Testul Armaghedon: cum poate o explozie nucleară să schimbe traiectoria unui asteroid periculos
O companie germano-austriacă testează modul în care asteroizii periculoși pot fi deviați cu o explozie nucleară în caz de urgență.
Milioane de asteroizi călătoresc prin spațiu, mulți traversând orbita Pământului. Majoritatea fragmentelor mici ard fără a provoca daune, devenind stele căzătoare. Dar istoria arată că lucrurile pot evolua diferit.
Acum, un start-up germano-austriac testează cum, în cel mai rău caz, asteroizii gigantici ar putea fi deviați cu o bombă atomică - exact ca în filmul hollywoodian „ Armageddon ” (1998).
Testul Armaghedon: cum poate o explozie nucleară să schimbe traiectoria unui asteroid periculos
Impacturile corpurilor cerești cu consecințe devastatoare sunt rare, dar reale. În 1908, evenimentul de la Tunguska a devastat mari părți din Siberia. În 2013, un asteroid a explodat deasupra orașului Celiabinsk, rănind mii de oameni.
Și acum aproximativ 66 de milioane de ani, un impact masiv a declanșat dispariția dinozaurilor.
Citește și: Spectacolul Perseidelor își atinge apogeul. Când pot fi văzute cele mai multe stele căzătoare?
„Compania Sistemului Solar Exterior” (OuSoCo) își propune să fie pregătită tocmai pentru un astfel de scenariu extrem. Startup-ul germano-austriac lucrează cu parteneri internaționali la modele pentru o misiune de deviere nucleară.
Scopul este de a devia la timp un corp ceresc amenințător de la cursul său – fără a-l sfâșia în resturi și mai periculoase.
„Apărarea planetară reprezintă o provocare științifică”, spune cofondatorul Karl-Georg Schlesinger. O astfel de misiune nu poate fi testată în scenarii reale; prin urmare, sunt necesare date fizice precise și o înțelegere profundă a proprietăților materiale ale asteroizilor, așa cum a arătat un studiu recent.
Experimente la CERN din Geneva
Pentru a colecta date pentru un potențial sistem nuclear de apărare împotriva asteroizilor, echipa a efectuat experimente la CERN din Geneva în 2024 și 2025.
Aceștia au examinat o mostră din meteoritul Campo del Cielo, bogat în fier și nichel, supunându-l la 27 de impulsuri de protoni extrem de intense pentru a simula condițiile unei explozii nucleare.
Observația i-a surprins chiar și pe cercetători: inițial, materialul s-a înmuiat și s-a deformat. Apoi și-a recăpătat rezistența – fără a se rupe. Prin urmare, asteroizii bogați în metale ar putea reacționa mai robust la expunere extremă la energie decât se credea anterior.
În urma testului de radiații, proba va fi analizată în continuare, inclusiv la Laboratorul Rutherford Appleton din Marea Britanie. Acolo, vor fi vizualizate modificările microscopice din cadrul materialului.
Citește și: Un asteroid uriaș se apropie de Pământ: de două ori mai mare decât Turnul Eiffel
Următorii pași sunt deja planificați. În viitor, cercetătorii intenționează să examineze materiale asteroizi mai complexe, stâncoase. Acest lucru ar putea nu numai să îmbunătățească modelele pentru o potențială misiune de apărare, dar ar putea oferi și noi perspective asupra formării sistemului nostru solar.
Adevărul este că actualul „program nuclear” împotriva asteroizilor este pur preventiv. Cu toate acestea, dacă într-o zi un corp ceresc monstruos se află pe un curs de coliziune cu Pământul, tocmai această cunoaștere ar putea determina viitorul nostru.
