O veveriță celebră în mediul online, „reținută” de autorități. Ce s-a întâmplat?

Mai multe plângeri anonime cu privire la veverița Peanut au adus miercuri cel puțin șase ofițeri de la Departamentul de Conservare a Mediului la locuința lui Mark Longo de lângă granița cu Pennsylvania, în zona rurală Pine City, a declarat Longo.

„Cei de la DEC au venit la mine și mi-au percheziționat casa fără un mandat de percheziție pentru a găsi o veveriță!”, a declarat Longo, care are 34 de ani. „Am fost tratat ca și cum aș fi fost un traficant de droguri și ei căutau droguri și arme.”

Ofițerii au plecat cu Peanut, care a adunat sute de mii de urmăritori pe Instagram, TikTok și alte platforme în timpul celor șapte ani petrecuți cu Longo. Ei l-au luat și pe Fred, un raton și un membru mai recent al familiei.

Un purtător de cuvânt al DEC a declarat că agenția a demarat o anchetă după ce a primit „mai multe rapoarte din partea publicului cu privire la adăpostirea potențial nesigură a animalelor sălbatice care ar putea purta rabie și la păstrarea ilegală a animalelor sălbatice ca animale de companie”.

„Ei bine, internet, ai câștigat”, a postat Longo. „Mi-ați luat unul dintre cele mai uimitoare animale din cauza egoismului vostru. Pentru grupul de oameni care au sunat la DEC, există un loc special în iad pentru voi.”

Longo se teme că Peanut a fost eutanasiat. „Nu știu dacă Peanut este în viață”, a spus el într-un interviu.

Ce spune proprietarul despre cele întâmplate?

Purtătorul de cuvânt al DEC nu a răspuns la întrebarea dacă Peanut a fost eutanasiat.

Longo a declarat că a văzut cum mama lui Peanut a fost lovită de o mașină în New York City în urmă cu șapte ani, lăsând micuța veveriță orfană. Longo a adus-o acasă pe Peanut și a avut grijă de ea timp de opt luni înainte de a încerca să o elibereze în aer liber. „O zi și jumătate mai târziu, am găsit-o pe verandă, fără jumătate din coadă și cu osul în afară”, a declarat Longo.

Longo a stabilit că Peanut nu avea abilitățile de supraviețuire necesare pentru a trăi în sălbăticie și că va rămâne o veveriță de interior.

La scurt timp după ce Longo a postat videoclipuri cu Peanut jucându-se cu pisica sa, a urmat faima pe internet.

De-a lungul anilor, povestea lui Peanut a fost prezentată la televizor și în ziare, inclusiv în USA Today.

Longo, care lucrează ca inginer mecanic, locuia în Norwalk, Connecticut, până când a decis să se mute în nordul statului New York anul trecut pentru a înființa un sanctuar pentru animale.

P'Nuts Freedom Farm Animal Sanctuary s-a deschis în aprilie 2023 și găzduiește în prezent aproximativ 300 de animale, inclusiv cai, capre și alpaca, a declarat Longo, care conduce sanctuarul împreună cu soția sa, Daniela, și alți membri ai familiei.

Longo este conștient de faptul că este împotriva legii statului New York să deții un animal sălbatic fără o licență. El a declarat că este în curs de depunere a documentelor pentru a obține certificarea lui Peanut.