Jocurile Olimpice din 2028 pot deveni coșmarul democraților. De ce Los Angeles e sub presiune

Jocurile Olimpice de la Los Angeles din 2028 au fost prezentate drept Jocurile „fără construcții noi, fără costuri pentru oraș”, primele din ultimii 80 de ani care nu au nevoie de ridicarea unor arene noi. Totuși, orașul și liderii săi democrați se confruntă cu critici tot mai mari privind capacitatea de a organiza cu succes Jocurile Olimpice, pe măsură ce nota de plată continuă să crească.

Au apărut întrebări și cu privire la viabilitatea promisiunii făcute de Karen Bass, primarul democrat al orașului Los Angeles, de a transforma evenimentul în Jocurile „fără mașini”, în timp ce orașul încearcă să rezolve problema persoanelor fără adăpost și alte preocupări legate de siguranța publică înaintea celui mai mare eveniment sportiv global găzduit de Statele Unite de la Cupa Mondială a Federației Internaționale de Fotbal (FIFA). Bass, deja afectată de criticile dure privind modul în care a gestionat incendiile de vegetație din Los Angeles, din ianuarie 2025, când 31 de persoane au murit și peste 18.000 de proprietăți au fost distruse, se confruntă acum, în noiembrie, cu un al doilea tur al alegerilor pentru primărie împotriva membrei Consiliului Local și colegei sale democrate Nithya Raman. Oricine va câștiga va fi imediat supus presiunii privind capacitatea Orașului Îngerilor de a organiza a treia sa ediție a Jocurilor Olimpice.

Începând cu 14 iulie 2028, cu doar câteva luni înainte ca națiunea să își aleagă următorul președinte, Jocurile oferă democraților ocazia de a arăta o guvernare eficientă într-unul dintre bastioanele importante ale partidului. Un eșec în fața întregii lumi ar transforma Jocurile Olimpice într-un simbol al disfuncționalității, pe care rivalii republicani l-ar putea exploata.

„Dacă Los Angeles nu reușește să livreze promisiunile făcute pentru Jocurile Olimpice, fie că este vorba despre curățarea problemei persoanelor fără adăpost, îmbunătățirea siguranței publice, repararea transportului în comun sau împiedicarea costurilor să explodeze, acest lucru va întări ceea ce milioane de americani cred deja, că dominația democrată a unui singur partid a fost un eșec total în Los Angeles și în prea multe orașe mari din țară”, a declarat pentru Newsweek Brian Seitchik, strateg politic național la RDP Strategies.

Cu doi ani înainte de start, Jocurile s-au confruntat deja cu controverse. Oficiali locali, inclusiv Bass și Monica Rodriguez, membră a Consiliului Local Los Angeles, i-au cerut lui Casey Wasserman, președintele Comitetului de Organizare LA28, să demisioneze după ce numele său a apărut în dosare legate de Epstein, publicate de Departamentul de Justiție. Wasserman nu a fost acuzat de nicio faptă ilegală. Wasserman a spus într-o declarație din februarie: „Regret profund corespondența mea cu Ghislaine Maxwell”, despre care a spus că a avut loc „cu mult timp înainte ca oribilele ei crime să iasă la lumină”. El a adăugat că „nu a avut niciodată o relație personală sau de afaceri cu Jeffrey Epstein”.

A fost încă o distragere nedorită de la o campanie de pregătire a Jocurilor Olimpice care resimțea deja presiunea.

Jocuri bazate în primul rând pe transportul public

Pentru un oraș cunoscut pentru traficul blocat, modul în care se vor deplasa aproximativ 15 milioane de vizitatori și 15.000 de sportivi va fi un test-cheie. Bass a promis inițial Jocuri Olimpice fără mașini, dar această promisiune a fost între timp temperată, oficialii descriind acum Jocurile drept unele „bazate în primul rând pe transportul public” și invocând extinderea transportului în comun. Biroul lui Bass a spus anul trecut că Jocurile „reprezintă o oportunitate nu doar de a transporta eficient milioane de spectatori prin transportul public, ci și de a accelera îmbunătățiri durabile care vor face mobilitatea în Los Angeles mai sigură, mai rapidă și mai fiabilă”.

