Cum poți prepara espresso fără să folosești apă fierbinte? Faci o economie de energie electrică de 75%
Probabil că oricine a băut un espresso mcar o dată și a simțit gustul intens pe care această cafea, servită în ceșcuțe mici, îl are. Ori mirosul inconfundabil ce ne învăluie din aburii fierbinți și parfumați ai băuturii. Dar cum ar fi să facem un espresso fără apă fierbinte?
Espresso este, pentru cei mai mulți dintre noi - un ritual fierbinte, realizat sub presiunea unui aparat specializat.
Cafeaua măcinată fin se introduce în acel espressor, apa clocotită este forțată să treacă prin el, iar în aproximativ 30 de secunde obținem o doză concentrată de cafea cu cremă, aromă, amărăciune, consistență și cofeină.
Dar cercetătorii de la Facultatea de Inginerie Chimică, din Sydney, Australia, și-au pus o întrebare simplă: espresso are neapărat nevoie de apă fierbinte?
Espresso poate fi făcut fără apă fierbinte
Noile cercetări ale oamenilor de știință sugerează că răspunsul ar fi „nu”.
Ei au dezvoltat ceea ce au numit „espresso cu ultrasunete”.
Adică, un proces de preparare a popularei băuturi la temperatura camerei, care utilizează unde sonore de înaltă frecvență pentru a extrage gustul, uleiurile, aroma și cofeina din zațul de cafea.
Rezultatul este o cafea cu intensitatea unui espresso, preparată în mai puțin de trei minute, dar care necesită mult mai puțină energie decât metoda convențională.
„Economisirea a până la 75 % din energie prin renunțarea la încălzirea apei reprezintă un avantaj minor pentru utilizatorii casnici sau pentru cafenelele mici.
Însă pentru companiile care produc cafea gata de consum la scară industrială, acest lucru ar putea fi cu adevărat semnificativ”, declară Francisco Trujillo, implicat în cercetarea respectivă, potrivit Science Alert.
Un concentrat de cafea la temperatura camerei ar putea fi utilizat direct în băuturile îmbuteliate, în băuturile pe bază de lapte sau în produsele din cafea rece.
Cu ultrasunete, consumul de energie se reduce cu 75%
De asemenea, acesta poate fi transportat sub formă de concentrat și diluat ulterior.
Acest lucru ar reduce nu doar consumul de energie, ci și, eventual, timpul de preparare.
Elementul cheie al noului proces îl reprezintă ultrasunetele. Acestea sunt unde sonore situate peste limita auzului uman.
„În sistemul nostru, un mic dispozitiv metalic numit traductor se aplică pe partea laterală a unui coș de espresso tradițional și îl face să vibreze rapid. Aceste vibrații se propagă prin apă și prin zațul de cafea.
Astfel se produce un fenomen cunoscut sub numele de cavitație acustică. În lichid se formează și se sparg bule minuscule”, a explicat Trujillo.
Când aceste bule se sparg în apropierea particulelor de cafea, ele generează jeturi microscopice și forțe care acționează într-un mod asemănător periuțelor de curățat.
Acestea zgârie și fracturează suprafața zațului de cafea, ajutând compușii aromatici, uleiurile și cofeina să se dizolve în apă mult mai repede decât ar face-o în mod normal la temperatura camerei.
Cu alte cuvinte, ultrasunetele ajută la înlocuirea căldurii cu energie mecanică.
Atenție, însă! Acest lucru nu este similar cu cafeaua preparată la rece.
Cafeaua preparată la rece se obține, de obicei, prin infuzarea boabelor de cafea în apă rece timp de 12 până la 24 de ore.
Aceasta tinde să fie fină, delicată și mult mai puțin concentrată decât espresso-ul.
În studiile anterioare, s-au folosit ultrasunetele pentru a accelera considerabil procesul de preparare a cafelei la rece.
Însă provocarea acestui proiect era alta: se putea oare obține o băutură cu puterea, consistența și intensitatea unui espresso, fără a încălzi apa?
Pentru a realiza acest lucru, cerccetării au ajustat mai multe variabile.
Raportul de preparare a fost unul dintre cele mai importante: cantitatea de apă folosită pentru fiecare gram de cafea.
Dacă se folosește prea multă apă, băutura se diluează; dacă se folosește prea puțină, extracția devine dificilă.
Mărimea granulației a avut, de asemenea, o importanță deosebită.
Granulația mai fină a permis ca aroma să fie extrasă mai rapid. În cele din urmă, a fost testată durata de aplicare a ultrasunetelor.
S-a constatat că durata optimă era de aproximativ două minute și jumătate până la trei minute.
Desigur, a prepara o cafea concentrată în laborator este una. Adevărata provocare era dacă oamenii vor dori să o bea.
Astfel, a fost organizată o evaluare „în orb” cu aproximativ 100 de băutori obișnuiți de cafea.
Nu erau experți instruiți, ci consumatori frecvenți. care beau cafea cel puțin o dată pe săptămână.
Acestora li s-au servit patru tipuri de cafea în cești identice: espresso tradițional, espresso preparat cu ultrasunete, cafea filtrată tradițională și cafea filtrată preparată cu ultrasunete.
Toate au fost proaspăt preparate, răcite la aceeași temperatură și prezentate în ordine aleatorie.
În cazul probelor de espresso, participanții nu au putut distinge în mod cert între versiunea tradițională și cea preparată cu ultrasunete.
Nu au existat diferențe semnificative în ceea ce privește aroma, gustul, amărăciunea sau gradul general de apreciere.
În cazul cafelei de filtru, varianta preparată cu ultrasunete a fost, de fapt, preferată în general, participanții considerând că amărăciunea acesteia este mai plăcută.
Aceste rezultate arată că, până la urmă, prepararea espresso-ului nu necesită neapărat utilizarea apei fierbinți la început.
Folosind undele sonore se poate obține aceeași bogăție, consistență și intensitate, dar consumând mult mai puțină energie.
