Mister despre Egiptul antic, elucidat după mii de ani. Secretul întunecat al primilor regi

Primii regi ai Egiptului ar putea să nu fi plecat singuri în lumea de dincolo. O nouă analiză criminalistică a unor rămășițe descoperite în apropierea mormintelor regale întărește o ipoteză controversată de aproape un secol: după moartea conducătorului, membri ai anturajului său ar fi fost sacrificați și îngropați în apropiere.

Mormintele au fost descoperite la Umm el-Qaab, în vechiul Abydos, în jurul complexelor funerare ale regilor din Prima Dinastie, care au domnit aproximativ între anii 3078 și 2900 î.Hr.

Citește și: Descoperire arheologică imensă în Egipt. Mormânt antic vechi de 4.400 de ani. Ce-l face atât de special?

Mister despre Egiptul antic, elucidat după mii de ani. Secretul întunecat al primilor regi

În anii 1920, egiptologul britanic Flinders Petrie a găsit în jurul mormintelor regale numeroase alte morminte. În unele cazuri erau sute, iar unele purtau numele și titlurile celor îngropați, printre ei funcționari de rang inferior sau mediu și meșteșugari.

Petrie a suspectat că acești oameni ar fi fost sacrificați la scurt timp după moartea regelui, pentru a continua să-l servească în viața de apoi. Nu avea însă dovezi care să arate cum muriseră, iar ipoteza a rămas controversată.

Urmele descoperite după mii de ani

Arheologul Roselyn Campbell, de la Universitatea Purdue din Statele Unite, a reanalizat cu metode criminalistice moderne craniile păstrate de Petrie și aduse în Anglia.

Dintre cele 46 examinate, 18 prezintă urme ale unor răni care ar fi putut fi letale. Cele mai frecvente sunt fracturile liniare ale craniului, leziuni asociate în general loviturilor cu obiecte plate și late.

Au fost identificate și răni provocate de obiecte ascuțite. Printre acestea se numără o leziune penetrantă în partea laterală a capului și o lovitură în zona ochiului.

Analiza indică faptul că multe dintre traumatisme s-au produs în apropierea momentului morții.

Cercetătoarea avertizează însă că descoperirea nu înseamnă că toate persoanele îngropate lângă regi au fost ucise. Unele ar fi putut muri din alte cauze și apoi să fie înmormântate în complexele funerare regale.

Citește și: Marele mister al piramidelor din Egipt, dezvăluit. Cum a ajutat apa la ridicarea blocurilor de piară?

Secretul întunecat al primilor regi ai Egiptului

Noile rezultate întăresc însă ipoteza formulată de Petrie. Închiderea simultană a unui număr mare de morminte, legăturile celor îngropați cu administrația regală și acum dovezile unor traumatisme produse în jurul momentului morții indică posibilitatea unor sacrificii rituale.

Practica este cunoscută drept „retainer sacrifice”: după moartea unui conducător, persoane din anturajul acestuia erau sacrificate pentru a-l însoți și a continua să-l servească în viața de apoi.

Nu se știe nici dacă oamenii respectivi își acceptau soarta. Campbell spune că unii ar fi putut considera moartea alături de rege o cale către onoare sau viață eternă, în timp ce alții ar fi putut fi aleși sau chiar constrânși.

Descoperirea sugerează că asemenea practici ar fi putut exista încă din perioada de început a statului egiptean, cu multe secole înaintea construirii marilor piramide.

Studiul a fost publicat în Frontiers in Environmental Archaeology, potrivit ScienceAlert.