Planul se bazează în mare măsură pe o rețea temporară de autobuze, cu până la aproape 3.000 de vehicule închiriate, dar finanțarea rămâne o provocare. Autoritatea de transport LA Metro a solicitat aproximativ 2 miliarde de dolari sprijin federal pentru transportul legat de Jocuri, dar suma nu a fost inclusă în propunerea de buget pentru 2027 a președintelui Donald Trump. Legislatorii au încercat între timp să acopere o parte din deficit, Comitetul pentru Alocări al Camerei Reprezentanților avansând o legislație care include 875 de milioane de dolari legate de Jocurile Olimpice.

În același timp, orașul s-a grăbit să livreze înainte de 2028 o listă ambițioasă de 28 de proiecte de transport, inclusiv o legătură feroviară planificată de mult timp către Aeroportul Internațional Los Angeles. Unele au fost deja amânate sau reduse, ceea ce ridică îndoieli cu privire la cât de multe vor fi gata la timp. Chiar dacă vor fi finalizate, sistemul din Los Angeles rămâne mai puțin extins decât cele din Londra, Paris și Tokyo.

Acest lucru ar putea fi o problemă, deoarece Jocurile din 2028 sunt neobișnuit de răspândite, acoperind aproximativ 70 de mile în sudul Californiei, de la Sepulveda Basin, în San Fernando Valley, până la San Clemente. Sportivii vor fi cazați în Satul Olimpic găzduit de University of California, Los Angeles (UCLA), în Westwood. Arenele sunt grupate în zone din cartiere precum centrul Los Angelesului, Inglewood, Pasadena și Venice Beach, multe fiind la aproximativ 10 până la 30 de mile de satul olimpic. Unele sunt însă mult mai departe, cum ar fi competiția de surfing de la Trestles Beach, în Orange County, la aproximativ 70 de mile de bază. Deplasarea cu autobuzul între cele mai îndepărtate locuri ar putea necesita mai multe legături și timpi de călătorie semnificativ mai mari.

Parisul a putut organiza „un model de Jocuri verzi pentru că avea deja o infrastructură feroviară completă”, a declarat pentru Newsweek Daniel Durbin, profesor de comunicare și director al Institute of Sports, Media and Society de la USC Annenberg School for Communication and Journalism, din cadrul University of Southern California (USC). „Aceasta este o cultură a autostrăzilor, are o infrastructură de autostrăzi fără egal, iar o Olimpiadă reușită la Los Angeles va folosi bine aceste autostrăzi, prin distribuirea evenimentelor în întreaga regiune”, a spus el.

Janice Hahn, supervizor al comitatului Los Angeles, a sugerat în mod similar că o provocare mai mare va fi convingerea localnicilor. „Toți vizitatorii noștri internaționali știu să folosească transportul public ca și cum ar fi ceva natural”, a spus Hahn la o reuniune a UCLA Institute of Transportation Studies anul trecut. „Angelenii sunt cei pe care încă încercăm să îi atragem.” Totuși, aproape 40% dintre locuitorii Los Angelesului au spus că transportul public al orașului nu este „deloc pregătit” pentru Jocurile din 2028, potrivit unui sondaj USC Dornsife LABarometer publicat în iunie 2025.

Finalizarea proiectelor feroviare „nu va fi însă critică pentru succesul Jocurilor Olimpice”, a declarat pentru Newsweek Brian Taylor, profesor de planificare urbană și politici publice la UCLA. „În schimb, va fi mai important să existe un fel de sistem temporar de management al evenimentului pentru a gestiona securitatea și mulțimile.” Atât Durbin, cât și Taylor au invocat succesul Jocurilor Olimpice din 1984, organizate de oraș, pentru a argumenta că temerile privind un „carmageddon” ar putea fi exagerate, indicând folosirea autobuzelor și a sistemelor de tip park-and-ride.

Jocuri Olimpice „fără construcții noi”

Fără arene permanente noi planificate, evenimentul economisește miliarde de dolari. Londra a cheltuit aproximativ 6,5 miliarde de lire sterline, aproximativ 8,6 miliarde de dolari, pentru construirea arenelor olimpice și a satului sportivilor pentru Jocurile din 2012, în timp ce Parisul a cheltuit aproximativ 3,63 miliarde de euro, aproximativ 4,2 miliarde de dolari, pentru evenimentul din 2024. „Folosind arene existente, aceste Jocuri vor lăsa o moștenire durabilă și sustenabilă pentru generațiile viitoare”, a spus Bass. Sportivii vor fi cazați în căminele UCLA, un model care menține costurile jos, dar care face prea puțin pentru extinderea permanentă a locuințelor accesibile, spre deosebire de Satul Olimpic din Londra. Totuși, coaliția NOlympics LA, un grup de campanie de la firul ierbii care se opune Jocurilor din cauza cheltuielilor publice și a temerilor privind dislocarea comunităților, susține că dezvoltarea nu îi servește adesea pe rezidenții existenți, observând că moștenirea Jocurilor Olimpice de la Londra din 2012 a însemnat, în cele din urmă, foarte puține locuințe accesibile.

