Poți recongela alimentele după ce le-ai dezghețat? De ce riști să le contaminezi fără să îți dai seama
Congelarea alimentelor ajută la păstrarea lor pentru perioade mai lungi, dar nu distruge toate bacteriile. Specialiștii avertizează că decongelarea incorectă și păstrarea mâncării la temperatura camerei pot crește riscul de toxiinfecții alimentare.
Congelatorul este unul dintre cele mai utile aparate din bucătărie, însă folosirea lui incorectă poate pune în pericol siguranța alimentelor. O greșeală frecventă este decongelarea produselor la temperatura camerei, urmată de introducerea lor din nou în congelator, fără să fie respectate condițiile de siguranță.
Poți recongela alimentele după ce le-ai dezghețat?
Temperaturile scăzute încetinesc sau opresc multiplicarea multor microorganisme, dar nu le distrug în totalitate. Odată ce alimentul începe să se încălzească, bacteriile care au supraviețuit congelării se pot înmulți din nou.
Din acest motiv, congelarea nu poate transforma un produs deja alterat într-unul sigur pentru consum. Carnea, peștele, lactatele și preparatele gătite trebuie depozitate cât timp sunt încă în stare bună, fără să fi fost lăsate perioade îndelungate la temperatura camerei.
Există și bacterii capabile să se multiplice la temperaturile obișnuite din frigider, motiv pentru care refrigerarea nu elimină complet riscurile de contaminare.
Citește și: Cât timp poți ține mâncarea gătită în frigider? După câte zile recomandă specialiștii să n-o mai mănânci
Când poți recongela un aliment și ce greșeli trebuie evitate
Contrar unei recomandări des întâlnite, recongelarea nu este interzisă în toate situațiile. Siguranța depinde în primul rând de modul în care alimentul a fost decongelat și de temperatura la care a fost păstrat.
Potrivit recomandărilor Departamentului Agriculturii din Statele Unite (USDA), alimentele decongelate exclusiv în frigider pot fi recongelate fără a fi gătite, dacă au fost păstrate în condiții corespunzătoare. Totuși, textura și gustul se pot modifica din cauza pierderii de umiditate.
Situația este diferită pentru produsele decongelate în apă rece sau în cuptorul cu microunde. Acestea trebuie gătite înainte de a fi congelate din nou.
Decongelarea pe blatul din bucătărie nu este recomandată, deoarece suprafața alimentului poate ajunge la temperaturi favorabile dezvoltării bacteriilor, chiar dacă interiorul rămâne înghețat.
Cea mai sigură metodă de decongelare este transferarea produsului din congelator în frigider. Timpul necesar diferă în funcție de dimensiune și cantitate, iar bucățile mari de carne pot avea nevoie de mai mult de 24 de ore.
Un alt aspect important este timpul petrecut de alimente la temperatura camerei. Produsele perisabile nu ar trebui lăsate în afara frigiderului mai mult de două ore, iar la temperaturi ambientale de peste 32°C, limita recomandată scade la o oră.
Preparatele gătite trebuie răcite și introduse la frigider fără întârzieri inutile. Pentru cantitățile mari de mâncare, împărțirea în recipiente mici și puțin adânci ajută la răcirea mai rapidă.
Nici gătitul nu poate elimina toate pericolele unui aliment păstrat incorect. Temperaturile suficient de ridicate distrug numeroși agenți patogeni, însă unele toxine bacteriene rezistă la căldură. În plus, aspectul și mirosul nu sunt întotdeauna indicatori siguri. Un aliment poate conține microorganisme periculoase chiar dacă nu prezintă semne evidente de alterare.
Ce alimente pot fi congelate și cum își păstrează proprietățile nutritive
Congelarea este o metodă eficientă de conservare, inclusiv pentru menținerea unei mari părți a nutrienților. Totuși, nu înseamnă că toate vitaminele și celelalte substanțe nutritive rămân în cantități identice cu cele din produsul proaspăt.
Calitatea nutrițională depinde de tipul alimentului, de prospețimea sa înainte de congelare, de eventualele tratamente termice și de durata depozitării.
Legumele, fructele, carnea, peștele, pâinea, ierburile aromatice și numeroase preparate gătite pot fi păstrate la congelator.
În schimb, unele produse își schimbă semnificativ textura după dezghețare. Salata verde, roșiile crude și pepenele pot deveni moi și apoase, în timp ce maioneza și anumite creme se pot separa. Aceste modificări nu înseamnă neapărat că alimentele devin periculoase, ci că își pot pierde consistența și calitățile culinare.
Pentru depozitare în siguranță, congelatorul trebuie menținut la aproximativ -18°C sau mai puțin, iar frigiderul la cel mult 4°C.
Congelarea poate fi utilă și pentru reducerea risipei alimentare. Produsele aflate aproape de data-limită de consum pot fi congelate înainte de expirare, dacă au fost păstrate corect și instrucțiunile de pe ambalaj permit acest lucru.
În cazul alimentelor cu mențiunea „a se consuma până la”, congelarea trebuie făcută înainte de depășirea datei respective, nu după ce produsul a devenit nesigur.
