Cine este singurul astronom român al cărui nume este purtat de două comete? El a descoperit șapte, în total
Singurul astronom român al cărui nume este purtat de două comete a descoperit, în total, șapte astfel de corpuri cerești. Profesor de matematică, dar pasionat de astronomie încă din copilărie, a făcut toate aceste descoperiri doar cu ajutorul unui binoclu performant.
Singurul astronom român al cărui nume este purtat de două comete este Victor Daimaca, prea puțin cunoscut marelui public.
El a descoperit șapte asemenea corpuri cerești, între anii 1943-1955, doar cu ajutorul unui binoclu.
În onoarea lui, câte o stradă din Bucureşti şi Târgu Jiu, dar şi un liceu particular de informatică din municipiul gorjean, poartă numele lui Victor Daimaca.
Victor Daimaca, singurul astronom român descoperitor de comete
În primul rând, să lămurim ce este o cometă. Este un mic corp ceresc format din gheață și praf care orbitează ăn jurul Soarelui.
Pe măsură ce cometa se apropie de Soare, se încălzește și produce o coadă de gaz îndreptată spre atrul zilei.
Cea mai cunoscută cometă este, fără îndoială, cea denumită Halley, care a fost observată prima oară încă de acum 2.200 de ani.
Dar, pe cerul înstelat al nopților există și pot fi văzute în anumite condiții și două comete care poartă numele românului Victor Daimaca.
S-a născut pe 22 august 1892 la Drobeta Turnu Severin, părinţii săi fiind mici negustori care aveau o casă „semeaţă“ în cartierul olarilor din Turnu Severin.
A urmat şcoala primară în oraşul natal, apoi Liceul „Traian“, pe care l-a absolvit în anul 1913.
Încă de mic, dar mai ales în perioada liceului, a fost pasionat de astronomie, improvizându-și chiar un mic observator astronomic în podul casei părinteești, aşa că şi-a continuat studiile la Facultatea de Ştiinţe din Bucureşti.
După absolvirea facultăţii a desfăşurat diverse activităţi, iar din 1929 s-a stabilit în Târgu Jiu.
A descoperit cele șapte comete în perioada 1943-1955
La început a lucrat la Şcoala de meserii din Vădeni, satul în care s-a născut eroina Ecaterina Teodoroiu.
S-a remarcat prin rigurozitate şi tenacitate, fiind apoi transferat la Şcoala Normală de băieţi din Târgu Jiu, unde a predat aritmetica, algebra şi geometria.
Pasiunea pentru astronomie a început în vremea liceului, după ce a descoperit în biblioteca şcolii mai multe volume mari, cu gravuri frumoase, interesante.
Acumulase deja multe cunoştinţe când, în 1907, într-o dimineaţă de august, la vârsta de 14 ani, a văzut pentru prima dată o stea cu coadă. Era cometa Daniel.
În 1910, cometa Haley se apropia de Soare, iar strălucirea ei creştea şi se dezvolta, aşa că în primăvara anului 1910 Victor Daimaca a reuşit să o vadă cu ochiul liber. devenind singurul român care văzuse cometa Haley fără instrumente ajutătoare.
În 1929 s-a stabilit la Târgu Jiu. Preocupat de activitatea didactică, a lăsat pe plan secund observarea bolţii cereşti.
Dar destinul îl chema către bolta cerească. Pe 20 septembrie 1938, Uzina electrică din Târgu Jiu a luat foc şi oraşul a rămas într-un întuneric total, care a făcut ca cerul să strălucească.
Un bun prilej pentru Victor Daimaca de a studia firmamentul. Apoi, camuflajul impus de război a menţinut condiţiile favorabile pentru observarea stelelor.
Era dotat cu un atlas ceresc Dien-Flammarion cu stelele şi nebuloasele până la magnitudinea a 9-a.
