A regizat videoclipuri pentru artişti ca INXS, Lenny Kravitz şi Seal şi a adus background-ul din modă în stilul de regie, în anii 1980 - 1990, ceea ce nu a fost neapărat apreciat de critici, iniţial, dar a fost pe placul publicului. Schumacher a fost mai întâi designer de costume, apoi s-a dedicat regiei, scrie news.ro.

În 1985, cel de-al treilea lungmetraj al lui, „St. Elmo’s Fire”, la care a fost şi coscenarist, cu Rob Lowe, Emilio Estevez, Ally Sheedy şi Demi Moore în distribuţie, i-a adus faima. Doi ani mai târziu, a realizat „The Lost Boys”, despre un grup de vampiri tineri care stăpâneau un oraş californian. Producţia cu Jason Patric, Kiefer Sutherland, Corey Feldman şi Corey Haim în distribuţie a devenit un film cult. 

„Falling Down” cu Michael Douglas în rol principal, care a avut premiera în competiţia de la Cannes în 1993, a demonstrat capacităţile lui Schumacher. A urmat un alt succes de public şi critică, thrillerul „The Client”, bazat pe romanul lui John Grisham, cu Susan Sarandon şi Tommy Lee Jones.

Schumacher - care între timp şi-a dezvăluit orientarea sexuală - a primit frâiele „Batman”, după ce Tim Burton a plecat de la Warner Bros. Primul regizat de el a fost „Batman Forever” (1995), cu Val Kilmer, Tommy Lee Jones, Jim Carrey şi Nicole Kidman în distribuţie. Lungmetrajul a avut succes, generând încasări de peste 300 de milioane de dolari la nivel mondial. Pentru cel de-al doilea, „Batman and Robin” (1997), cu George Clooney şi Arnold Schwarzenegger, a realizat costume cu sfârcuri, ceea ce l-a făcut pe Clooney să declare un deceniu mai târziu că a jucat un Batman homosexual.