Emblematicul MetroCard al orașului New York este pe cale să nu mai fie folosit
Timp de mai bine de trei decenii, newyorkezii și turiștii care vizitează New York-ul au împărtășit experiența unei treceri greșite cu cardul MetroCard, pe la turnicheţii de intrare la metrou din marele oraş.
Trecerea prea rapidă sau prea lentă a cardului de transport, cu banda orientată în direcția greșită sau cu un bilet insuficient de scump, au dus la lovitura ulterioară a turnichetului care s-a izbit de tine, nelăsându-te să treci şi să intri în reţeaua de metrou new-yorkeză.
„E jenant. Simți că nu ești un newyorkez autentic dacă nu folosești corect MetroCard-ul”, a spus Mike Glenwick, în vârstă de 37 de ani, care a locuit în oraș cea mai mare parte a vieții sale și colecționează MetroCard-uri în ediție limitată de la vârsta de șase ani.
Acum, zilele în care se puteau folosi cardurile de plastic albastre și galbene sunt numărate. Începând cu 1 ianuarie, Autoritatea Metropolitană de Transport în Comun nu va mai vinde MetroCard-uri, iar călătorii vor fi obligați să utilizeze OMNY - un sistem de plată contactless a biletelor.
Emblematicul MetroCard al orașului New York este pe cale să nu mai fie folosit
MetroCard-urile existente vor continua să fie acceptate la terminale, deși MTA a declarat că „data finală de acceptare va fi anunțată ulterior”.
Jetoanele emblematice ale metroului din New York erau forma implicită de plată a biletelor, înainte de introducerea MetroCard-ului.
Când jetoanele au fost introduse inițial, în anul 1953, ele aveau aproximativ dimensiunea unei monede de 10 cenți și majoritatea aveau un Y gol între un N și un C gravate, care formau iniţialele NYC - de la New York City, conform cnn.com.
Deși greoi de transportat, erau ușor de utilizat: tot ce trebuiau să facă pasagerii din transportul în comun era să lase jetoanele într-un turnichet sau într-o cutie de bilete.
Pentru MTA, aceasta a depășit problema creșterii tarifelor fără a fi nevoie să se reproiecteze sistemele de colectare a biletelor pentru a accepta diverse tipuri de monede.
Însă, în 1983, Richard Ravitch, pe atunci comisarul MTA, a început să-și imagineze un sistem diferit de plată a biletelor. În schimb, a lansat un card cu bandă magnetică cu o valoare stocată.
Citeşte şi: Cum să reacționezi dacă ești atacat într-un spațiu închis, tren sau metrou? Un specialist explică
„Argumentul său a fost că New York este un oraș cosmopolit foarte modern și că există și alte orașe cosmopolite moderne care folosesc acest sistem de plată a biletelor”, a declarat Jodi Shapiro, curatoarea expoziției FAREwell MetroCard, de la Muzeul de Tranzit din New York.
Dar, pe măsură ce ideea sa a câștigat teren, a devenit rapid mai mult decât simplu a ține pasul cu alte orașe.
La un moment dat, MTA a luat în considerare integrarea MetroCard-urilor cu telefoanele publice, astfel încât apelanții să nu fie nevoiți să folosească monede (ceea ce nu s-a întâmplat însă).
Citeşte şi: O sticlă cu apă va costa 3 lei în aeroporturi, gări și la metrou. 25.000 lei amendă comercianților
Inițial, MTA a crezut că trecerea la MetroCards va „semnifica sfârșitul evaziunii la plata biletelor”, deoarece mulți călători scăpau anterior nepedepsiți, folosind diverse alte tipuri de monede și tokenuri, a declarat Noah McClain, profesor de sociologie care a cercetat tehnologia MetroCard și tendințele de evaziune la plata biletelor.
Dar nu a fost deloc așa: „Evaziunea la plata biletelor a dăinuit cu siguranță, deși adesea sub diferite forme.” Cardurile veneau și cu un avantaj imens, pe care token-urile nu îl ofereau: transferuri gratuite.
O singură utilizare a unui MetroCard în autobuz sau metrou însemna că pasagerii nu trebuiau să plătească din nou dacă se transferau într-un alt autobuz sau metrou.
Dar, așa cum jetoanele de metrou din New York au devenit simboluri ale orașului, la fel a făcut și MetroCard-ul. Și asta a fost o chestiune deliberată.
„MetroCard-urile au fost create pentru a fi colecționate”, a spus Shapiro. Anul în care MTA a lansat MetroCard-ul, 1994, a fost și anul în care a lansat un card inaugural în ediție limitată. De atunci, au fost emise aproximativ 400 de MetroCard-uri comemorative.
Unele dintre acestea au inclus reclame, o sursă majoră de venit pentru MTA, în timp ce altele au comemorat evenimente istorice, cum ar fi centenarul Grand Central și primul meci dintre Yankees și Mets, în 1997, o tradiție cunoscută acum sub numele de „Seria Subway”.
