Care a fost prima specie ce a ajuns la Lună? La 18 septembrie 1968, nava spațială Zond 5 a Uniunii Sovietice a reușit să înconjoare satelitul natuaral al Pământului.
Realizarea a devansat cu câteva luni misiunea emblematică Apollo 8 a NASA., care a fost lansată pe 21 decembrie 1968.
Atunci de ce nu ne amintim de acest eveniment ca fiind prima dată în istoria omenirii când am reușit să înconjurăm Luna?
Care a fost prima specie ce a ajuns la Lună? Astronauții de pe Apollo 8 au întârziat cu trei luni
Spre finalul lunii decembrie 1968, astronauții din misiunea Apollo 8 deveneau primii oameni care au intrat în câmpul gravitațional al unui alt corp ceresc, primii care au ieșit din câmpul gravitațional al altui corp ceresc și primii care s-au întors pe Pământ de la un alt corp ceresc.
Echipajul de trei oameni era format din comandantul misiunii, Frank Borman, pilotul modulului de comandă James Lovell, și pilotul modulului lunar William Anders.
Aceștia au devenit primii oameni care au văzut cu ochii lor fața ascunsă a lumii, și primii care au văzut planeta Pământ de pe orbita unui alt corp ceresc.
Citește și: Cosmonautul român uitat. A fost rezerva lui Dumitru Prunariu în zborul din 1981. A murit anonim
Dar cei trei astronauți nu erau, în schimb, primele ființe vii care ajunseseră pe orbita Lunii și care se întorseseră cu bine pe Terra. Întârziaseră cu doar trei luni.
Asta pentru că, în septembrie al aceluiași an, misiunea Zond 5 a URSS a avut la bord două țestoase de stepă ruseșt care au făcutiaceastă călătorie incredibilă, prima de acest fel, potrivit iflscience.com.
Două broaște țestoase au fost primele ființe vii care au ajuns la Lună, făcând un ocol complet al acesteia - Foto: Pixabay (cu rol ilustrativ)
Țestoasele erau însoțite și de viermi, muște și semințe, dar reptilele au fost vedetele acestui spectacol.
Ele au fost trimise în misiune ca parte a unei cercetări privind efectele călătoriei în spațiu asupra organismelor vii.
Evenimentul a avut loc la peste un deceniu după ce Uniunea Sovietică lansase cu succes primul satelit artificial din lume, Sputnik 1, la sfârșitul anului 1957.
Apoi, desigur, îngenunchease SUA odată ce, la 12 aprilie 1961, Iuri Gagarin devenise primul om care a ajuns în spațiu și pe orbita Pământului.
Broaștele țestoase, prima specie care a făcut înconjurul Lunii
Acest lucru a șocat America și a dat naștere „cursei spațiale”, în cadrul căreia SUA și Uniunea Sovietică au avut o dispută costisitoare timp de aproximativ 20 de ani.
Deși inițial avea întâietatea, până la sfârșitul anilor 1960, URSS a început să rămână în urma SUA în această competiție a misiunilor spațiale tot mai ambițioase ce avea ca miză spațiul cosmic,
NASA a dezvoltat racheta Saturn V - ce a rămas cea mai puternică din istorie - iar programul Apollo se pregătea pentru primul său zbor de testare cu echipaj uman.
Citește și: Cine a fost românul care a ajutat NASA să ducă oameni pe Lună? Apollo 11 s-a bazat pe calculele sale
În schimb, sovieticii cunoscuseră câteva eșecuri serioase, în special odată cu moartea lui Vladimir Komarov, „omul care a căzut din spațiu”.
Ei nu aveau un vehicul de lansare care să poată duce o navă spațială în spațiu și în jurul Lunii cu toate proviziile de care un echipaj ar avea nevoie pentru a supraviețui - cum ar fi alimente, apă și oxigen.
Faimoasa fotografie „Răsărit de Pământ” realizată de Williams Anders în cadrul zborului Apollo 8, prima a planetei noastre luată din spațiul cosmic, din dreptul Lunii - Foto: NASA
Dar dacă nu puteau trimite un echipaj uman într-o misiune atât de îndrăzneață, poate că puteau trimite altceva acolo sus pentru a revendica succesul pentru ei.
Aici intră în scenă țestoasele. Zond 5 trebuia să le ducă în spațiu, să le transporte în jurul Lunii și apoi să le aducă „în siguranță” pe Pământ. Și a fost un succes. În mare parte.
Țestoasele, care sunt originare din regiunea de stepă a Afganistanului, Uzbekistanului și din alte părți, au fost lansate în misiunea lor la 14 septembrie 1968.
Acestea fuseseră instalate în nava spațială pe 2 septembrie și au fost ținute acolo fără hrană până la lansare.
Citește și: Cine este singurul om înmormântat pe Lună? Cât costă o „ceremonie funerară” spațială?
Oamenii de știință sovietici erau îngrijorați că orice hrană consumată de reptile ar putea interfera cu datele pe care sperau să le obțină din misiune.
Zond 5 a avut nevoie de patru zile pentru a înconjura Luna - țestoasele obținând titlul neoficial de primele ființe vii care au făcut această călătorie - înainte de a porni pe drumul de reîntoarcere spre casă.
Ele au ajuns în cele din urmă pe Pământ pe 21 septembrie 1968, după ce au aterizat în Oceanul Indian.
În ciuda aventurii lor, ambele țestoase erau sănătoase, deși pierduseră în greutate. În cele din urmă, a fost un pas mic pentru Uniunea Sovietică și un pas lent pentru rasa țestoasă.
Dar, în anul următor, la 20 iulie 1969, America a tranșat definitiv lupta pentru supremație în cursa spațială.
Neil Armstrong și Edwin „Buzz” Aldrin aveau să devină primii oameni și prima specie vie care a ajuns și a pășit pe satelitul natural al Pământului, în cadrul misiunii Apollo 11, din care a mai făcut parte și Michael Collins.
Țestoasele din programul sovietic și realizarea lor, epocală, de altfel, aveau să fie acoperite de uitate.
