Trandafirul deșertului, planta spectaculoasă care ascunde un secret mortal. Ce conține seva?
Are un aspect aproape ireal, cu un trunchi masiv și umflat și flori delicate, dar ascunde în interior substanțe extrem de toxice. Trandafirul deșertului poate afecta grav inima, iar seva sa a fost folosită în trecut inclusiv pentru otrăvirea săgeților.
În regiunile aride din Africa și Peninsula Arabică crește o plantă care pare desprinsă dintr-o lume imaginară. Adenium obesum, cunoscută drept trandafirul deșertului, este apreciată pentru florile sale spectaculoase, dar și pentru forma neobișnuită a trunchiului.
Trandafirul deșertului, planta spectaculoasă care ascunde un secret mortal. Ce conține seva?
Una dintre cele mai spectaculoase forme ale plantei se găsește pe insula Socotra, unde Adenium obesum subsp. socotranum dezvoltă un trunchi foarte lat, asemănător unei sticle. Baza poate ajunge la aproximativ 2,4 metri în diametru, iar forma este o adaptare la mediul arid, planta stocând apă în trunchi.
Aspectul delicat al florilor ascunde însă o caracteristică mult mai puțin plăcută. Toate părțile plantei sunt considerate toxice, în special seva. Aceasta conține glicozide cardiace, substanțe care pot afecta funcționarea inimii și pot provoca tulburări de ritm cardiac.
În cazul intoxicării pot apărea simptome precum amețeli, scăderea tensiunii arteriale, încetinirea ritmului cardiac și probleme digestive. În cantități mari, compușii cardiotoxici pot provoca insuficiență cardiacă și chiar deces.
Tocmai aceste proprietăți au făcut ca seva plantei să fie folosită în unele regiuni din Africa pentru prepararea otrăvurilor aplicate pe săgeți, destinate vânătorii.
De ce Trandafirul deșertului are trunchiul atât de mare?
Forma neobișnuită nu este doar spectaculoasă. Trunchiul îngroșat funcționează ca un rezervor natural de apă, permițând plantei să supraviețuiască în zone în care perioadele fără precipitații pot fi lungi. Pe insula Socotra, unde condițiile sunt deosebit de dificile, această adaptare a dus la apariția unor exemplare cu forme impresionante, scrie sciencealert.com.
Trandafirul deșertului este cultivat și ca plantă ornamentală, inclusiv ca bonsai, tocmai datorită florilor și trunchiului său neobișnuit. Dar frumusețea sa vine cu o avertizare importantă: planta nu trebuie consumată, iar seva trebuie tratată ca substanță toxică.