În altă parte, Bass a invocat doi ani consecutivi de scădere a numărului persoanelor fără adăpost, dar reconstrucția după incendiile de vegetație a fost criticată ca fiind lentă. „Provocările continue generate de birocrația excesivă în reconstrucție au scos la iveală lipsa de viziune, planificare și infrastructură a orașului, ceea ce îi face pe mulți să se întrebe dacă actuala administrație are capacitatea de a găzdui cu succes Jocurile Olimpice”, a spus Durbin.

Criza persoanelor fără adăpost din oraș

Problema persoanelor fără adăpost reprezintă una dintre cele mai vizibile și mai sensibile provocări politice cu care se confruntă Los Angeles înaintea Jocurilor. Bass a fost criticată pentru că nu a făcut suficient progres în această privință, deși a indicat reduceri ale numărului persoanelor fără adăpost în timpul mandatului său. Raman, într-un videoclip de campanie, a promis să „reducă la jumătate corturile și taberele până la Jocurile Olimpice”. Estimările sugerează că aproximativ 44.000 de persoane rămân fără locuință în limitele orașului.

În 1984, Los Angeles a desfășurat patrule de poliție călare în Skid Row pentru a dispersa persoanele fără adăpost din zonele folosite de vizitatorii olimpici, reflectând o critică veche potrivit căreia orașele-gazdă împing populațiile fără locuință în afara câmpului vizual, o tactică pe care Bass a promis să o evite. Dar Raman a spus că strategia principală a orașului în privința persoanelor fără adăpost „a fost să mute taberele de pe un bloc pe altul, de pe blocul tău pe blocul vecinului și apoi înapoi”.

Erin Maguire, analist politic și strateg al Partidului Republican, a declarat pentru Newsweek că „nu ar fi șocată” să vadă lideri democrați „încercând să își curețe străzile doar pentru imaginea de la Jocurile Olimpice, trimițând toate persoanele fără adăpost în afara orașului, fără să fi rezolvat de fapt nimic”. Ea a continuat: „Karen Bass a spus când a candidat prima dată la primărie că va eradica lipsa de adăpost din Los Angeles. Nu doar că aceasta este o iluzie și o minciună spusă direct oamenilor din Los Angeles, dar pariez că nu va irosi niciun dolar al contribuabililor sau niciun moment pentru a-i muta pe acești oameni de pe străzi doar ca să nu fie lovită de imaginea realității poziției sale eșuate.”

Ea a spus că acest lucru nu ar fi făcut de dragul rezidenților, „și aceasta este realitatea alegerii unui lider precum Karen Bass sau Nithya Raman. Nithya Raman nu va fi deloc mai bună în rezolvarea acestor probleme.”

Un referendum asupra democraților

Jocurile din 2028 vor fi văzute ca un referendum asupra guvernării democrate. Mai mulți democrați din California au fost prezentați drept posibili candidați la nominalizarea prezidențială a partidului, inclusiv guvernatorul Gavin Newsom, care a descris Jocurile ca pe o vitrină pentru California, spunând: „Aceste Jocuri sunt o oportunitate de a arăta ce are mai bun statul nostru și națiunea noastră.”

Jocurile Olimpice reprezintă „o oportunitate de resetare a imaginii naționale a democraților din California”, a declarat pentru Newsweek Christian Grose, profesor de științe politice și politici publice la University of Southern California. Democrații „sunt brokerii de putere influenți și guvernează Los Angeles și California; viitoarele Jocuri Olimpice, dacă vor fi bine organizate, pot prezenta statul în fața unui public uriaș.”

Dar Monica Rodriguez, membră a Consiliului Local Los Angeles, a spus clar că Jocurile nu sunt planificate având în vedere implicații naționale. „Mă concentrez pe asigurarea succesului Jocurilor, astfel încât angelenii să nu rămână cu nota de plată, nu pentru ca democrații să câștige alegeri”, a spus ea într-o declarație pentru Newsweek.

