FARA va înlocui elicopterele de atac și recunoaștere OH-58D Kiowa Warrior, care au fost deja retrase din serviciu, precum și o parte din elicopterele Apache AH-64 și intraseră în licitație Bell 360 Invictus și Raider X de la Sikorsky, filiala Lockheed-Martin.
Prototipurile celor două aeronave vor fi evaluate în 2023, obiectivul fiind de a finaliza procedura până în 2028.
În ceea ce privește înlocuirea UH-60 "Black Hawk", aceasta opune aceiași producători, cu diferența că Sirkorsky a încheiat un parteneriat cu Boeing pentru dezvoltarea SB>1 Defiant.
Dar acesta a fost în cele din urmă surclasate de "Valor" V-280 de la Bell Textron, a anunțat armata americană.
Citește și
VIDEO Bazele aeriene strategice din Rusia, atacate cu drone de tipul celei ce a survolat România
VIDEO Un ucrainean a săpat luni de zile sub dărâmături ca să găsească trupul prietenei din copilărie
Bell Textron va fi notificat de un contract de dezvoltare în valoare de 232 de milioane de dolari pentru finalizarea designului aparatului, în funcție de modificările care vor fi eventual solicitate de armata americană, în vederea punerii în producție.
În total, costul programului ar putea ajunge la 70 de miliarde de dolari, armata americană având în prezent aproximativ 4.000 de UH-60 Black Hawk în serviciu.
Conceptul de V-280 Valor - un avion tiltrotor precum V-22 Osprey - a fost dezvăluit în 2013 pentru programul Joint Multi-Role Technology Demonstrator [JMR TD].
Echipat cu două turbopropulsoare General Electric T64, acesta a efectuat zborul inaugural în decembrie 2017.
Cu o masă de 8 tone (gol), V-280 poate transporta până la 12 soldați echipați, la o viteză de croazieră de 520 km/h, față de aproape 300 km/h pentru Black Hawk.
În funcție de configurație, raza de acțiune este cuprinsă între 925 și 1500 km.
De notat că acest succes al Bell Textron va face afacerea cu grupul francez Safran, filiala sa "Safran Landing Systems" fiind aleasă în mai 2021 de producătorul american pentru a furniza sistemul de aterizare pentru V-280 Valor.
