Galaxia Andromeda este vizibilă cu ochiul liber în această toamnă. În ce perioadă apare?

Este cel mai îndepărtat obiect cosmic vizibil cu ochiul liber în nopțile senine de toamnă și iarnă: Nebuloasa Andromeda, cunoscută și sub numele de Galaxia Andromeda.

Se află la 2,5 milioane de ani-lumină distanță de noi - aceasta este durata călătoriei luminii sale pentru a fi acum vizibilă pe cerul înstelat.

Galaxia Andromeda este vizibilă cu ochiul liber în această toamnă. În ce perioadă apare?

Galaxia Andromeda este la fel de strălucitoare ca o stea obișnuită, clar vizibilă. Dar, așa cum sugerează și numele său mai vechi, Nebuloasa Andromeda, ceea ce vedeți nu este un punct clar definit, ci mai degrabă o pată neclară.

Timp de mii de ani, nu a fost nimic mai mult decât atât. Astronomul Charles Messier a inclus presupusa nebuloasă pe lista obiectelor din catalogul său de nebuloase din 1781, M31 fiind denumirea sa oficială de atunci.

Ce ascunde vechiul nume: Nu este deloc o nebuloasă cosmică, ci o întreagă lume stelară formată din aproximativ un trilion de stele – o galaxie.

Edwin Hubble a descoperit acest lucru în 1923, când a îndreptat un telescop reflectorizant mare spre Galaxia Andromeda. Telescopul spațial Hubble, numit după el, a dezvăluit întreaga frumusețe a acestei galaxii spirale. Este vecină cu Calea Lactee, galaxia noastră.

Ce ține o galaxie laolaltă

Galaxiile sunt cele mai mari entități vizibile din univers. Sunt colecții de stele, planete, praf, gaz și materie întunecată ținute împreună de gravitație. Galaxiile spirale sunt cel mai comun tip de galaxie, dar nu singurul.

În centrul galaxiilor spirale, există de obicei o gaură neagră foarte masivă în jurul căreia orbitează întreaga galaxie – cu cât este mai aproape de centru, cu atât orbita este mai rapidă.

În brațele spirale tipice, gazul și praful sunt „comprimate” în stele mereu noi. Se crede că o gaură neagră cu masa de 100 de milioane de sori se află în centrul Galaxiei Andromeda.

Dimensiunea aparentă și reală a Galaxiei Andromeda

Galaxia Andromeda este probabil la fel de masivă ca Calea Lactee și de aproximativ două ori mai mare. Diametrul său este de aproximativ 200.000 de ani-lumină.

Chiar și din perspectiva noastră îndepărtată, este încă un obiect remarcabil de mare: diametrul său aparent pe cer este de trei grade - echivalentul a un deget și jumătate sau șase luni pline una lângă alta.

Citeşte şi: 800.000 de galaxii despre care nu se știe mai nimic, incluse într-o nouă „super-hartă” a universului

Cu ochiul liber, însă, nu este chiar atât de mare; marginile galaxiei nu sunt suficient de luminoase pentru asta.

Galaxia Andromeda văzută în binoclu sau telescop

Într-un binoclu mai bun (pe un trepied), galaxia își dezvăluie structura de bază: centrul luminos și brațele spirale mai slabe din exterior. Din perspectiva noastră, Galaxia Andromeda este mult mai lată decât înaltă.

Dacă am privi galaxia spirală din lateral, aceasta ar fi plată, cu un miez bombat. Cu toate acestea, Galaxia Andromeda este înclinată cu 15 grade spre noi, ceea ce o face să pară „mai groasă” - ca și cum ai înclina ușor o placă la nivelul ochilor.

Citeşte şi: Substanța misterioasă mai veche ca Pământul și care e nemuritoare. Cu ea a început lumea

Galaxia Andromeda își dezvăluie întreaga frumusețe prin intermediul unui telescop. Din păcate, aceasta este adesea văzută doar în bucăți mici. Este atât de mare încât se extinde dincolo de câmpul vizual al unui telescop standard.

Chiar și întreaga Lună este prea mare pentru multe telescoape.