VIDEO Portavionul USS Gerald R. Ford, folosit ca centrală nucleară plutitoare. Generează energie pe zone largi

Testul va avea loc la Baza Navală Norfolk din Virginia și face parte dintr-un efort mai amplu de a asigura că bazele pot rămâne funcționale chiar dacă sursele de energie existente se pierd din cauza atacurilor și a altor situații neprevăzute. 

Utilizarea navelor pentru a furniza energie electrică la țărm nu este o noutate, dar posibilitatea de a utiliza un portavion din clasa Ford în acest mod ar putea deschide posibilități operaționale suplimentare și ar putea fi utilizat astfel în caz de dezastru.

Secretarul interimar al Marinei, Hung Cao, a menționat testul planificat la o audiere în fața membrilor Comisiei pentru Forțe Armate a Camerei Reprezentanților.

Portavionul USS Gerald R. Ford, folosit ca centrală nucleară plutitoare. Generează energie pe zone largi

„În această vară, Baza Navală Norfolk va fi alimentată de un portavion”, a declarat Cao. „Vom exporta energia de la portavion la bază.”

„Departamentul Marinei implementează o strategie multilaterală pentru a asigura furnizarea de energie electrică către bazele noastre, pentru rezistență energetică și asigurarea misiunii”, a declarat ulterior un purtător de cuvânt al Marinei pentru TWZ. 

În cadrul strategiei se va furniza energie de la un portavion cu propulsie nucleară din clasa Ford către o instalație de coastă compatibilă, pentru a demonstra capacitatea de a satisface nevoile emergente, critice pentru misiune.

Această declarație se referă generic la clasa Ford, dar USS Gerald R. Ford este în prezent singura navă de acest fel care a fost pusă în funcțiune. De asemenea, are portul de bază în Norfolk și s-a întors recent dintr-o desfășurare maraton de 326 de zile. 

Aceasta este cea mai lungă perioadă petrecută pe mare de un portavion american de la războiul din Vietnam și a inclus sprijinirea misiunii de capturare a fostului președinte dictatorial al Venezuelei, Nicolas Maduro, și a operațiunilor de luptă împotriva Iranului.

Portavioanele de clasă Ford sunt proiectate ca orașe plutitoare, cu echipaje tipice care variază între 4.000 și 5.000 de persoane, inclusiv membri ai aripii aeriene. Acestea au nevoi imense de generare a energiei.

Transformarea unui portavion într-o centrală electrică plutitoare,  valoroasă în caz de dezastre

Fiecare portavion din clasa Ford are două reactoare nucleare A1B, a căror putere exactă este clasificată, însă se declară că oferă o creștere de 25% a „energiei reactorului” în comparație cu portavioanele A4W utilizate pe portavioanele din clasa Nimitz, precum și că sunt mai ușor de operat. 

Pe baza acestui fapt, se evaluează în general că A1B are o putere nominală de aproximativ 700 MWt. Două dintre ele ar avea atunci o putere nominală combinată de 1.400 MWt. Aceste reactoare sunt proiectate pentru a furniza electricitate în regiuni întregi, nu doar unei singure baze militare.

Posibilitatea de a utiliza portavioanele Ford ca centrale electrice plutitoare pentru baze majore precum Norfolk ar putea oferi o opțiune de rezervă utilă pentru furnizarea de energie electrică în cazul în care sursele de energie deja existente devin brusc indisponibile din orice motiv. 

Oficialii americani au tras din ce în ce mai mult un semnal de alarmă că multe zone considerate anterior sanctuare inaccesibile, inclusiv în teritoriul SUA, ar putea fi acum în pericol în timpul conflictelor viitoare. 

Proliferarea dronelor de atac unidirecționale cu rază lungă de acțiune are un impact deosebit de pronunțat asupra strategiei de contracarare a amenințărilor prezente.

Demonstrarea capacității unui portavion din clasa Ford de a furniza energie la țărm ar putea deschide alte posibilități operaționale.

Armata SUA se concentrează din ce în ce mai mult pe noi concepte de operațiuni care implică forțe larg dispersate, multe dintre acestea putând fi desfășurate în avans în locații de operare cu infrastructură limitată.

Transformarea unui portavion într-o centrală electrică plutitoare ar putea fi valoroasă într-o gamă largă de scenarii non-combatante în străinătate și pe plan intern, inclusiv în timpul misiunilor de ajutor în caz de dezastru. 

Restabilirea energiei electrice este adesea o componentă critică a acestor operațiuni, care, la rândul lor, pot ajuta la restabilirea accesului la îngrijire medicală și la alte servicii esențiale.

Bazele militare sunt epicentre pentru recuperare, oferind în mod curent servicii esențiale după dezastre. 

În timpul mărturiei sale, secretarul interimar Cao a subliniat modul în care un portavion care servește drept centrală electrică ar putea oferi și alt tip de sprijin într-un scenariu non-combatant.

„Energia produsă de acestea o putem folosi pentru un distilator în patru etape care produce apă, apă potabilă proaspătă”, a spus el.

„Pe un portavion, pompăm zilnic milioane de galoane de apă potabilă proaspătă care se testează la pH 7 [pH neutru], corect, pe care o putem exporta acum în locuri precum California, unde este secetă.”

Centrala nucleară plutitoare Akademik Lomonosov din Rusia este singura  construită special în acest scop

Armata SUA are o lungă istorie în utilizarea navelor, inclusiv a portavioanelor cu motor convențional, pentru a furniza energie electrică la țărm. 

Citește și: VIDEO Europa: „Risc de război nuclear cu Rusia”. Putin atacă Ucraina cu rachete Oreșnik

Unul dintre primele portavioane ale Americii, USS Lexington (CV-2), a contribuit la furnizarea de energie electrică orașului Tacoma, Washington, între decembrie 1929 și ianuarie 1930. La acea vreme, rețeaua electrică a orașului se baza pe surse hidroelectrice, a căror producție scăzuse drastic din cauza unor factori de mediu. 

În 1931, Lexington a dus personal medical și ajutor umanitar în Nicaragua în urma unui cutremur.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Marina SUA și Marina Regală din Regatul Unit au utilizat împreună cel puțin șapte nave de escortă din clasa Buckley ca centrale electrice plutitoare. 

Clasa Buckley era foarte potrivită pentru această utilizare, având în vedere sistemul său de propulsie, care consta din turbine cu abur care alimentau motoare electrice.

Citește și: VIDEO Mitul rachetei invincibile Oreșnik a lui Putin, demontat. Submuniția are puterea unei drone Shahed

Cel puțin una dintre aceste nave, USS Donnell, a fost convertită în acest rol după ce a suferit avarii grave în timpul operațiunilor de luptă din Atlanticul de Nord. S-a considerat prea scump să se repare nava pentru a o reîntoarce în serviciu în rolul său inițial.

Există exemple de producere a energiei electrice de la navă la țărm și în alte părți ale lumii. În prezent, centrala nucleară plutitoare Akademik Lomonosov din Rusia este singura centrală construită special în acest scop, aflată în funcțiune astăzi.

Compania sud-coreeană Samsung Heavy Industries lucrează activ la un nou design de centrală nucleară plutitoare, iar dezvoltări similare ar putea fi la orizont și în alte părți.

Există, de asemenea, în funcțiune modele de centrale electrice plutitoare nenucleare, în special cu firma comercială Karpowership din Turcia, și în curs de dezvoltare în prezent.