Fauja Singh, un bărbat de origine britanică, considerat cel mai în vârstă alergător de maraton din lume, a murit după ce a fost lovit de o mașină, în India, la vârsta de 114 ani.
Poliția spune că Singh traversa un drum, în satul în care s-a născut din Punjab, când a fost lovit de un vehicul neidentificat. Localnicii l-au dus la spital, unde a murit.
Singh, o vedetă globală, a stabilit recorduri alergând maratoane la mai multe categorii de vârstă, inclusiv când avea peste 100 de ani. A început să alerge la 89 de ani și a alergat nouă maratoane complete, între anii 2000 și 2013, când s-a retras.
Cum a murit la 114 ani cel mai bătrân maratonist din lume? Unde se afla el?
Clubul său de alergare și organizația caritabilă, Sikhs In The City, a declarat că evenimentele viitoare din Ilford, estul Londrei, unde locuiește din 1992, vor fi o celebrare a vieții și a realizărilor sale.
Accidentul s-a produs luni, în timp ce centenarul se plimba prin satul său natal, Beas Pind, lângă Jalandhar. „O căutare este în curs de desfășurare, iar acuzatul va fi prins în curând”, a declarat Harvinder Singh, un ofițer de poliție districtual.
Pe măsură ce s-a răspândit vestea morții, omagiile au venit în număr mare. Prim-ministrul indian, Narendra Modi, l-a numit „un atlet excepțional, cu o determinare incredibilă”.
Harmander Singh, antrenorul lui Fauja Singh de la Sikhs In The City, a confirmat decesul acestuia, într-un comunicat postat pe website-ul clubului de alergare.
Declarația spunea: „Cu mare tristețe putem confirma că vedeta umanității și a puterii pozitive, Fauja Singh, a decedat în India.”
Clubul său de alergare și organizația caritabilă Sikhs In The City își va dedica toate evenimentele atletului venerabil, până la ziua de naștere a lui Fauja Singh, de duminică, 29 martie 2026, pentru a-i celebra viața plină de succese și realizări.
„Vom dubla eforturile de strângere de fonduri pentru construirea Clubului Fauja Singh pe ruta din Ilford, unde se antrena înainte.”
Când BBC l-a întâlnit pe Singh, în iunie, în Beas Pind, acesta era agil și activ, mergând pe jos câțiva kilometri în fiecare zi.
„Încă mai merg la plimbări prin sat, ca să-mi țin picioarele puternice. Omul trebuie să aibă grijă de propriul corp”, a spus el.
Purtător al torței la Jocurile Olimpice de la Londra, din 2012, Singh a înregistrat mai multe performanțe importante în cariera sa de alergător, inclusiv a devenind primul centenar care a terminat un maraton complet în anul 2011, la Toronto.
Cu toate acestea, afirmația sa de a fi cel mai în vârstă alergător de maraton din lume nu a fost recunoscută de Guinness World Records, deoarece nu a putut prezenta un certificat de naștere din 1911.
Fauja Singh salută publicul, după ce a trecut linia de sosire în proba de 10 km, la Maratonul de la Hong Kong - Foto: Profimedia Images
BBC a relatat la acea vreme că pașaportul britanic al lui Singh arăta data nașterii sale ca fiind 1 aprilie 1911 și că avea o scrisoare de la Regină, care îl felicita cu ocazia împlinirii a 100 de ani.
Antrenorul său, Harmander Singh, a declarat că certificatele de naștere nu erau întocmite în India, la momentul nașterii lui Singh.
Oficialii Guinness World Records au declarat că le-ar fi plăcut foarte mult „să-i ofere recordul”, dar că pot „accepta doar documente oficiale de naștere create în anul nașterii”.
