EXCLUSIV Totul despre școala de piloți de F-16 din România: Ce piloți se califică? Ce învață? Cât durează?

Din noiembrie 2023, când a fost inaugurat Centrului European de Instruire F-16 (EFTC) de la Baza Aeriană 86 Borcea din Fetești, un efort comun între Lockheed Martin, Ministerul Apărării Naționale din România, Forțele Aeriene Române și Forțele Aeriene Regale Olandeze, România figurează pe harta de importanță strategică a NATO și pentru apărarea Europei, cu singura astfel de școală de pe „Bătrânul continent” care oferă instruire completă piloților pentru orice tip de F-16.

Mai mult, la EFTC există și stagii de tipul „train the trainer”, adică pentru instruirea și perfecționarea piloților instructori de F-16.

Citește și: Școala de piloți de avioane F-16 de la Fetești, de importanță strategică în NATO și pentru apărarea Europei

EXCLUSIV Totul despre școala de piloți de F-16 din România: Ce piloți se califică? Ce învață? Cât durează?

Într-un interviu acordat în exclusivitate Newsweek, Bill „Sluggo” Thomas, manager Lockheed Martin responsabil al site-ului EFTC, a explicat că „la Centrul European de Instruire F-16 (EFTC) de la Baza Aeriană Fetești din România, cursul de calificare pe F-16 durează aproximativ șase luni de la început până la final.

Programul începe cu șase până la opt săptămâni de instruire teoretică și pe simulator, menite să pregătească cursanții înainte de a urca la bordul aeronavei.

Piloții care intră în program dețin deja o calificare oficială de pilot militar și au îndeplinit cerințele de selecție pentru performanțe ridicate, inclusiv examinări medicale și fiziologice, precum și instruire în fundamentele zborului de luptă.

Citește și: Un avion F-16 al Forțelor Aeriene Române a doborât o dronă deasupra Estoniei

Clasele au, de obicei, între doi și șapte cursanți, mai multe clase desfășurându-se simultan în diferite faze ale procesului de instruire.

Piloții de F-16 urmează apoi aproximativ patru luni de instruire de zbor real, în timp ce activitățile teoretice și pe simulator continuă în paralel cu operațiunile de zbor.

La începutul cursului, toți piloții de F-16, indiferent de țara de origine, urmează aceeași instruire de zbor de bază, incluzând procedurile esențiale de zbor și manevrarea aeronavei.

Cursanții se antrenează în condiții reale, pe terenuri și în condiții meteorologice variate, zburând la altitudine joasă și în scenarii tactice bazate pe amenințări”. 

Citește și: VIDEO Piloții ucraineni de F-16, antrenați și în România, au doborât rachetele Kinzhal ale Rusiei

Potrivit altor oficiali EFTC, programul include instruirea privind sistemele aeronavei F-16, exerciții pe simulator, zbor instrumental, proceduri NATO și executarea misiunilor tactice.

Piloții de F-16 trec de la operațiuni de zbor de bază la seturi de misiuni aer-aer și aer-sol, inclusiv zbor în formație, proceduri de identificare, tactici, utilizarea armelor și operațiuni de alertă de reacție rapidă.

Astfel, EFTC combină instruirea de zbor de bază și calificarea pentru misiuni într-un singur curs integrat de atestare pe F-16, ajutând la pregătirea piloților pentru tranziția directă către unitățile operaționale după absolvire.

Unul dintre punctele forte ale EFTC este flexibilitatea sa, care permite adaptarea scenariilor de instruire și a cerințelor tactice în funcție de mediile operaționale în evoluție, de lecțiile învățate și de nevoile de misiune ale forțelor aeriene participante.

EFTC sprijină, de asemenea, instruirea de perfecționare a piloților instructori, în cadrul căreia piloții experimentați de F-16 sunt instruiți pentru a deveni instructori atât la sol, cât și la bordul aeronavei, contribuind la extinderea capacității de instruire pe termen lung în toate țările participante.

Citește și: Lockheed Martin a testat un sistem revoluționar de identificare în luptă cu AI pe avioanele de război F-35

Piloții români de F-16 învață proceduri de interoperabilitate NATO și operațiuni de alertă de reacție rapidă

EFTC oferă un curs comun de calificare pe avioanele F-16 pentru toate țările participante, permițând în același timp adaptarea pregătirii pentru misiuni la cerințele operaționale și la seturile de misiuni specifice fiecărei țări.

„În cazul României, aceasta poate include proceduri de interoperabilitate NATO și operațiuni de alertă de reacție rapidă legate de misiunile regionale de poliție aeriană”, au explicat, pentru Newsweek, oficiali EFTC.

Pregătirea pentru avioanele F-35, diferită de cea pentru F-16

Cum Forţele Aeriene Române au contractat, în 2024, 32 de aeronave de generaţia a V-a F-35, pentru 6.500.000.000 $, iar livrările sunt programate în 2030 - 2031, Newsweek i-a întrebat pe specialiștii EFTC care va însemna acest lucru în ceea ce privește pregătirea piloților.

„Deși au fost concepute pentru a opera împreună, F-16 și F-35 sunt aeronave diferite, care necesită cunoștințe operaționale distincte.

Fiind un avion de luptă de generația a 5-a, F-35 funcționează ca un nod de rețea pentru întregul spațiu de luptă, astfel încât pilotarea acestuia implică gestionarea avansată a fuziunii de date.

Instruirea piloților de F-35 necesită, în medie, 192 de ore de pregătire teoretică și pe simulator înainte de a zbura.

Apoi, programul de instruire pentru F-35 necesită un anumit număr de ore de zbor.

Programul F-35 a atestat peste 3.395 de piloți până în prezent”, a declarat, pentru Newsweek, purtătorul de cuvând Lockheed Martin.