Avea și un binoclu mai bun, care mărea de 15 ori şi care îi permitea să vadă comete până la magnitudinea a 9-a, după cum se precizează în biografia astronomului, pe site-ul gheorghe.manolea.ro.
Două străzi, din București și Târgu Jiu, denumite Victor Daimaca
În noaptea de 3 septembrie 1943, spre zorii zilei, a îndreptat binoclul spre constelaţia Lynx.
A văzut o steluţă extrem de mică - era ca o pată rotundă, alburie, difuză. A cercetat atlasul. A găsit toate stelele din câmpul binoclului, dar steluţa alburie, difuză, nu era trecută.
În a doua noapte a găsit-o deplasată spre Ursa Mare, la două grade depărtare de locul iniţial. Aşadar, era o cometă! În noaptea de 5 septembrie ajunsese şi mai departe.
Citește și: India pregătește cel mai greu satelit din istorie și ar putea trimite un astronaut pe orbită în 2027
A notat pe atlas poziţiile observate, a calculat deplasarea din timpul zilei, a estimat direcţia de deplasare şi a făcut o schiţă cu traseul cometei pentru următoarele nopţi.
A trimis la Observatorul Astronomic din Bucureşti o telegramă: „Cometă nouă, mărimea a 8-a în Lynx, pe linia Alfa - Gemini - Ipsilon Ursa Mare, deplasare diurnă 2 grade spre omicron Ursa Mare“. Cometa se afla la 49,5 milioane de kilometri de Pământ.
Telegrama a ajuns la destinaţie după trei zile, deoarece Gestapo-ul german a crezut că este o telegramă cu conţinut cifrat, legat de lagărul de deţinuţi politici de la Târgu Jiu.
În dimineaţa de 9 septembrie 1943, Observatorul din Bucureşti a identificat cometa descrisă de Victor Daimaca şi a comunicat telegrafic descoperirea şi poziţiile cometei Biroului Central al Uniunii Astronomice Internaţionale de la Copenhaga, care le-a trimis în toată lumea.
Cometa nu mai fusese observată de nimeni înainte şi de aceea a primit numele Daimaca
Apoi, în seara de 16 decembrie a aceluiași an, a găsit cu binoclul o cometă în regiunea sudică a constelaţiei Aquarius. Observatorul din Bucureşti a trimis din nou informaţia la Copenhaga.
Cu câteva ore înainte se primise o informaţie asemănătoare şi de la Observatorul Astronomic de la Johannesburg din Africa de Sud.
Alt amator, american de origine, Peltier, identificase şi el cometa, dar după Daimaca. În final, cometa a primit numele celor trei descoperitori, cometa Van Gent - Peltier - Daimaca.
Victor Daimaca a mai descoperit şi alte comete: la 30 iulie 1945 - cometa Kopf (care a fost ulterior descoperită de un german, cometa purtând numele acestuia, deoarece telegrama lui Daimaca nu a ajuns în timp util la Copenhaga), apoi altele - pe 5 septembrie 1946, 14 octombrie 1947 și 22 iunie 1948.
În 1949, la vârsta de 57 de ani, s-a mutat în Bucureşti pentru a lucra la Observatorul Astronomic.
Citește și: Cine a fost românul care a ajutat NASA să ducă oameni pe Lună? Apollo 11 s-a bazat pe calculele sale
În 1955, deşi acum locuia în Capitală, a revenit pentru o scurtă vacanţă la Târgu Jiu şi, în seara de 25 iulie, a descoperit cometa botezată mai târziu Bakharev. Cerul de-acolo i-a purtat mereu noroc.
Victor Daimaca a descoperit, în total, doar cu ajutorul binoclului, şapte comete, dintre care două care îi poartă numele.
Pentru prima cometă descoperită a primit o medalie de bronz cu numele său gravat pe ea din partea Societăţii Astronomice a Pacificului din San Francisco.
Victor Daimaca s-a stins din viață la 20 mai 1969, în București, la vârsta de 76 de ani.
