De ce mierea nu este bună pentru toată lumea. Ce beneficii are și cine trebuie să o evite
Mierea este folosită de secole ca aliment și remediu pentru răceală, dar efectele ei nu sunt toate atât de spectaculoase pe cât sugerează reputația. Unele beneficii au dovezi medicale, în timp ce pentru anumite persoane consumul poate aduce riscuri serioase.
Mierea conține în principal zaharuri, în special glucoză și fructoză, dar și cantități mici de alte substanțe bioactive. Tocmai această combinație i-a adus reputația unui aliment mai sănătos decât zahărul obișnuit.
Diferența există, însă nu trebuie exagerată. Din punct de vedere metabolic, organismul primește în continuare o cantitate importantă de zaharuri.
Mierea poate calma tusea
Unul dintre beneficiile pentru care există dovezi medicale este ameliorarea tusei, mai ales la copii.
Institutul britanic NICE arată că mierea poate reduce într-o anumită măsură frecvența și intensitatea tusei acute provocate de infecțiile respiratorii la copiii și tinerii cu vârsta de peste un an. Dovezile sunt însă considerate limitate, iar mierea nu trebuie privită ca un tratament pentru cauza bolii.
Consistența vâscoasă poate contribui, de asemenea, la calmarea temporară a gâtului iritat.
Are proprietăți antimicrobiene și antiinflamatoare
Mierea conține compuși care pot avea efecte antimicrobiene și antiinflamatoare. Acesta este și motivul pentru care anumite produse pe bază de miere sunt utilizate în medicină pentru îngrijirea unor răni sau arsuri.
Nu orice borcan de miere din bucătărie trebuie însă aplicat pe răni. În scop medical sunt utilizate produse speciale, procesate și controlate pentru această utilizare.
Mayo Clinic arată că există dovezi pentru folosirea mierii de uz medical în anumite tipuri de răni și arsuri, însă rezultatele diferă în funcție de produs și de afecțiune.
Mierea conține și diferiți compuși antioxidanți. Existența lor nu înseamnă însă că un consum mare de miere previne bolile cardiovasculare, cancerul sau alte afecțiuni cronice.
Este mierea mai sănătoasă decât zahărul?
Aici apare una dintre cele mai răspândite confuzii.
Mierea poate conține unele substanțe pe care zahărul rafinat nu le are, însă principala sa componentă rămâne zahărul.
Organizația Mondială a Sănătății include explicit zaharurile prezente în miere în categoria „zaharurilor libere”. OMS recomandă ca acestea să reprezinte mai puțin de 10% din aportul energetic zilnic și precizează că reducerea sub 5% poate aduce beneficii suplimentare.
Și Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară – EFSA include zaharurile din miere în aceeași categorie și recomandă menținerea consumului de zaharuri libere la un nivel cât mai redus în cadrul unei alimentații adecvate.
Prin urmare, înlocuirea mai multor lingurițe de zahăr cu aceeași cantitate de miere nu transformă automat dieta într-una sănătoasă.
Cine nu trebuie să consume deloc miere?
Cea mai clară contraindicație este în cazul copiilor cu vârsta sub un an.
Mierea poate conține spori ai bacteriei Clostridium botulinum. Sistemul digestiv al sugarilor nu este suficient de matur pentru a împiedica dezvoltarea acestora, existând riscul de botulism infantil, o afecțiune rară, dar foarte gravă.
NHS recomandă ca mierea să nu fie oferită deloc copiilor înainte de împlinirea vârstei de 12 luni.
Recomandarea se aplică chiar și unor cantități foarte mici.
Persoanele cu diabet trebuie să fie atente
Diabetul nu înseamnă automat că mierea este complet interzisă, dar aceasta nu reprezintă nici o alternativă fără zahăr.
Mierea poate determina creșterea glicemiei și trebuie luată în calcul în cantitatea totală de carbohidrați consumată.
Potrivit Mayo Clinic, pentru o persoană cu diabet nu există, în general, un avantaj metabolic important în înlocuirea zahărului cu miere. Ambele influențează glicemia.
Cantitatea consumată este, așadar, mai importantă decât faptul că îndulcitorul este „natural”.
Mierea poate provoca și reacții alergice
Unele persoane pot fi alergice sau sensibile la miere ori la componentele provenite din plante și produse apicole.
Reacțiile sunt rare, dar pot apărea manifestări precum mâncărime, erupții, umflături sau alte simptome alergice. Persoanele care au avut anterior reacții la miere sau alte produse apicole trebuie să evite consumul și să solicite sfatul unui medic.
Mayo Clinic menționează alergia și sensibilitatea la miere printre posibilele reacții adverse.
Prea multă miere poate afecta dinții și greutatea
Faptul că este un produs natural nu elimină efectele unui consum ridicat de zahăr.
Bacteriile din placa dentară transformă zaharurile în acizi care atacă smalțul. OMS include explicit zaharurile din miere printre zaharurile libere asociate cu apariția cariilor dentare.
Un aport mare și constant de zaharuri libere poate contribui și la un exces de calorii și, în timp, la creșterea în greutate.
Mierea poate face, prin urmare, parte dintr-o alimentație echilibrată pentru majoritatea adulților, dar beneficiile sale nu justifică un consum nelimitat. Este mai corect să fie privită ca un aliment dulce cu unele proprietăți suplimentare, nu ca un medicament sau ca un înlocuitor al zahărului care poate fi consumat fără restricții.
