Patru avioane spion U-2S ale SUA de câte 150.000.000$, reparate complet. Unele au zburat și la Marea Neagră
Membrii Congresului SUA încearcă din nou să împiedice Forțele Aeriene Americane să retragă toate avioanele spion U-2S Dragon Lady. De data aceasta, legislatorii vor, de asemenea, să oblige serviciul să „restaureze complet” patru dintre aeronavele emblematice.
Forțele Aeriene continuă să susțină că avioanele de zbor înalt din epoca Războiului Rece sunt prea vulnerabile pentru a susține viitoare lupte de ultimă generație și ar trebui înlocuite de un amestec de capabilități spațiale și de altă natură, arată twz.com.
Aceasta ar include probabil o dronă secretă de mare altitudine, denumită în mod obișnuit (și neoficial) RQ-180, sau o evoluție a acesteia, care a apărut public pentru prima dată chiar la începutul acestui an.
Patru avioane spion U-2S ale SUA de câte 150.000.000$, reparate complet. Unele au zburat și la Marea Neagră
Comisia de Credite a Camerei Reprezentanților a lansat un proiect de lege privind cheltuielile de apărare pentru anul fiscal 2027. Acesta include o prevedere care ar împiedica Forțele Aeriene să retragă mai mult de două avioane U-2S în acel ciclu fiscal.
Citește și: Scutul aerian al NATO pentru Europa împotriva Rusiei, punct forte în România. Cum funcționează?
Forțele Aeriene au în prezent în inventar 23 de astfel de aeronave, inclusiv trei avioane de antrenament TU-2S cu două locuri.
Un rezumat al legislației propuse mai spune că aceasta include „81 de milioane de dolari pentru întreținerea programată a depozitului U-2, pentru a restaura complet patru aeronave”.
Citește și: Europa nu poate opri un atac cu rachete al Rusiei. Avem prea puține rachete Patriot de 4.000.000$
Starea operațională actuală a aeronavei în cauză este neclară. Aceasta este inclusă sub umbrela a 335,3 miliarde de dolari în finanțarea totală pentru conturile de operare și întreținere (O&M) în toate serviciile, pe care proiectul de lege le-ar aloca pentru anul fiscal 2027.
Întreținerea programată pentru fiecare aeronavă este un proces intensiv care implică, în esență, o demontare completă și o inspecție detaliată. Vopseaua și alte acoperiri sunt de obicei îndepărtate și reaplicate. Modernizările și modificările sunt adesea incluse în ciclurile de întreținere a depozitului, având în vedere munca extinsă deja efectuată.
Bugetul propus de Forțele Aeriene pentru anul fiscal 2027 anulează complet linia pentru O&M a U-2, pentru a include întreținerea depozitului, reflectând dorința serviciului de a retrage flota. Un raport anual privind structura forțelor, publicat de Pentagon în luna mai, prezintă concis argumentul actual pentru retragerea avioanelor U-2S rămase.
„Forțele Aeriene vor retrage întreaga flotă de 23 de nave U-2, deoarece platforma nu mai este viabilă pentru viitoare conflicte de ultimă oră”, se arată în raportul privind structura forțelor. „Continuarea funcționării prezintă riscuri semnificative privind siguranța, logistica și financiară, care depășesc utilitatea rămasă a platformei în medii contestate.”
Întrebările legate de relevanța continuă a U-2 în fața unui ecosistem global de amenințări la adresa apărării aeriene în continuă expansiune nu sunt noi.
Concurenți similari, precum China și Rusia, precum și potențiali adversari de nivel inferior, precum Iranul, continuă să dezvolte și să lanseze sisteme de apărare aeriană mai capabile și să își extindă bulele anti-acces și de interzicere a zonei.
Acest lucru, la rândul său, a amenințat să împingă U-2 din ce în ce mai departe de zonele în care ar fi însărcinat să se adune.
Dragon Lady continuă să ofere o platformă ISR unică, care poate zbura mai sus decât orice altă platformă operațională non-orbitală, cu sau fără echipaj, pe care armata americană o are, cel puțin din câte știm astăzi.
Aceasta înseamnă, la rândul său, că aeronava poate culege imagini, informații de semnal și sarcini utile de comunicații până la acele altitudini, oferindu-le câmpuri vizuale deosebit de bune. De precizat că aceste avioane au zburat și peste Marea Neagră.
