"Am observat că anul trecut era ’16. Așa că am crezut că este... 2016”, a declarat Finlay Glen, conform CNN. „Apoi am observat că ștampila era mai degrabă un rege, decât o regină, așa că am simțit că nu putea fi 2016.”
Glen a spus pentru CNN că scrisoarea a ajuns la destinatar în urmă cu câțiva ani, dar a dus-o abia recent la societatea istorică locală, astfel încât să o poată cerceta în continuare.
Plicul are o ștampilă de 1 pence, cu capul Regelui George al V-lea. Scrisoarea a fost trimisă în mijlocul Primului Război Mondial – cu mai bine de un deceniu înainte ca Regina Elisabeta a II-a să se nască.
„Odată ce am realizat că este foarte veche, am simțit că este în regulă să deschidem scrisoarea”, a spus Glen, în vârstă de 27 de ani.
Citeşte şi: Cea mai frumoasă scrisoare de dragoste va fi premiată de o bibliotecă judeţeană, cu diplome şi cărţi
În conformitate cu Legea Serviciilor Poștale din anul 2000, deschiderea corespondenței care nu îţi este adresată constituie o infracțiune.
Dar Glen a spus că poate doar să-și ceară scuze dacă a comis o infracţiune. După ce și-a dat seama că scrisoarea poate avea un interes istoric, a dat-o la Norwood Review, o revistă trimestrială locală.
„Ca istoric local, am fost uimit și încântat că mi-au fost transmise detaliile scrisorii”, a declarat Stephen Oxford, editor al revistei. Scrisoarea era adresată „dragii mele Katie”, care, potrivit Oxford, era soția magnatului local de timbre, Oswald Marsh.
Citeşte şi: Vom ști dacă Vlad Țepeș era „vampir”. ADN-ul domnitorului, extras de pe o scrisoare veche de 500 ani
A fost scrisă de Christabel Mennel, fiica negustorului de ceai Henry Tuke Mennel, în timp ce familia ei era în vacanță în Bath, în vestul Angliei. În scrisoare, Mennel scrie: „M-am simţi mizerabil aici, cu o răceală foarte puternică”.
Cartierul din sudul Londrei era un centru de afaceri, la acea vreme. „O mulțime de oameni bogați din clasa de mijloc s-au mutat în zonă, la sfârșitul anilor 1800”, a declarat Oxford.
Oswald Marsh, fostul rezident al proprietății Hamlet Road, „era un comerciant de timbre foarte apreciat, care a fost adesea chemat ca martor expert, în cazuri de fraudă cu timbre”, potrivit Oxford.
Norwood Review a scris un articol complet asupra scrisorii. Cu toate acestea, rămâne un mister cum a ajuns scrisoarea la apartamentul lui Glen.
„Incidente ca acesta se întâmplă foarte rar și nu suntem siguri ce s-a întâmplat în acest incident”, a declarat un purtător de cuvânt al Royal Mail.
„Apreciem că oamenii vor fi intrigați de istoria acestei scrisori din 1916, dar nu avem mai multe informații despre ceea ce s-ar fi putut întâmpla.”
Oxford a remarcat că scrisoarea avea ștampila poștală „Sydenham”, o zonă din sud-estul Londrei.
El crede că „s-ar putea să fi fost pierdut într-un colț întunecat al biroului de sortare din Sydenham și a fost descoperit doar recent”.
Glen a spus că el și prietena lui ar fi fericiți să dea scrisoarea unei arhive locale, dacă are „semnificație istorică serioasă”. Dacă se decide că este inofensivă, a spus el, „ar fi bine să fim capabili să o păstrăm”.
Glen, un regizor de teatru și dramaturg, a spus că el nu include adesea întorsături ciudate ale destinului în piesele sale. Dar, după această livrare fortuită, „poate că următoarea piesa va fi scrisă conţinând un astfel de moment”.
