O echipă de cercetători de la Worcester Polytechnic Institute (WPI), Statele Unite, a dezvoltat un nou tip de beton capabil să-și repare singur micile fisuri care apar în timp.
Dacă până acum au mai fost testate tehnologii de „autovindecare” pentru beton bazate, de exemplu, pe soluții pe bază de silicat de sodiu sau bacterii care produc un lipici special, materialul testat de WPI este inspirat de o reacție ce are loc în sângele uman. Mai concret, din modul în care enzimele din celulele roșii denumite anhidraze carbonice (AC) catalizează interconversia din dioxidul de carbon, apă și ionii disociați ai acidului carbonic, transferând repede CO2-ul din celule în fluxul sanguin.
”Am căutat în natură să vedem ce element transferă cel mai repede CO2-ul și am găsit enzimele AC (...) Cum enzimele din corpul uman reacționează surprinzător rapid, acestea pot fi utilizate într-un mecanism eficient de reparare și întărire a structurilor din beton”, a explicat Nima Rahbar, unul dintre autorii studiului.
Durata de viață a structurilor din beton cu enzime AC, lungită cu 20 până la 80 de ani
Cercetătorii WPI au introdus enzime AC în praful de ciment și au observat că, după turnarea betonului, acestea încep să interacționeze cu CO2-ul din aer, să-l „mănânce”, și să producă cristale de carbonat de calciu, care umplu imediat micro-fisurile apărute.
Citește și: Băsescu ar putea rămâne fără privilegiile acordate foștilor șefi de stat
În testele WPI, micro-fisurile la scară milimetrică apărute în betonul turnat s-au „vindecat” în mai puțin de 24 de ore. Iar Nima Rahbar a estimat că, folosind această tehnologie, durata de viață a structurilor din beton ar putea fi lungită cu 20 până la 80 de ani.
Studiul WPI a fost publicat în Applied Materials Today.
