De ce doi oameni de aceeași vârstă îmbătrânesc diferit? Descoperirea care ar putea schimba prevenirea bolilor
Două persoane de aceeași vârstă pot avea riscuri foarte diferite de îmbolnăvire. Cercetătorii au descoperit în sânge un indiciu care ar putea arăta, cu ani înainte de apariția simptomelor, dacă sistemul imunitar urmează un proces de îmbătrânire sănătos sau nu.
De ce unii oameni ajung la vârste înaintate fără probleme majore de sănătate, în timp ce alții dezvoltă boli cronice mult mai devreme? O nouă cercetare arată că o parte din răspuns s-ar putea afla în sânge, mai exact în modul în care îmbătrânește sistemul imunitar.
Oamenii de știință au identificat două tipuri de celule imunitare al căror raport este asociat cu riscul de apariție a unor boli cronice și cu mortalitatea pe termen lung.
Descoperirea ar putea contribui, în viitor, la dezvoltarea unui test de sânge capabil să semnaleze anumite riscuri pentru sănătate înainte de apariția simptomelor.
Cercetarea a fost realizată de specialiști de la Washington University School of Medicine din St. Louis, Nationwide Children's Hospital din Ohio și King's College London. Rezultatele au fost publicate pe 9 octombrie 2026 în revista științifică Immunity.
Ce au descoperit cercetătorii în sângele a peste 2.600 de persoane
Echipa a analizat aproximativ 12,4 milioane de celule imunitare provenite din probele de sânge ale unui număr de 2.609 adulți, majoritatea sănătoși, cu vârste cuprinse între 20 de ani și peste 90 de ani.
Participanții proveneau din opt grupuri de studiu din America de Nord, Regatul Unit, Asia și Australia.
Cercetătorii au observat că sistemul imunitar nu îmbătrânește în același ritm la toți oamenii.
La persoanele tinere, sângele conține în general mai multe celule imunitare care nu au întâlnit încă anumiți agenți patogeni și care pot răspunde la infecții noi.
Odată cu înaintarea în vârstă, compoziția sistemului imunitar se modifică. Totuși, aceste schimbări diferă considerabil de la o persoană la alta.
Pentru a înțelege diferențele, specialiștii s-au concentrat asupra a două categorii de celule T, implicate în apărarea organismului.
Unele produc o proteină numită granzima K, iar altele produc granzima B. Aceste proteine participă la mecanismele prin care sistemul imunitar răspunde la amenințări.
Un raport mai favorabil celulelor care produc granzima K a fost asociat cu o îmbătrânire imunitară mai sănătoasă.
În schimb, predominanța celulelor care produc granzima B a fost asociată cu un risc mai mare de probleme de sănătate.
Citește și: Cercetătorii au dezvoltat un sistem de AI care recunoaşte semnele îmbătrânirii celulelor stem din sânge
Indiciul care ar putea anticipa riscul unor boli cu zece ani înainte
Pentru a verifica dacă diferențele dintre celulele imunitare sunt asociate cu sănătatea pe termen lung, cercetătorii au utilizat date din UK Biobank, una dintre cele mai mari baze de date medicale din lume.
Ei au aplicat un model informatic asupra probelor de sânge recoltate inițial de la aproximativ 50.000 de participanți.
Modelul a folosit informații despre proteinele din sânge pentru a estima profilul imunitar al persoanelor analizate.
Istoricul medical, urmărit pe o perioadă de până la 15 ani, a arătat că participanții aparent sănătoși care prezentau un profil dominat de celule producătoare de granzima B aveau un risc mai ridicat de deces în următorul deceniu.
Aceștia prezentau și o probabilitate mai mare de a dezvolta boli cronice, inclusiv diabet de tip 2, hipertensiune arterială, afecțiuni hepatice și insuficiență renală.
Rezultatele sugerează că anumite modificări ale sistemului imunitar pot fi observate înainte ca problemele de sănătate să devină evidente.
Totuși, cercetarea identifică asocieri statistice. Ea nu demonstrează că aceste celule provoacă direct bolile respective și nici că prezența lor poate prezice cu certitudine îmbolnăvirea unei persoane.
De ce doi oameni de aceeași vârstă pot îmbătrâni diferit
Vârsta din actele de identitate arată câți ani au trecut de la naștere, dar nu descrie complet starea organismului.
Două persoane de 60 de ani, de exemplu, pot avea sisteme imunitare foarte diferite. Una poate păstra un profil asociat cu o funcționare mai sănătoasă, în timp ce cealaltă poate prezenta modificări asociate cu riscuri medicale crescute.
Cercetătorii consideră că aceste diferențe ar putea explica parțial de ce unele persoane dezvoltă boli cronice mai devreme decât altele.
Un profil imunitar asociat cu îmbătrânirea nesănătoasă poate apărea chiar înainte ca persoana să ajungă la o vârstă înaintată.
Descoperirea oferă astfel o perspectivă nouă asupra îmbătrânirii biologice, care nu este întotdeauna identică cu vârsta cronologică.
Citește și: Vaccinul care „bate timpul”: protejează de o boală dureroasă și ajută la încetinirea îmbătrânirii
Va exista un test de sânge care să arate cum îmbătrânește organismul?
Cercetătorii speră ca rezultatele să contribuie la dezvoltarea unui test de sânge accesibil, care să poată identifica anumite semnale de stres ale sistemului imunitar.
În prezent, evaluarea detaliată a acestor tipuri de celule necesită tehnologii specializate, complexe și costisitoare.
Echipa lucrează la adaptarea metodei pentru utilizarea echipamentelor obișnuite de laborator.
Un asemenea test ar putea ajuta medicii să identifice persoanele care au nevoie de investigații suplimentare înainte de apariția manifestărilor unor boli cronice.
Deocamdată, însă, metoda se află în etapa de cercetare și nu este disponibilă ca test clinic de rutină.
Sunt necesare validări suplimentare înainte ca rezultatele să poată fi utilizate pentru evaluarea individuală a riscului medical.
Studiul, intitulat Single-cell analyses of global cohorts outline determinants of immune aging and link the ratio of GZMK⁺ to GZMB⁺ Tem cells to health trajectories, a fost publicat în Immunity, potrivit Washington University School of Medicine.
