Adio nopților cu adevărat întunecate de pe Pământ. 4.000 de oglinzi în spațiu ar putea schimba cerul nopții
Imaginează-ți că privești în sus noaptea și vezi nu doar stelele și Luna, ci și lumina soarelui reflectată de pe orbită.
Prima sa navă de testare, EARENDIL 1, este planificată pentru lansare în 2026, cu un obiectiv pe termen lung de aproximativ patru mii de reflectoare până în 2030, care ar vinde lumină suplimentară fermelor solare , serviciilor de urgență și altor clienți plătitori.
Fiecare satelit ar desfășura o folie reflectorizantă subțire și ar direcționa o zonă mobilă de lumină solară pe sol în timp ce aceasta trece pe deasupra.
Adio nopților cu adevărat întunecate de pe Pământ. 4.000 de oglinzi în spațiu ar putea schimba cerul nopții
Compania numește acest fenomen „lumină solară la cerere” și spune că ar putea menține panourile generând energie după apusul soarelui sau ilumina zonele afectate de dezastre fără a fi nevoie de stâlpi și fire noi.
Oamenii de pe sol ar vedea un punct luminos în mișcare și o strălucire blândă, similară la prima vedere cu lumina lunii, chiar dacă fasciculul principal ar putea fi mult mai puternic decât lumina naturală a nopții.
Citeşte şi: Jeff Bezos ar fi lansat un nou startup de inteligență artificială, cu el în postul de director executiv
În 2019, existau aproximativ două mii de sateliți activi pe orbită. Acum sunt aproximativ cincisprezece mii, iar planurile comerciale deja depuse ar putea ridica acest număr peste o jumătate de milion în următorul deceniu.
Un studiu recent condus de NASA avertizează că această creștere va contamina din ce în ce mai mult imaginile de la telescoapele spațiale, multe expuneri din misiuni precum Hubble și mai multe observatoare viitoare fiind brăzdate de urme de sateliți dacă nu se schimbă nimic.
Constelația Reflect Orbital ar adăuga mii de obiecte intenționat luminoase la acest roi. Specialiști în cer întunecat , precum John Barentine, estimează că fiecare oglindă ar putea crea un fascicul de aproximativ patru ori mai strălucitor decât Luna plină pentru oamenii aflați direct sub ea, lumina împrăștiată răspândindu-se mult dincolo de zona țintă.
Robert Massey de la Royal Astronomical Society a numit propunerea „destul de catastrofală” pentru astronomie și avertizează că stelele ar putea pur și simplu să dispară pentru oricine este prins în fascicul.
Faună sălbatică care trăiește la lumina lunii
Multe păsări care migrează sau vânează noaptea se orientează folosind Luna și stelele, iar grupurile de conservare dau vina pe luminile orașelor pentru numărul mare de coliziuni fatale cu clădirile.
Studiile privind lumina artificială nocturnă arată că aceasta perturbă tiparele de somn, navigarea și reproducerea la multe specii, de la molii și licurici până la amfibieni care se bazează pe întuneric pentru a-și căuta parteneri.
Alte cercetări leagă nopțile luminoase de declinul numărului de insecte care sunt deja supuse presiunii din cauza pierderii habitatului și a pesticidelor.
Și oamenii sunt prinși de strălucire. Un studiu global recent , bazat pe milioane de înregistrări ale cântecului păsărilor, a descoperit că păsările urbane care trăiesc sub un cer senin sunt active și cântă cu aproape o oră mai mult în fiecare zi decât verii lor din mediul rural, un semn al cât de mult poate lumina să modifice ritmurile biologice.
Studii medicale ample leagă nopțile poluate cu lumină de somnul perturbat, modificări ale hormonilor precum melatonina și riscuri mai mari de apariție a unor boli cronice, cartierele cu venituri mici fiind adesea mai aproape de autostrăzi, curți industriale și alte surse de strălucire.
Pot oglinzile să rezolve cu adevărat problemele noastre energetice?
Reflect Orbital susține că oglinzile sale ar putea ajuta rețelele electrice în orele dificile de seară, când cererea crește brusc după apusul soarelui, în special în locurile care se bazează în mare măsură pe energia solară.
Citeşte şi: Există viață pe Marte? NASA, gata să aducă mostre care ar putea schimba tot ce știm până acum
Este adevărat că multe regiuni înregistrează acum creșteri abrupte ale consumului de energie electrică atunci când oamenii ajung acasă, pornesc luminile și aerul condiționat și încep să gătească, în timp ce producția de energie solară scade. Lumina suplimentară de pe orbită pare, pe hârtie, o modalitate futuristă de a extinde energia curată în acele ore.
