Un fizician a calculat data exactă a Apocalipsei. Sfârșitul lumii ar trebui să fie vineri, 13 noiembrie 2026

„Un fizician a stabilit o dată precisă pentru Ziua Apocalipsei”, scria The New York Times, acum 66 de ani, pe 4 noiembrie 1960.

„Acesta calculează că ea va veni vineri, 13 noiembrie 2026. La acea dată sau în apropierea ei, populația umană va fi crescut atât de mult, apropiindu-se de infinit, încât se va autodistruge automat„, se mai preciza în clebra publicație americană.

„Ziua Apocalipsei”, cauzată de creșterea prea mare a populației planetei

Ziarul avea dreptate în privința predicției, dar predicția în sine era greșită.

În acea săptămână, fizicianul Heinz von Foerster, de origine austriacă și stabilit în Statele Unite, împreună cu doi colegi, a publicat în revista Science o lucrare cu un titlu uimitor de concis: „Apocalipsa: vineri, 13 noiembrie, anul Domnului 2026”, notează 

Studiul se baza pe o observație simplă: timpul necesar pentru ca populația umană să se dubleze devenea tot mai scurt. 

Folosind estimări ale populației din perioada cuprinsă între aproximativ anul 400 î.Hr. și anul 1958 d.Hr., autorii - toți din cadrul Departamentului de Inginerie Electrică al Universității Illinois Urbana-Champaign - au elaborat o ecuație care descria cel mai bine această tendință. 

Dacă lucrurile ar fi continuat în același ritm, numărul oamenilor de pe Pământ ar fi crescut din ce în ce mai repede, depășind 25 de miliarde până în 2020.

Citește și: Cel mai sigur loc de pe Pământ dacă vine apocalipsa. Țara care ar avea cele mai mari șanse să reziste

Cercetătorii nu au calculat momentul în care omenirea ar fi rămas fără hrană, teren sau energie ori s-ar fi declanțat un război nuclear, omenirea fiind în plin Război Rece. 

Ei au concluzionat doar că, la un moment dat în acel an, ecuația nu ar mai fi produs rezultate semnificative, deoarece populația estimată ar fi tins spre infinit. Acela era sfârșitul lumii în viziunea lor.

„Stră-strănepoții noștri nu vor muri de foame”, au scris autorii. „Vor fi striviți până la moarte.”

Data exactă era însă, într-o anumită măsură, arbitrară. Formula indica anul 2026,87, cu o marjă de eroare de plus sau minus 5,5 ani. 

Potrivit relatării din The New York Times, von Foerster „a căutat centrul acestui interval al apocalipsei, pentru a găsi o dată potrivită, și a descoperit că o zi de vineri, 13, urma să cadă în noiembrie 2026”. Ziua de 13 noiembrie era și ziua lui de naștere.

Citește și: Ce este „Buncărul Apocalipsei”, locul care va salva omenirea? Cum e implicată România în proiect?

Lucrarea a făcut o impresie de durată asupra lui Joel Cohen, biolog specializat în demografia matematică la Universitatea Rockefeller. El spune că își amintește că a auzit despre studiu pe când era elev de liceu.

„Nu înțelegeam matematica și nu înțelegeam demografia, dar a făcut senzație”, spune Cohen.

Helga Nowotny, cercetătoare în științe sociale la Complexity Science Hub, un centru independent de cercetare din Viena, își amintește că a citit studiul la ceva timp după publicare și că l-a găsit fascinant.

„Mi-am spus: «Bine, o să păstrez asta și, cu puțin noroc, voi trăi suficient de mult ca să văd dacă se întâmplă sau nu».”

Demografii, iritați de ceea ce considerau a fi o provocare venită din partea unor cercetători din afara domeniului lor, au atras atenția asupra unor probleme evidente. 

Formula e calcul a zilei Apocalipsei a fost greșită

De exemplu, timpul necesar pentru dublarea populației putea deveni tot mai scurt, dar cu siguranță nu putea coborî sub cele nouă luni necesare dezvoltării unui copil.

Într-adevăr, abordarea lui von Foerster nu prea avea sens, spune Patrick Gerland, care conduce Secția de estimări și proiecții demografice a Organizației Națiunilor Unite.

În loc să aplice o singură curbă populației mondiale în ansamblu, demografii construiesc de regulă modele pentru fiecare țară, folosind date despre nașteri, decese și migrație. Apoi adună rezultatele.

„Există foarte multă diversitate în lume”, spune Gerland. „Multe țări nu se confruntă cu aceleași condiții în ceea ce privește caracteristicile socioeconomice și dezvoltarea.”

Și totuși, formula a funcționat destul de bine, însă doar pentru o vreme.

Până în 1975, populația mondială ajunsese la aproximativ 4 miliarde de oameni, depășind chiar estimarea de circa 3,6 miliarde făcută pe baza formulei lui von Foerster.

Citește și: „Ceasul Apocalipsei” mai aproape de miezul nopții ca niciodată. Explicația oamenilor de știință

Însă, la începutul anilor 1990, după ce natalitatea a început să scadă în țările bogate și în China, formula s-a dovedit prea pesimistă. 

În anul 2000, populația mondială era mai aproape de 6 miliarde decât de cele 7 miliarde estimate de von Foerster și colegii săi. 

În 2010, ajunsese la 7 miliarde, nu la 11 miliarde. Acum, cu o lună înainte de data Apocalipsei prezise de von Foerster, pe Pământ trăiesc aproximativ 8 miliarde de oameni - nu sute de miliarde.

Dar acesta nu este aspectul esențial, spune Cohen. „Nu cred că von Foerster încerca în mod serios să prezică viitorul”, afirmă el.

„Încerca să atragă atenția asupra unei tendințe despre care nu cred că era suficient de bine înțeleasă.”

De altfel, chiar cercetătorii au scris că sperau să „adauge combustibil controversei aprinse privind întrebarea dacă a venit sau nu momentul să se ia măsuri pentru controlul creșterii populației”.

Ironia este că von Foerster semnala o tendință de creștere mai rapidă decât cea exponențială tocmai în momentul în care aceasta începea să se încheie, spune Cohen. 

„De fapt, populația mondială a crescut într-un mod asemănător celui descris de formula sa doar pentru o perioadă scurtă”, scrie economistul Javier Birchenall de la Universitatea California din Santa Barbara într-un articol de analiză publicat săptămâna aceasta în revista Science.

„Eșecul ecuației Apocalipsei este, în ultimă instanță, o lecție de precauție cu privire la pericolele extrapolării unor circumstanțe excepționale din trecut”, scrie el.

Citește și: Radio Apocalipsa din Rusia a emis două mesaje la o discuție Trump-Putin. Nimeni nu știe ce înseamnă

Lucrarea continuă să stârnească interes. Victor Yakovenko, fizician la Universitatea Maryland, a revenit recent asupra ei și a modificat formulele astfel încât populația umană să nu mai crească la infinit, ci să atingă un vârf, după care să înceapă să scadă. 

El estimează că acest vârf va fi atins în jurul anului 2030, o prognoză pe care Gerland o consideră „puțin plauzibilă”.

Majoritatea modelelor demografice nu prevăd o scădere a populației înainte de 2080.