Stan Lee, un erou al timpurilor noastre

Împreună cu artiștii Jack Kirby, Steve Ditko și nenumărate alte persoane, a contribuit la crearea unora dintre cele mai durabile simboluri ale culturii pop moderne. Lee lasă în urmă o fiică și o moștenire la fel de complicată precum personajele sale cu defecte eminamente umane, inclusiv SpiderMan și X-Men.

În speranța că va construi un imperiu media, s-a mutat la Hollywood în 1981. Dar eforturile de început - seriale TV precum Spider-Man și Fred and Barney Meet the Thing – au eșuat. Primul succes copleșitor, desenul animat X-Men, difuzat de Fox, va veni abia în 1992, după ce Marvel a achiziționat studioul Toy Biz, la pachet cu un director executiv inspirat, pe nume Avi Arad, care a devenit șeful de creație al Marvel Entertainment și CEO al Marvel Studios. Lee nu a fost implicat în construirea Universului Marvel (cu filme care au obținut un total de 4 miliarde de dolari din încasări); a părăsit Marvel în 1998, pentru a fonda Stan Lee Media, apoi POW! Divertisment. Dar, în calitate de președinte emerit, el a rămas o figură importantă în cadrul companiei și pentru fani. În ultimii săi ani, a apărut la convenții și, ca un Alfred Hitchcock al benzilor desenate, a avut scurte apariții în filmele Marvel: un personaj care seamănă cu Hugh Hefner, în Iron Man, un poștaș în Fantastic Four și un șofer de autobuz în Avengers: Războiul infinit. A fost un vizionar - unul care și-a construit numele pe baza muncii multor altora. Dar impactul său nu poate fi ignorat. Ca fondator al unei companii pe care Disney a cumpărat-o (pentru 4 miliarde de dolari în 2009 – un chilipir), îi poate fi acordat meritul că a transforrmat super-eroii într-o preocupare globală.