Nicolae-Ionel Ciucă, născut în 1967, este militar de carieră, urmând Liceul Militar „Tudor Vladimirescu”, la Craiova, Şcoala Militară de Ofiţeri Activi "Nicolae Bălcescu", Sibiu, absolvent al Academiei de Înalte Studii Militare, Facultatea Interarme, Specialitatea Arme Întrunite, Bucureşti.
De la 4 noiembrie 2019, a fost Ministru al Apărării Naţionale, după ce a ocupat fncția de şef al Statului Major General între 1 ianuarie 2015 - 28 octombrie 2019.
A participat la misiuni militare externe încă de la primele astfel de operații la care a participat România.
Astfel el a fost ofiţer de stat major în cadrul misiunii UNAVEM III, Angola (1996-1997), comandant al Batalionului 26 Infanterie - rezervă strategică SACEUR, participant la exerciţiul multinaţional „Dynamic Response", Bosnia şi Herţegovina (2001), comandant al batalionului românesc participant la misiunea Enduring Freedom, Afganistan (2002 - 2003), comandant al batalionului infanterie participant la misiunea din Irak (2004).
Pe lângă numeroase distincții și decorații primite în cadrul forțelor armate române (printre care Ordinul „Virtutea Militară” și Ordinul Național „Steaua României”), Nicolae Ciucă a primit Ordinul Național de Merit al Republicii Franceze, în grad de comandor, Medalia Națiunilor Unite, Medalia pentru Merit, SUA, Medalia de Onoare a Forțelor pentru Operații Speciale ale Statelor Unite ale Americii.
