Preşedintele turc Recep Tayyip Erdogan a anunţat vineri că această clădire de secolul al şaselea este reconvertită în moschee, la scurt timp după decizia unei instanţe în acest sens.
Erdogan a spus că fosta catedrală va fi deschisă pentru credincioşii musulmani la 24 iulie pentru prima dată după 1934, când fondatorii republicii seculare au transformat-o în muzeu.
Clădirea a fost închisă pentru vizite sâmbătă, a relatat agenţia naţională de ştiri Anadolu, care a adăugat că echipe ale Ministerului Turismului au inspectat cupola şi patru minarete pentru pregătiri.
Erdogan a precizat vineri că pregătirile la clădire, unde se află unele dintre cele mai renumite simboluri şi mozaicuri creştine, vor continua chiar şi după programata deschidere.
Clădirea a fost predată Direcţiei pentru Religie, la cărei şef, Ali Erbas, a spus sâmbătă că instituţia sa a început deja pregătirile pentru ca moscheea să fie gata până la 24 iulie.
Sâmbătă, media pro-guvernamentale erau dominate de euforie religioasă şi naţionalistă, salutând o "decizie istorică", potrivit DPA.
"Reînvierea Hagia Sofia. S-au încheiat 86 de ani de exil, durere şi dor", a scris cotidianul Yeni Safak.
Statele Unite, Uniunea Europeană, Rusia, Grecia şi UNESCO şi-au exprimat consternarea faţă de decizia de transformare a fostului muzeu în moschee.
Turcia susţine că persoanele de toate religiile vor putea vizita în continuare acest loc, care este inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO
