Acest al doilea contract se ridică la peste 1.6 miliarde de dolari. Contractul include și suport logistic, muniție, piese etc.
În cursul zilei de ieri, președintele Rumen Radev a cerut soluții producătorului american Lockheed Martin pentru a livra noile F-16 Viper în orizontul de timp în care resursa MiG-29 e încă valabilă. Sofia se teme că bătrânele MiG-uri 29 vor rămâne fără resursă iar avioanele F-16 vor întârzia să ajungă, punând Forțele Aeriene Bulgare într-o situație dificilă. Temerile Bulgariei sunt cât se poate de reale, în contextul în care livrările ar fi trebuit inițial să demareze în 2023, lucru imposibil, mai ales din cauza pandemiei. Se vorbește de începerea livrărilor în 2025 în cel mai fericit caz, sau chiar 2027.
Citește și: UE pregătește un plan de urgență pentru a face față întreruperii gazului rusesc
Bulgaria va achiziționa din Statele Unite ale Americii 16 avioane de tip F-16 Fighting Falcon în versiunea Block 70, cunoscută sub denumirea de Viper. Aceasta e cea mai modernă versiune a F-16.
„Avionul are o durată de viață de aproximativ 12.000 de ore de zbor, va fi în serviciu aproximativ 40 de ani. Avioanele F-16 Viper ale Bulgariei și Slovaciei vor zbura în formație în timpul exercițiilor NATO cu avioanele F-35 românești, deoarece aeronavele sunt interoperabile”, a conchis acesta.
Citește și: Ajutorul de 700 lei pentru pensionari nu afectează plafonul de compensare a preţului medicamentelor
În ceea ce privește livrările către bulgari, premierul de la Sofia a precizat recent că deși primele două avioane erau programate să ajungă în 2023, din cauza pandemiei de Covid-19, în cel mai fericit caz primul avion va fi livrat în 2025. Lockheed Martin a admis că vor exista întârzieri, dar nu a precizat o anumită perioadă de timp.
În cazul României, trecerea pe platforma de generația a V-a F-35 Lightning II e programată după 2030. Până atunci, tranziția va fi asigurată de cele două escadrile suplimentare formate din 32 de avioane F-16 pe care le vom cumpăra din Norvegia, alături de prima escadrilă care e deja operațională, formată din 17 avioane achiziționate din Portugalia, potrivit defensenews.ro.
