Descoperire salvatoare în medicină. Pacienții cu artrită severă pot merge din nou fără implant metalic
Clark Hung și Nadeen Chahine, ingineri biomedicali la Universitatea Columbia din New York, au condus o echipă ce a dezvoltat un „înlocuitor” de genunchi format din țesut viu. Pacienții cu osteoartrită au șansa să meargă și să alerge din nou.
Genunchiul inventat de Clark Hung și Nadeen Chahine conține un implant, o proteză de genunchi umană, vie din punct de vedere biologic, realizată prin imprimare 3D și inserată chirurgical.
Prin această metodă se poate trata și chiar vindeca osteoartrita genunchiului.
Noua articulație a rezistat la o forță de sute de peste o sută de kilograme, similară cu nivelurile generate de un adult care merge alert pe trotuar. Nu au apărut fisuri sau disfuncționalități. S-a mișcat și a funcționat exact ca un genunchi normal.
Descoperire salvatoare în medicină. Pacienții cu artrită severă pot merge din nou fără implant metalic
Această nouă articulație experimentală mai are de depășit diverse obstacole — de ordin științific, practic și de reglementare, a explicat Chahine.
Însă, dacă cercetările și experimentele vor decurge conform planului în lunile următoare, noul genunchi de înaltă tehnologie ar putea fi gata pentru teste preliminare pe pacienți cu artroză avansată a genunchiului în aproximativ 18 luni.
Echipa de la Universitatea Columbia face parte dintr-un proiect pe cinci ani, cu o finanțare de mai multe milioane de dolari din partea Departamentului pentru Sănătate și Servicii Umane, care susține financiar mai multe colective de cercetare științifică.
Proiectul se numește NITRO — acronim pentru „Inovații inedite pentru regenerarea țesuturilor în cazurile de artroză” (Novel Innovations for Tissue Regeneration in Osteoarthritis).
Fiecare grup testează abordări futuriste pentru tratarea artrozei. Conform cerințelor programului, aceste tratamente trebuie să fie durabile, să aibă o natură biologică (ceea ce înseamnă că în genunchi nu rămân elemente metalice sau alte dispozitive artificiale) și să fie considerabil mai puțin costisitoare decât metodele actuale.
33 de milioane de americani suferă de artrită
Tratamentele au potențialul de a ajuta milioane de oameni. Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, cel puțin 33 de milioane de americani suferă de artrită, o boală articulară degenerativă care poate provoca durere și pierderea progresivă a cartilajului. Marea majoritate a acestor cazuri implică genunchiul.
Cartilajul adult nu se regenerează ușor, deoarece conține puține condrocite, celulele care produc țesut cartilaginos nou. Odată cu vârsta, cartilajul genunchiului se subțiază și devine din ce în ce mai vulnerabil la inflamația articulară, ceea ce uzează țesutul și declanșează artrita.
În stadiile incipiente, artrita genunchiului poate fi gestionată cu dietă, exerciții fizice și medicamente pentru durere.
Boala mai severă necesită adesea intervenții chirurgicale la nivelul cartilajului sau oaselor, injecții cu steroizi și alte tehnici care sunt invazive, costisitoare, speculative și oferă, în cel mai bun caz, rezultate mixte.
Artrita avansată, caracterizată prin durere și funcție intolerabilă a genunchiului, se termină de obicei cu o proteză totală de genunchi, o soluție temporară costisitoare.
Genunchiul „viu” al echipei de la Universitatea Columbia din New York poate fi soluția multașteptată.
