Cum vor arăta oamenii în viitor? Studiile arată o continuă evoluție: trăsături esențiale se schimbă

Mulți consideră evoluția un capitol închis în istoria omenirii. Însă noi cercetări arată că schimbările în structura noastră genetică continuă și în zilele noastre. Acestea afectează trăsături precum culoarea părului, structura corpului și riscurile de îmbolnăvire. O mare parte din acestea nu au apărut din întâmplare, ci sub presiunea schimbării condițiilor de viață.

O analiză genetică majoră relevă o imagine mult mai dinamică a evoluției umane. În ultimii 10.000 de ani, numeroase variante genetice s-au schimbat, unele devenind mai frecvente, iar altele mai rare.

Date noi dezvăluie evoluții mai ample în genomul uman

Analiza a evaluat datele ADN de la 15.836 de persoane din Eurasia de Vest . Acestea au inclus peste 10.000 de seturi de date nou colectate din descoperiri arheologice. Rezultatele sugerează că sute de variante genetice au devenit predominante în timp - semnificativ mai multe decât se știa anterior.

Studiile anterioare identificaseră doar aproximativ 21 de cazuri în care trăsături genetice specifice s-au răspândit în mod clar prin selecție naturală. Acum, se conturează un model mai amplu. Schimbările afectează nu doar trăsăturile de bază ale supraviețuirii, ci și caracteristicile care sunt acum asociate cu aspectul și sănătatea.

Citește și: Cum vor arăta oamenii în viitor. Munca de acasă ne transformă total. Ce au descoperit cercetătorii

Părul roșu este în creștere, genele cheliei sunt în declin

Unele variante genetice au crescut în timp, în timp ce altele au devenit mai rare. Variantele asociate acum cu părul roșu au devenit mai frecvente. În schimb, variantele care cresc riscul de cădere ereditară a părului au scăzut. Markerii genetici asociați cu un procent mai mic de grăsime corporală sau cu o talie mai îngustă au crescut, de asemenea.

Este important de menționat că aceste schimbări afectează inițial doar genele – nu automat trăsăturile vizibile în sine. Nu este clar dacă părul roșu, de exemplu, a oferit de fapt un avantaj. De asemenea, este posibil ca această variantă genetică să fi fost transmisă doar împreună cu o altă trăsătură, mai importantă. „Poate că părul roșu era avantajos acum 4.000 de ani sau pur și simplu a venit odată cu o trăsătură mai importantă”, se arată în raport.

Agricultura schimbă vizibil stilurile de viață – și genele

Ceea ce este izbitor este intervalul de timp în care au avut loc multe dintre aceste schimbări. Ultimii 10.000 de ani marchează tranziția de la vânători-culegători la societăți sedentare. Oamenii au început să cultive plante, să crească animale și să trăiască în comunități mai mari.

Acest nou mod de viață a adus cu totul alte provocări. Dieta, bolile și condițiile de mediu s-au schimbat fundamental. Variantele genetice care anterior fuseseră avantajoase și-au putut pierde importanța în noile condiții. Altele au câștigat importanță și au devenit mai răspândite.

Beneficii neașteptate în contextul riscurilor de boală

Constatările privind boala celiacă sunt, de asemenea, surprinzătoare. O variantă genetică asociată acum cu boala autoimună a devenit mai frecventă în perioada studiată. Acest lucru pare inițial ilogic. Cu toate acestea, este posibil să fi conferit anterior un avantaj, cum ar fi o protecție mai mare împotriva anumitor agenți patogeni.

Citește și: Cum vor arăta oamenii în curând dacă nu iau măsuri chiar acum. Ne așteaptă transformări uluitoare

Astfel de conexiuni demonstrează complexitatea dezvoltării genetice umane. O trăsătură poate părea dezavantajoasă în anumite condiții, oferind în același timp un avantaj crucial. Evoluția nu urmărește un scop fix, ci reacționează la mediu și la condițiile de viață.

Fapte și cifre pe scurt:

• Analiza a 15.836 de persoane din Eurasia de Vest
• O perioadă de 10.000 de ani de dezvoltare genetică
• Peste 10.000 de noi înregistrări ADN din descoperiri arheologice
• Cunoscut anterior: aproximativ 21 de cazuri de selecție clară
• Noi descoperiri: Sute de variante genetice afectate
• Examinarea a aproximativ 9,7 milioane de variante genetice
• Participarea a peste 250 de arheologi și antropologi
• Combinarea datelor genetice antice și moderne

De ce sunt importante rezultatele pentru medicină?

Rezultatele oferă, de asemenea, indicii despre variantele genetice care au persistat pe perioade lungi de timp. Acest lucru ar putea juca un rol în viitoarele aplicații medicale, cum ar fi terapiile genice.

„Acum putem urmări în timp real modul în care selecția a modelat biologia.” Așa descrie Ali Akbari, genetician la Universitatea Harvard și unul dintre autorii principali ai studiului.

Experții independenți consideră, de asemenea, descoperirile semnificative. Antropologul Michael Berthaume de la King's College London a declarat pentru Times: „Se presupune adesea că ceea ce suntem și cum arătăm astăzi este cuvântul final, apogeul evoluției. Ca organism viu, oamenii vor continua să evolueze.”

Însă, în timp ce oamenii se schimbă genetic doar lent, viața modernă de zi cu zi bombardează corpul cu zgomot, lumină, stres și disponibilitate constantă, într-un ritm pentru care acesta este prost echipat biologic. Acest conflict evolutiv ar putea explica de ce atât de mulți oameni sunt epuizați, tensionați și suprastimulați - mai multe despre asta în articolul nostru, scrie presa de specialitate.