Oamenii de știință spun că încă nu sunt 100% siguri de natura semnalelor radio rapide detectate. Ar putea fi vorba și despre explozii misterioase și puternice de energie care vin din adâncul spațiului și pe care oamenii de știință încă nu le înțeleg.
Dar, totuși, este ceva ciudat cu aceste semnal, „clipește” într-un model „periodic” care se găsește rar în univers. Exploziile de energie se repetă la fiecare 0,2 secunde.
„Nu există multe lucruri în univers care să emită semnale strict periodice. Exemple pe care le cunoaștem în propria noastră galaxie sunt pulsarii radio și magnetarele (un tip de stele neutronice cu un câmp magnetic extrem de puternic, care emit radiații electromagnetice extrem de mari, dar și raze X și raze Gamma) , care se rotesc și produc o emisie radială similară cu un far”, a declarat Daniele Michilli, de la Massachusetts Institute of Technology (MIT) Kavli Institute for Astrophysics and Space Research.
Noul semnal a fost botezat „FRB 20191221A” și, în prezent, este cel mai longeviv astfel de semnal, cunoscut de specialiști drept „FRB”, cu cea mai clară periodicitate.
Sursa sa se află undeva într-o galaxie îndepărtată, aflată la milioane de ani-lumină de Pământ.
Exact care ar putea fi sursa este și rămâne, însă, un mister, deși astronomii bănuiesc că semnalul ar putea proveni fie de la un pulsar radio, fie de la un magnetar. Acestea sunt ambele tipuri de stele neutronice - nuclee prăbușite de stele gigantice extrem de dense, care se rotesc rapid. Iar echipa de cercetători speră să detecteze mai multe semnale periodice din această sursă, care ar putea fi apoi folosite ca ceas astrofizic.
Descoperirea raportată în revista Nature este scrisă de membri ai Colaborării Chime/FRB, inclusiv cercetători MIT. Este descrisă într-o lucrare intitulată „Sub-second periodicity in a fast radio burst”.
