De la norul de fum la cloud. Fermele de canabis se transformă în centre de date pentru AI
Pe măsură ce cererea pentru inteligență artificială crește, iar consumul de marijuana coboară de la nivelurile record, unele companii încearcă să transforme facilitățile destinate industriei canabisului în centre de date.
Acesta e un plan care ar înlocui norii de fum cu unii aflați ceva mai departe, în „cloud”.
Companiile din domeniul inteligenței artificiale speră că reutilizarea unor facilități existente le va ajuta să evite birocrația enervantă necesară atunci când pornesc de la zero. Facilitățile existente pentru canabis, unde produsul este procesat și transformat în diverse produse, dispun deja de multe dintre lucrurile de care au nevoie centrele de date — zonare și autorizații corespunzătoare, multă energie electrică, sisteme de răcire și HVAC, precum și acces apropiat la apă și la rețelele de utilități.
Iar companiile de inteligență artificială le oferă o mână de ajutor firmelor din industria canabisului, care se confruntă cu profituri în scădere.
În acest moment, industria este, ca să spunem așa, „în buruieni”. După boom-ul din timpul pandemiei, Departamentul de Venituri din Colorado a raportat că vânzările de marijuana au scăzut la 1,32 miliarde de dolari în 2025, de la nivelul maxim de 2,23 miliarde de dolari înregistrat în 2021. Acest lucru a pus presiune asupra marilor cultivatori comerciali de canabis, care caută acum alte surse de venit.
Compania de canabis Harbor Farmz, cu sediul în Michigan, și-a oferit deja facilitatea de cultivare pentru utilizări tehnologice. Directorul general Michael Ward a remarcat că piața din Michigan a ajuns suprasaturată, afirmând că „pur și simplu nu există nicio posibilitate de a consuma cantitatea atât de mare de canabis produsă în acest stat”.
Sună ca o provocare pe care unii tineri locuitori din Ann Arbor ar putea fi încântați să o accepte...
Un fost centru de cultivare a canabisului din Oklahoma a propus, de asemenea, amenajarea unui centru de date cu o capacitate de 8 până la 10 megawați într-una dintre cele mai mari unități autorizate de cultivare indoor a canabisului din stat.
Dar publicul local s-ar putea să nu fie atât de „relaxat” pe cât s-ar crede. Locuitorii din ambele state și-au exprimat îngrijorarea față de propunerile de transformare a acestor facilități pentru utilizarea de către companii de inteligență artificială, invocând consumul de electricitate, utilizarea apei, poluarea fonică și alte efecte negative asociate centrelor de date.
Chiar și așa, așteptările ar putea fi puțin prea „ridicate”. Phil DeVries, fondator și CEO al companiei Wolverine Consulting din Michigan, a declarat pentru Newsweek că majoritatea facilităților nu vor îndeplini criteriile necesare pentru transformarea în centre de date, din cauza puterii electrice disponibile, a distanței față de rețea și a altor reglementări.
El adaugă însă că majoritatea acestor proiecte ar fi mult mai mici decât facilitățile asociate marilor companii de tehnologie.
Pentru câțiva cultivatori, viitorul ar putea ajunge să fie măsurat în megawați, nu în marijuana.
