Prima dronă a US Navy utilizată pe portavioane. Costa 209.000.000$ și face realimentarea avioanelor de luptă

Zborul de două ore a pornit de la fabrica de producție Boeing de pe aeroportul MidAmerica St. Louis din Mascoutah, Illinois, potrivit Marinei. Stingray este conceput ca un realimentator de bord fără pilot, controlat de la distanță.

Prima dronă a US Navy utilizată pe portavioane. Costa 209.000.000$ și face realimentarea avioanelor de luptă

Ar decola de pe un portavion din clasa Nimitz sau Ford și ar zbura până la 500 de mile marine cu peste 14.000 de livre de combustibil pentru a fi transferat pe aeronave F/A-18E/F Super Hornet.

Stingray s-ar întoarce apoi pe portavion pentru a fi realimentat pentru misiuni suplimentare. Realimentarea aeriană de pe portavioane este efectuată în prezent de avioane cu echipaj. Stingray ar elibera mai multe aeronave cu pilot pentru luptă și alte roluri în timpul operațiunilor desfășurate, stripes.com.

„MQ-25A nu este doar o aeronavă: este primul pas în integrarea realimentării aeriene fără pilot pe puntea portavioanelor, permițând în mod direct avioanelor noastre de luptă cu pilot să zboare mai departe și mai repede”, a declarat contraamiralul Tony Rossi, care supraveghează Biroul Executiv de Program pentru Aviație fără Pilot și Arme de Atac

Citește și: ALERTĂ Fragmente de dronă între localitățile Luncavița și Văcăreni din Tulcea.

Boeing a declarat într-un comunicat că MQ-25A este „poarta de acces a Marinei” către integrarea aeronavelor fără pilot pe puntea portavioanelor, permițând în viitor asocierea aeronavelor cu pilot și a celor fără pilot.

„MQ-25A este cel mai complex sistem autonom dezvoltat vreodată pentru mediul portavionului, iar această realizare istorică ne aduce mai aproape de integrarea în siguranță a Stingray în aripa aeriană a portavioanelor”, a declarat Dan Gillian, vicepreședinte și director general al Boeing Air Dominance.

Citește și: VIDEO Interceptorii Tytan testați în Ucraina, la frontierei de est a NATO. Distrug dronele Shahed ale Rusiei

Piloții Marinei și ai „vehiculelor aeriene” Boeing au pilotat Stingray de la o stație de control la sol sâmbătă, supunându-l testelor de control al zborului, performanței motorului și manevrabilitate.

Căpitanul Daniel Fucito, managerul programului de aviație portavion fără pilot al Marinei, a declarat că Stingray va fi supus acum unor teste mai riguroase, menite să extindă „nivelul de performanță” al aeronavei și să asigure funcționarea corectă a tuturor sistemelor necesare pentru misiunile de realimentare în aer.

După testele suplimentare efectuate la fabrica Boeing, Stingray va merge la Baza Aeronavală Patuxent River, Maryland, pentru a se pregăti pentru calificările portavionului. Stingray-ul pilotat sâmbătă este primul dintre cele patru aeronave de tip Engineering Development Model care vor fi livrate Marinei în baza unui contract de 805 milioane de dolari.

Propunerea de buget a Marinei pentru 2027, publicată săptămâna trecută, include o solicitare pentru trei avioane MQ-25A Stingray.