Cum se schimbă creierul de-a lungul vieții. Ce se produce la nivel neuronal după vârsta de 30 de ani?

Pentru mulți, împlinirea vârstei de 30 de ani marchează sfârșitul tinereții lor sălbatice – de acum înainte, lucrurile devin serioase, iar viața prinde viteză.

Există chiar și un motiv științific pentru aceasta: cercetătorii de la Universitatea din Cambridge (Marea Britanie) au descoperit că creierul nostru suferă schimbări semnificative în jurul vârstei de 32 de ani. Ei și-au publicat descoperirile în revista Nature Communications .

Cum se schimbă creierul de-a lungul vieții. Ce se produce la nivel neuronal după vârsta de 30 de ani?

Au fost examinate scanările cerebrale a 3.802 persoane cu vârste cuprinse între 0 și 90 de ani. Cercetătorii au identificat patru momente cruciale în viață în care structura creierului suferă schimbări deosebit de semnificative.

Oamenii de știință au folosit așa-numitele scanări RMN de difuzie. Această tehnică le permite să urmărească modul în care moleculele de apă se mișcă prin țesutul cerebral, dezvăluind modul în care sunt conectate celulele nervoase.

Folosind un algoritm special dezvoltat, echipa, condusă de doctoranda Alexa Mousley, a identificat cinci faze în dezvoltarea creierului.

Cinci etape ale vieții creierului

„Multe tulburări de neurodezvoltare, boli mintale și neurologice sunt legate de cablarea creierului . De fapt, diferențele în cablarea creierului sugerează dificultăți de atenție, limbaj, memorie și o gamă largă de comportamente diferite”, spune Duncan Astle, profesor de neuroinformatică la Universitatea din Cambridge.

Prin urmare, dezvoltarea creierului nu este un proces simplu. „Știm că sistemul de cablare al creierului este crucial pentru dezvoltarea noastră, dar ne lipsește o imagine completă a modului și a motivelor pentru care se schimbă acesta de-a lungul vieții noastre”, explică Mousley.

Cercetările sale își propun să ajute la înțelegerea momentelor în care creierul este deosebit de vulnerabil la boli precum demența.

Copilăria modelează creierul

Potrivit cercetătorilor, prima fază a dezvoltării creierului durează până la vârsta de nouă ani . În această perioadă, se formează multe conexiuni între celulele nervoase, dar multe sunt și rupte - rămân doar cele mai importante.

În același timp, celulele substanței cenușii și albe din creier cresc. Celulele substanței cenușii procesează informațiile, în timp ce celulele substanței albe le transmit.

Schimbările din creier după primul deceniu corespund și altor etape de dezvoltare la copii – atât în ​​gândire, cât și în comportament. Cu toate acestea, tocmai în acest moment crește și riscul de boli mintale.

Tineret până la începutul anilor 30

A doua fază privește adolescența și durează aproximativ până la vârsta de 32 de ani. „În timp ce pubertatea reprezintă un început clar, sfârșitul adolescenței este mult mai dificil de determinat științific.

Bazându-ne exclusiv pe arhitectura neuronală, am descoperit că schimbările adolescentine în structura creierului se termină în jurul începutului anilor 30”, spune Mousy.

În această perioadă, cantitatea de substanță albă din creier crește, ceea ce înseamnă că rețelele de comunicare devin din ce în ce mai organizate. Potrivit cercetătorului, adolescența este singura fază în care creierul devine cu adevărat mai eficient.