A murit legendarul antrenor Vasile Constantin "Mao". A crescut generații de rugby-ști campioni la "Locomotiva"
Vasile Constantin „Mao”, unul dintre cei mai mari formatori din istoria rugbyului românesc, a încetat din viață. Fost antrenor la Rapid și fondatorul CSS Locomotiva, a descoperit și șlefuit generații întregi de campioni, dominând decenii rugbyul la nivel de juniori.
Rugbyul românesc este în doliu după dispariția lui Vasile Constantin „Mao”, antrenorul care a construit cel mai titrat club de rugby la nivel de juniori, CSS Locomotiva.
Considerat unul dintre cei mai importanți formator de juniori din istoria rugbyului românesc, Mao a influențat decisiv generații întregi de jucători.
Pentru generațiile de sportivi pe care le-a crescut, Mao va rămâne antrenorul care le-a deschis drumul în viață, nu doar spre marea performanță, omul care le-a modelat caracterele.
Antrenorul care a modelat caractere de campioni
Echipele sale erau recunoscute pentru disciplina tactică, pregătirea fizică și mentalitatea de învingători.
Vasile Constantin s-a născut pe 7 octombrie 1937 în satul Plevna din județul Călărași. A început să practice rugby pe când era elev la Școala de Construcții, între 1951- 1955, crescând în acest sport sub îndrumarea profesorului Mitică Ionescu.
"Mao" a fost poreclit în copilărie. Fratele său mai mare a mers într-o zi a școală cu ochii lipiți din cauza unei afecțiuni. "I-au spus «Mao». Iar mie mi-au zis «Mao mic». Cu timpul mi-a rămas doar «Mao». Mi-a plăcut, acum face parte din numele meu", povestea cu ani în urmă Vasile Constantin.
La 18 ani câștigă titlul național la juniori cu echipa „Constructorul”, pentru ca doi ani mai târziu să cucerească și Cupa României, la seniori. Este selecționat și în lotul național, însă o accidentare, ruptură de ligamente încrucișate, îl ține departe de prima reprezentativă.
În perioada 1958-1961 este legitimat la Știința București, făcând în paralel rugby și atletism. La absolvirea Facultății de Sport devine profesor de educație fizică medicală.
Citește și: Cine a fost prima medaliată olimpică a natației românești? A făcut istorie, dar a trecut în uitare
Cariera de antrenor o începe la Electroputere Craiova, echipă aflată în Divizia B, apoi trece la juniori, Viitorul București, CS Școlarul București, Rapid București, echipă cu care în 1971 câștigă titlul național de juniori.
În 1976 a pus bazele CSȘ Locomotiva unde, împreună cu Nicolae Manolache, avea să creeze cea mai prolifică pepinieră din istoria rugby-ului românesc.
În perioada 1976-1992, câștigă 12 titluri de campion național (8 consecutive), și 4 titluri de vicecampion, dominând fără echivoc rugby-ul juvenil autohton.
Între anii 1986-1990 a fost antrenor federal și al echipei naționale de juniori, cucerind cu aceasta trei titluri de vicecampioni europeni.
Peste 50 de jucători Locomotivei au ajuns la lotul național de seniori și au reprezentat cu cinste România.
Un rol foarte important l-a avut și în rugby-ul portughez, între 1992 și 2007 fiind profesor la Universitatea din Coimbra, catedra de rugby, dar și antrenor, pregătind echipa de juniori a orașului Coimbra.
Ca teoretician Vasile Constantin "Mao" a scris mai multe cărți printre care: „Rugby pentru copii și tineri”, „Tehnica și tactica în rugby”, „Bucurii și tristeți în rugbyul românesc”, „Gimnastica medicală în tratamentul reumatismului articular” și cursul „Metodica Învățării Jocurilor Sportive în Ora de Educație Fizică”.
Vasile Constantin Mao este și campion balcanic la aruncarea cu greutatea, la categoria +75 de ani și campion național la aceeași probă, la categoria +80 de ani.
