Descoperire surprinzătoare: COVID-19 poate reactiva virusuri „adormite” în organism. Ce au găsit cercetătorii
O amplă cercetare publicată în revista Nature arată că aproape jumătate dintre pacienții spitalizați cu COVID-19 au prezentat semne de reactivare a unor virusuri care pot persista în organism. Cercetătorii au identificat 11 astfel de virusuri.
COVID-19 nu pare să acționeze întotdeauna singur în organism. O cercetare realizată pe 1.154 de pacienți spitalizați arată că infecția cu SARS-CoV-2 a fost însoțită, la aproape jumătate dintre participanți, de reactivarea unor virusuri cronice care pot rămâne în organism perioade îndelungate.
Rezultatele, publicate în revista Nature, oferă noi indicii despre mecanismele care pot influența evoluția formelor severe de COVID-19 și unele manifestări persistente.
Descoperire surprinzătoare: COVID-19 poate reactiva virusuri „adormite” în organism. Ce au găsit cercetătorii
Cercetătorii au analizat datele din studiul IMPACC, care a urmărit 1.154 de persoane spitalizate cu COVID-19 în 20 de spitale din Statele Unite. Participanții au fost monitorizați atât în perioada acută a bolii, cât și în lunile următoare.
În timpul fazei acute a infecției, 47,9% dintre pacienții pentru care existau date suficiente au prezentat material genetic provenit de la cel puțin un alt virus, indicând o reactivare virală.
Printre virusurile identificate s-au numărat Epstein-Barr (EBV), citomegalovirusul (CMV), herpes simplex 1 (HSV-1), dar și virusuri din familia Anelloviridae.
Cercetătorii au observat că virusurile nu au apărut toate în același moment. EBV a fost detectat mai devreme în cursul spitalizării, în timp ce CMV și HSV-1 au avut tendința de a apărea mai târziu.
Virusurile „adormite” pot reveni în anumite condiții
Unele virusuri pot rămâne în organism după infecția inițială și pot fi ținute sub control de sistemul imunitar. În anumite situații, inclusiv în timpul unor boli severe, ele se pot reactiva.
Noua cercetare arată că fenomenul este mai amplu decât sugerau studiile anterioare și implică mai multe familii de virusuri. Reactivarea a fost asociată cu severitatea COVID-19 și cu modificări ale răspunsului inflamator și imun.
Cercetătorii subliniază însă că rezultatele nu demonstrează că reactivarea virusurilor este cauza formelor severe de COVID-19. Este posibil ca boala severă să favorizeze, la rândul ei, reactivarea acestora.
Legătura cu long COVID
Unul dintre cele mai interesante rezultate a apărut în perioada de recuperare. Cercetătorii au observat că virusurile din familia Anelloviridae au fost detectate mai frecvent la anumite persoane cu deficite fizice persistente asociate long COVID.
Descoperirea ridică posibilitatea ca reactivarea unor virusuri cronice să aibă un rol în evoluția unor forme de long COVID. Autorii atrag însă atenția că nici în acest caz nu au demonstrat o relație directă de cauză și efect.
Studiul ar putea deschide însă o nouă direcție de cercetare: monitorizarea unor virusuri reactivate la pacienții cu forme severe de COVID-19 și identificarea persoanelor care prezintă un risc mai mare de probleme persistente.
