Cunoscute și sub numele de urşi de apă, Tardigradele sunt creaturi microscopice care pot supraviețui în condiții extreme de temperatură și lipsă de aer.
Oamenii de știință susțin că tardigradele pot fi trimise pe alte planete și pot începe viața acolo, mai ales că dețin un mecanism prin care îşi opresc aproape complet metabolismul.
Acestă abilitate le permite ființelor de dimensiuni milimetrice să treacă peste condițiile potențial periculoase și să revină la viaţă odată ce împrejurimile devin din nou favorabile.
Pentru a demonstra asta, biologul Jessica Sieger și colegii ei au expus tardigradele la perioade săptămânale alternante de îngheț la -30 °C și hrănire la 20 °C. Un alt grup a fost menținut la temperatura camerei, potrivit antena3.ro.
În mod uimitor, dintr-un total de 716 tardigrade, cele care au fost înghețate periodic au trăit de două ori mai mult. Cea mai longevivă a reușit să supraviețuiască 169 de zile.
În total, ambele grupuri au petrecut aceeași perioadă activă în viață, demonstrând că îmbătrânirea biologică a tardigradelor a fost încetinită dramatic, dacă nu chiar oprită cu totul de criobioză (n.r. proces obţinut prin hidroliza parțială, enzimatică sau acidă, a celulozei și a altor materiale bogate în celuloză, cum ar fi bumbacul, hârtia). Acest lucru, spun cercetătorii, confirmă modelul „frumoasei adormite”, notează sciencealert.com
Modelul a fost numit aşa după ce un alt grup de tardigrade au revenit la viaţă după ce stătuseră într-o stare latentă mai bine de 30 de ani.