Declarația a venit pe fondul îngrijorărilor legate de câți bani ai contribuabililor cheltuiește orașul pentru găzduirea meciurilor de la Cupa Mondială. Orașul Los Angeles a acceptat să acopere primele 270 de milioane de dolari din depășirile de costuri, dar oficialii LA28 au spus că au depășit 2 miliarde de dolari din sponsorizări interne și că sunt pe cale să livreze unele dintre cele mai de succes Jocuri din punct de vedere comercial. Marqueece Harris-Dawson, președintele Consiliului Local Los Angeles, a spus că asemenea depășiri de costuri sunt improbabile, dar a recunoscut pentru LAist că găzduirea este „o propunere riscantă”.

Când a fost contactată pentru un comentariu, echipa lui Bass a trimis Newsweek la detaliile privind pregătirile de pe site-ul primarului. Raman și Comitetul de Organizare LA28 nu au răspuns solicitărilor de comentarii.

Factorul Trump

Trump a criticat de mult timp Los Angelesul și alte orașe conduse de democrați. Anul trecut, el a apărat decizia de a desfășura trupe ale Gărzii Naționale pentru a înăbuși protestele după ce administrația sa a intensificat raziile de imigrație în oraș, spunând că Los Angelesul fusese „invadat și ocupat de imigranți ilegali și criminali”.

NOlympics LA a declarat pentru Newsweek: „Fie sub Bass, fie sub Raman, Jocurile Olimpice din Los Angeles vor include o prezență federală de poliție fără precedent, dislocarea grăbită și violentă a oamenilor săraci și a membrilor economiilor informale, o degradare suplimentară a mediului și deturnarea resurselor din zonele în care avem nevoie de ele.”

Referindu-se la raziile Immigration and Customs Enforcement (ICE), agenția federală pentru imigrație și aplicarea legii vamale, din oraș, declarația a continuat: „Bass și Raman au susținut amândouă Jocurile Olimpice, au aprobat vocal angajarea mai multor ofițeri ai Los Angeles Police Department (LAPD), nu au oferit nicio rezistență reală la incursiunile ICE și continuă să meargă pe o linie similară în general. Vedem câteva diferențe, dar nu prea există o distincție semnificativă.”

La patru decenii de la ultimele sale Jocuri Olimpice de vară și la aproape un secol de la primele, din 1932, orașul s-ar putea confrunta cu boicoturi sau proteste împotriva administrației Trump. Înaintea Cupei Mondiale, Glenn Micallef, comisarul european pentru sport, a ridicat îngrijorări privind siguranța călătoriilor în Statele Unite, legate de aplicarea legilor privind imigrația. „Această conversație din jurul FIFA este doar un avertisment despre ceea ce ar putea veni și ne-ar putea afecta”, a spus Rodriguez la acel moment, potrivit Politico.

„Când vezi retorica și politicile tot mai agresive ale președintelui, să spunem doar că au existat boicoturi pentru mai puțin de atât”, a declarat Harris-Dawson pentru aceeași publicație. Dar Trump vede Jocurile Olimpice din 2028 drept unul dintre evenimentele emblematice ale celui de-al doilea mandat al său. „Jocurile Olimpice de la L.A. se conturează ca un moment minunat pentru America. Va fi incredibil. Este atât de palpitant”, a spus el anul trecut.

Așadar, este puțin probabil ca Trump să își dorească să își încheie președinția cu Jocuri Olimpice eșuate, a spus Durbin. Trump a înființat un grup operativ pentru a se asigura că evenimentul va fi „sigur, fără probleme și de succes istoric”, astfel încât ar putea interveni târziu dacă orașul pare nepregătit. „Dacă Trump oferă sprijin și Jocurile Olimpice ies bine, republicanii pot susține că democrații nu pot administra nimic și că ei, Partidul Republican, au fost necesari pentru a interveni și a salva situația”, a spus Durbin.

Iar în cazul unor Jocuri politizate, „Există riscul ca partizanii care văd totul prin prisma statelor roșii versus state albastre sau ca o bătălie politică și culturală de tip noi împotriva lor să încerce să exploateze acest lucru într-un an electoral important”, a declarat pentru Newsweek Kevin Madden, partener senior la compania de afaceri publice Penta Group. Totuși, el a adăugat: „Câștigătorul politic al ciclului din 2028 va fi acela care va privi dincolo de partizanat și va folosi Jocurile Olimpice ca pe o oportunitate de a ridica și uni țara.”