funcțională la rețeaua electrică, de reglementări locale favorabile, de acces pentru întreținere și de spațiu suficient pentru oameni, animale sau echipamente.
O dispunere a panourilor concepută doar pentru a maximiza producția de energie electrică s-ar putea să nu fie cea mai bună dispunere pentru culturi.
Citește și: Panou solar presurizat vs panou solar nepresurizat. Care sunt diferențele? Primul, recomandat pentru iarnă
Există și aspecte ecologice. Umbra excesivă poate inhiba plantele iubitoare de soare, scurgerea apei poate face ca unele benzi să fie mai umede, iar altele mai uscate, iar construcția poate deteriora solul dacă terenul prezintă o pantă accentuată.
De aceea, cea mai credibilă variantă a sistemelor agrovoltaice nu este „panouri oriunde”, ci sisteme solare proiectate în funcție de terenul existent.
